美国研究中几个值得关注的问题：美国帝国、政治制度与北美自由贸易区
［关键词］美国帝国；政治制度；中美关系；北美自由贸易区；东亚区域合作；美国研究
［摘要］1979年以来美国研究在中国受到学者的青睐，本文认为，根据目前的国际形势以及中国发展的需要，以下三个问题在中国美国研究中显得尤为重要：（1）美国在冷战后时代国际体系中地位与美国帝国；（2）美国国内政治制度对美国对外关系，特别是中美关系的影响；（3）美国主导的北美自由贸易区与东亚区域合作的共性与差异。这些问题对于中国对外政策的制定和实施有着重要的现实意义。
［中图分类号］ D815［文献标识码］ A［文章编号］ 02572826（2006）08004908
1979年以来中国的美国研究得到了迅速的发展，中国学者对美国历史、政治、外交、经济、社会和文化等各个领域的研究都投入了极大的热情，并涌现了大量的成果。随着20多年来中国的不断强大，中国能否实现和平发展成为国内外学者关注的国际关系领域的重要问题。需要指出的是，中国能否实现和平发展除了中国自身的因素以外，美国作为目前在国际体系中居于主导地位的惟一超级大国，它的态度对于中国实现和平发展起着决定性作用。因而，我们需要对今天美国的实力地位有进一步的了解，并深刻认识美国国内政治制度对中美关系的影响。与此同时，美国主导的北美自由贸易区所提供的经验和启示，对于中国所处的东亚地区的区域合作有着重要的借鉴意义。因此，在美国研究的众多问题领域内，这三方面的问题在中国国际关系研究中显得尤为重要。
一、美国帝国与美国的实力地位
冷战结束后，美国成为世界上惟一的超级大国，这已经是人们所不得不承认的国际现实。从冷战结束以来，美国的总体实力，特别是在经济、军事实力方面，与世界上其他主要国家的差距不但没有缩小，反而拉大。其他国家可能在某一个或两个方面实力与美国接近，但是，美国多方面的综合实力却无可匹敌，没有任何其他大国能够同时在军事、经济、技术、文化及政治实力方面拥有像美国这样的绝对优势。1999年初，法国外交部长于贝尔•韦德里纳（Hubert Védrine）在巴黎的一次演讲中感慨道：“今天美国在经济、金融、技术和文化（指广义的文化）领域都占有绝对优势，就其实力和影响而言，在近现代历史上还没有任何国家可以跟它相比。”［1］一些欧洲外交官甚至用“超超级大国”（hyperpower）来描述美国在当今国际体系中的突出地位。［2］(P2)
美国在当今世界上这种实力超群的地位以及其遍及全球各个地区与各种领域的影响力，令西方的学者们不能不将今天的美国与历史上的罗马帝国、大英帝国联系起来。美国学术界在美国遭受“9•11”空前灾难之后开始反思美国作为世界惟一超级大国的力量，并希望提出21世纪美国的外交大战略。关于美国帝国的讨论就是在这样的背景下展开的。以“帝国”（Empire or Imperium）为书名或标题的专著或文章过去几年里在美国陆续出版发表①，以讨论“美国帝国”为主要内容的论著更是不胜枚举②。“新帝国论”作为国际关系研究的一种理论或学说应允而生③。我们姑且不论“新帝国论”得失，美国经过二百余年的发展，成为全球实力最强大的国家，并在冷战结束后致力于以美国霸权为主导的单极世界，试图确立“美国治下的和平”，实现“美利坚帝国”的梦想，这却是当今国际关系中我们所不容忽视的客观现实。
