载人空间站的军事潜力
6月16日18时37分，中国“神舟九號”载人飞船载着两男一女三名字航员飞上蓝天，奔向在太空等候261天的“天宫一號”目标飞行器。而在6月29日，在完成各个预定任务后，“神九”已平安返回地面。“神九”上天于两天后与“天宫一號”对接，这必然引发人们对载人航天器对军事应用的联想。
太空是军事竞争的制高地
从人类的眼光来看，外层空间是指地球上大气层之外的整个宇宙，至今为止，人类的生存活动主要是在地球上的陆地、海洋以及空气空间中进行的，人类脱离地球进入外层空间的历史还非常的短暂。从1957年苏联在人类历史上第一次发射人造地球卫星，从而使人类正式进入地球以外的空间开始计算，人类在外空活动的历史还不过半个多世纪，而在这半个世纪中，太空对于人类的重要性呈现出一种急剧的加速。
在世界军事和大国争霸的历程中，我们看到了一个重大的规律：人类的战争总是按照每一个特定的历史时期内当时的技术、经济和组织水平，从一个成熟的战争空间领域向另一个空间领域扩展.而相互间争夺军事优势的国家、对新的战争空间领域和相关的军事技术的掌握、往往会出现重大的差距，战争的胜败和霸权的兴亡往往就直接取决于谁能在战争空间和相关军事技术的转换中先人一步。基于率先建立天上军事优势的认识和考虑，美国和前苏联间的军事竞赛早已从空中、陆地和海洋引向外层空间，并且从一开始就竭尽全力把载人航天纳入其军事力量的组成部分，逐渐建立起一个载人航天军事体系。
不过由于目前侦查卫星可以替代空间站拍照而且分辨率还高于空间站提供的照片，所以目前空间站的军事意义被相对弱化。由于太空具有高位优势，因此在太空进行军事活动具有其他空间领域所不具备的优点：一是航天器在高空以极快的速度飞行，可以快速地观察地面情况，为军事行动提供可靠的信息；二是航天器的飞行不受国界的限制，可以飞到任何国家的上空进行观察；三是可以长期不断地进行军事行动。因此，在未来的战争中谁控制了空间，谁将控制世界。
美国和前苏联都利用载人航天器的发射进行了大量的军事活动。例如，苏联的礼炮號空间站就分为两个系列一军事系列和民用系列，“礼炮”3號、4號和5號都属于军事系列。军用系列的航天员都是军人，航天器飞行的轨道低，时间短。但在短时间内.航天员还是能够完成大量的军事研究和实验。例如，“礼炮”3號上的航天员.一共完成了400多项军事研究和实验，其中包括拍摄大量的军事侦察照片。“礼炮”7號虽然是民用系列的空间站，但航天员飞行中60%的时间都用于进行军事侦察。它执行了各种军事任务，如拍摄了我国全部的领土和领海，及时了解我国重要目标地的变化；它在特定的时间飞越伊朗、伊拉克上空，将侦察得来的录相及时发回苏联；它指挥和控制苏联的军事演习；观察了苏联激光武器的性能和杀伤效果等。美国在载人航天的早期也进行了军用载人航天计划，由于种种原因半途而废，但是在民用的飞行中执行了大量的军事任务，特别是航天飞机就是典型的军民共用的产物。例如，1/6的航天飞机发展费用由国防部提供，40%的任务由国防部下达，航天飞机研制和发展过程中的几次重大修改是由于国防部的要求。航天飞机完成的军事任务中有运送军事卫星和其他有效载荷、承担各军兵种大量军事实验任务。
载人航天器的军事价值较高
载人航天器（主要包括载人飞艇、空间站和航天飞机）不仅实现了人们登天的梦想，而且在军事应用上有其独特的价值。对于军用载人航天器来说，不仅具有其他航天系统所具有的职能，如侦察、预警、导航、出击进攻和防御等，而且由于有了人的参与，其灵活性和战斗能力有了更大提高。
