9月4日下午，一架空客A330装载来自银川综合保税区、货值300万元的黄金饰品，飞往迪拜。自此，银川至迪拜航线正式开通，这也是中国西北地区直飞中东的首条航线。
“银川直飞迪拜航线开通后，我们8小时就能运到，经测算，仅此一项每年就可为企业节约成本1000万元。”中阿黄金珠宝文化产业园负责人刘政志说。
随着“一带一路”战略实施，依托中阿博览会平台，银川与中东地区的经贸人文往来日益频密。越来越多的银川企业直接到迪拜投资设厂，宁夏最古老的中华老字号“敬义泰”三年前就在迪拜开设了分公司，其总经理张宏翼透露，他们正组织30家企业（包括外省区企业）到阿联酋建一个工业园区。
宁夏内陆开放型经济试验区专家咨询委员会委员汪一鸣认为，银川有条件在西北率先突破，建设“东方迪拜”，崛起为区域性或专业性国际化城市，担负起中国面向阿拉伯国家和整个穆斯林世界开放的门户使命。
在汪一鸣看来，银川有深厚的穆斯林文化底蕴，区位上处于丝绸之路要冲，灌溉农业、能源和旅游资源等优势明显，又是国家历史文化名城、十大新天府之一。“从银川实际出发，建设国际化城市不求大而全，而要力争高而特，即水平高、有自己的鲜明特色，起到中阿合作、中穆（穆斯林世界）合作门户城市、形象窗口、全新品牌的作用。”
双城记
迪拜与银川，虽然看似遥不可及，现实中却是息息相关。
这种相关不仅仅是日益密切的经贸往来，还有一些城市建设上的巧合。世界上第一家七星级酒店——迪拜帆船酒店的设计师来自英国阿特金斯公司。银川阅海湾中央商务区整体规划方案也是由阿特金斯公司主创设计。
作为中国对阿拉伯地区开放的关键平台，阅海湾中央商务区以“总部经济、综合金融、清真产业、专业服务”为主导产业。着眼于阿拉伯国家经贸往来需要，阅海湾中央商务区规划了使馆、代办处等区域，基础设施和项目建设均体现阿拉伯元素。比如绿地集团投资100亿元建设的商务区核心项目“中阿之门”（301绿地中心），规划楼高301米，建成后将成为中国西北地区最高双子塔楼。“中阿之门”邀请美国波特曼公司设计，外观灵感取自阿拉伯弯刀。
1970年代前的迪拜人口少、生态差、经济基础薄弱，在许多方面比20世纪中期的银川还差。但就是这样一个地方，却在几十年中快速转型发展，建设成为中东地区的经济和金融中心，中东、北非地区的“贸易之都”。其发展理念、建设经验，都很值得银川借鉴。
迪拜的崛起得益于其实行的自由经济政策、有效的制度创新、政府的优质服务和发挥其区位资源等特色优势。
自由贸易区是迪拜乃至阿联酋经济崛起的支点。迪拜共有8个自贸区，杰贝阿里自由区是其中最大的一个。这个面积只有48平方公里的自贸区，吸引了7200多家企业入驻，这些企业来自欧洲、海合会国家、亚太、美洲等130多个国家和地区；该自贸区对迪拜的GDP贡献率超过22%。
杰贝阿里自由区吸引投资的手段主要是自由经济政策。这里的企业可以100%独资、可以免除50年的所得税，期满之后还可以再延长15年的免税期，没有个人所得税，同时进口免税，资本和利润可以自由汇出。
与迪拜相类似，2012年9月中国国务院批准设立宁夏内陆开放型经济试验区，设立银川综合保税区，允许宁夏先行先试、大胆探索；作为“一带一路”战略节点城市，银川积极复制上海自贸区创新政策，乃至率先试验，积极融入“一带一路”。
宁夏银川综合保税区是宁夏内陆开放型经济试验区的重大平台。2013年1月底，银川综保区控制性详细规划全部完成；同年2月，完成所有综保区工程招投标手续；3月份银川综保区正式开工建设，到7月底前，已完成综保区的基础设施建设；8月申请国家正式验收后，9月举行的中阿博览会上对外宣布封关运行，仅仅半年完成从建设到封关运行的全过程，银川综合保税区创造了“银川速度” 。
截至2014年，银川综合保税区实现进出口17.328亿美元，进出口总额占全区31.9%，占银川市36.2%。初步形成航空产业、黄金珠宝、葡萄酒产业、轻纺产业、清真牛羊肉深加工和保税服务业六大主导产业。
2015年5月，银川综保区成功加入世界自由区组织，成为具有选举权的第二家中国海关特殊监管区域；对接迪拜杰贝阿里自由区，与迪拜空港自由区、迪拜硅谷城自由区签订战略合作协议，积极向中阿自由贸易区迈进。
多位宁夏官员表示，宁夏正在争取成为中（国）海（合会）自贸区先行区。
迪拜地处海湾地区中心，与南亚次大陆隔海相望。1970年代，迪拜开始疏通航道，逐渐将优越的地理位置转化为贸易优势。
银川则是中国版图的几何中心，紧邻雅布赖国际航路，具有辐射西北、连接华北的集运能力，中西部地区经银川飞往阿拉伯国家，比经京沪节约20%成本，节省时间近5个小时，是建设航空枢纽的理想位置。
近年来，银川市力推路、空、网“通道”建设，全面对接“一带一路”。目前正在实施银川河东国际机场三期扩建，开辟银川至中亚、中东、南亚等国际客运、货运航线。
借助“通道”建设，银川将成为东亚与中亚、中东乃至欧洲的国际经贸合作门户枢纽。
特色产业
相对迪拜的贫瘠，银川则拥有诸多特色产业优势，比如羊绒与纺织、清真食品与用品、煤化工、葡萄酒等都在内地独占鳌头。
葡萄酒产业是银川快速发展的一个样本。2011年自治区党委政府提出打造贺兰山东麓百万亩葡萄文化长廊，而数年前这里还是只长骆驼刺的戈壁滩。