20世纪60年代美国“新左派”史学曾经用“美国帝国主义”（American Imperialism）的概念论述美国对外扩张的历史，到70年代“新左派”运动逐渐消沉，然而，令人玩味的是，40多年后，右翼和中间派的学者在思考美国在当今世界的地位时，却表现出对这一概念的嘉许④。他们试图用“帝国”这个概念来概括美国在当今世界上的实力地位，并提出美国外交大战略。不过，为了区别于历史上的罗马帝国和大英帝国以及20世纪60年代“新左派”所说的“帝国主义”，有的学者采用了拉丁语中的Imperium一词，而不是英语中所使用的Empire和Imperialism。例如，彼得•J•卡赞斯坦（Peter J.Katzenstein）在其著作《区域世界：美国帝国下的亚洲和欧洲》中就使用了Imperium这个词，他解释说，“我使用这一概念是指领土权力与非领土权力的结合” 。“美国在第二次世界大战中对法西斯主义和在冷战中对共产主义取得决定性的胜利后，其政治、军事、经济和意识形态力量（power）已经交织在一起，成为其在世界政治中超群实力地位的基础。美国力量的这种来源反映在了美国帝国（American Imperium）的特征之中，那就是（领土权力和非领土权力）这两种不同权力的结合。”［3］(P2、3)在这场有关美国帝国的讨论中，美国学术界面临的首要问题是：美国究竟是否是一个帝国？如果是，是一个什么样的帝国？对于这个问题，美国学者大致有以下几种不同的观点。一种观点认为，美国以前只是一个共和国，但是现在虽然自己还没完全弄明白但已经是一个帝国了。不管美国是否喜欢这样的角色，美国必须习惯它。迈克尔•伊格纳季夫（Michael Ignatieff）和罗伯特•卡普兰（Robert Kaplan）属于持这种观点的学者。［4］第二种观点认为，美国不是今天才成为帝国的，美国早（至少第二次世界大战以来）就已经是一个帝国了。不仅像诺姆•乔姆斯基（Noam Chomsky）这样的左派学者持这种看法，前军方官员安德鲁•J•巴塞维齐（Andrew J.Bacevich）也这样认为。［5］第三种观点是，美国作为世界上惟一的超级大国还没有完全成为一个帝国，但美国现在应该堂堂正正成为一个帝国。美国右翼新保守主义学者极力提倡这种观点。第四种看法是，美国已经是一个帝国，只不过美国作为一个帝国，并没有很好地承担起所应担负的责任，比不上历史上大英帝国的做法。英国历史学家尼尔•弗格森（Niall Ferguson）在其著作《帝国：不列颠世界秩序的兴衰与全球强国的教训》阐述了这种观点。［6］第五种观点是，美国在过去很长一段时期内就是一个帝国，但是现在已经开始衰落，或者甚至可以说已经衰落了。美国帝国的鼎盛时期是在第二次世界大战后的时期，此后美国的优越地位逐渐消失。查尔斯•库普乾（Charles Kupchan）在其专著《美国时代的终结》和伊曼纽尔•沃勒斯坦（Immanuel Wallerstein）在其新著《美国权力的衰落：混乱世界中的美国》都提出了这样的看法。［7］另外，还一种观点认为，尽管美国目前在世界上拥有无可匹敌的军事和经济实力，但是美国在政治上并不能主导世界，政治影响力依然有限，如果一个帝国缺乏政治力量，就会像缺少了水泥的沙子一样成为一盘散沙。乔纳森•谢尔（Jonathan Schell）就是持这种观点的学者。因此，他认为，美国实际上还不是一个全球性的帝国，美国能否成为这样的帝国仍然需要拭目以待。［8］
有关以上问题争论的实质是目前美国在世界上实力地位的性质的问题。无论人们用“霸权”还是“帝国”的概念来界定美国的实力地位，今天美国在世界上的影响力毫无疑问已经大大超越了历史上罗马帝国和大英帝国。实际上美国的大部分历史都是对外扩张的历史，因此，美国早已成为帝国的说法应该是客观公正的，只不过美国帝国与世界上其他帝国有着重要的区别，特别是与历史上传统的帝国相比，由于科学技术变革所带来的生产方式的改变，美国在第二次世界大战后并不以谋求对领土的直接占领和人口的控制为主要目标，更加注重思想观念的输出和国际制度的建立与掌控。“华盛顿坚信积极输出美国的核心观念是维护美国本土安全的关键组成部分。”［10］(P181)美国帝国与历史上其他帝国的差异，是一个值得我们关注的重要问题，了解这些差异有助于我们更加清楚地理解今天美国的实力地位。造成这些差异的原因，有的源自历史因素，有的源自美国的政治社会制度，有的源自国际结构的变迁，对于这些因素，我们有必要进行深入地探讨。