在军事上，载人航天器是由消极向积极利用空间的先驱。载人航天器是潜在的最有效的卫星、导弹的防卫和进攻性武器。载人飞艇作为人类往返太空的运载工具，可以执行多种军事任务：作为地面与空间站的军事交通运输工具，可以向空间站运送物资和接送航天员，进行空间救护和维修，试验新型军用航天设备；对特定目标进行侦察与监视；作为空间武器平台等。载人飞艇以其广泛的军事用途在军事航天中发挥着重要作用，是一支不可忽视的太空军事力量。
从长远方面看，大型永久性空间站可以作为空间基地，进行维修各种卫星（飞船）、组装各种空间军事设施、进行军用卫星平台的维修和燃料补给，甚至可以成为对地对空对天的空间武器发射基地。
在错综复杂瞬息万变的情况下，需要航天员及时根据情况当机立断作出反应，不失时机地采取措施，出奇制胜。显然，要完成这样的任务，仅靠预先安排好程序的无人飞行器是无法胜任的，而等情况发生后再想马上发射一个无论什么样的无人飞行器，在时间上也是不允许的。利用载人航天器还可释放和回收各种军用卫星，对空间航天器和武器部件进行检修、补充燃料，也可充当往返运输物资和人员的基本工具，完成支援保障任务。另外，载人航天器还可实施空中机动，拦截、捕获对方卫星，袭击轨道上和地球上目标等，在军事上有着特殊的意义。
中国为和平利用太空而来
“神舟九號”搭载宇航员将再与“天宫一號”对接，组装成一个能容纳三名宇航员工作和生活的空间站雏形。这将使中国成为继美、俄之后第三个掌握空间交会对接技术的国家。近年来，国际社会对中国发射“天宫一號”给予了强烈关注。然而，由于各种原因，中国载人航天一直没有获邀参与国际空间站的合作。“天宫一號”如果能使交会对接技术获得突破，2020年的中国空间站将是独一无二的国际空间站。
中国之所以要耗费大量的人力和财力建造自己的空间站，概括起来，科学意义、应用价值，都是吸引国家建立空间站的原因。预计我们的空间站建成以后.在很多领域都会展开实验，包括观天测地、利用微重力环境进行材料科学等实验。目前，许多行业的科学家已经提出了很多实验方案，有关部门正在精选。中国发展载人航天技术的根本宗旨是造福人类，为人类和平利用空间服务。系列“神舟”载人飞船只是一种近地球轨道飞行器，因此不同于登陆月球、登陆其他行星的天体卫星，以及撞击彗星等航天活动，但在近地轨道飞行器研制以及飞行技术研究、太空科学实验方面，中国的系列“神舟”载人飞船的发射活动，在进一步丰富和发展我国的宇航飞行技术、增强国家综合实力、振奋民族精神、激励英才献身科学事业、对人类文明历史发展做出突出贡献等国家软实力积累的相关方面，也同样具有不可估量的战略意义，值得我们为之庆贺。
然而，不容否定，发展载人航天技术对于提高我国的国防实力具有不可替代的重要作用。空间站的建立标志着在国防领域我国已经初步具有进行太空防卫战的能力。“神舟”系列飞船成熟运用，使我国具有了太空变轨能力，这对突破敌方的弹道导弹防御系统具有非常重要的作用。这次“神九”主要有三个任务：一是通过航天员手控飞船与“天宫一號”目标飞行器进行对接，首次验证手控交会对接技术：二是全面验证“天宫一號”目标飞行器保障支持航天员生活工作的功能、性能，以及组合体管理技术；三是开展航天医学实验和再生式环境控制与生命保障等单项关键技术试验。对于“神九”的发射，美国及其盟国担忧其军事用途，从而增加中国在维护国家利益上面对外来干涉势力的威慑力。当然，军事上的作用是潜在的，我们宣称的目的是和平利用太空。我们拥有太空战的能力并不一定就是要打太空战，而是为了更好地防止太空战。