第一章
一
立冬一过，天气骤冷，尤其到了午夜，小北风刮得呼呼响，气温立马降了五六度。偏这晚又下起了雨夹雪，丝丝细雨夹杂着针鼻样的雪花，打在身上瑟瑟有声。老曹将大半个脑袋缩在羽绒服里，露出半张苍白的脸朝四下张望。他是晚上九
点猫在西苑陵园一处杂草丛里的，尽管冻得浑身僵硬嘴唇直打哆嗦，但他一直没动窝儿。西苑陵园是罍城前年新建的，今年上半年才竣工，里面除了墓园，亭台楼榭、假山喷泉一应俱全，就像是个公园。老曹待的地方是他白天就瞅好了的，那是一处高岗，杂草矮树间正好可以藏人，躲在里面无论是墓园还是绿化区域都一览无余。
半月前，灵桃派出所接到西苑陵园报案，说有几个墓穴被盗。当天是民警马康值班，他带人调查了两天，案件非但没有任何进展，接连两个晚上，又有十几座墓穴遭了黑手。马康是副所长，抽不开身专门破案，所长徐奇林就把这个任务交给了老曹。老曹在这里蹲守了三晚，始终没见着盗墓贼的影儿，可老曹并不灰心，因为贼多数属马，好走熟路，他还会再来。
西苑陵园坐北朝南，四周围了铁栅栏，正对门是一条通往罍城的水泥路，东西都是大片的麦田，唯独北面是一片茂密的芦苇地。老曹在芦苇地转了一圈，发现了几串脚印，认定贼是从那儿进入陵园的，对那个方向格外注意。
陵园里的路灯早就熄灭了，四下漆黑一片，小北风紧一阵慢一阵刺入骨髓。来时天只阴着，没下雨，老曹没带雨具，现在他半个身子都湿透了，胃也一阵阵地疼起来。老曹胃疼已经有些日子了，总是不好，最怕受寒，天一冷他的胃就时不时痉挛，就像肚子里塞了只拳头。胃一疼，老曹就有些趴不住了，起身刚把手搭在腹部揉一揉，就见一个黑影从北面栅栏翻墙而入，悄悄朝墓地方向摸过来。老曹赶紧蹲下身，目不转睛地盯着那个黑影。黑影仿佛对墓园的情况特别熟悉，转了几转就在一座墓穴前停下，四下瞄了几眼，弯下腰去。墓碑挡住了老曹的视线，他屏住呼吸，悄没声息地来到黑影背后，拍了拍他的肩膀，柔声细语地说：“喂，兄弟，干什么呢？”
黑影乍听此言，猛地回头，见背后戳了个人，吓得六魂出了七窍，“妈呀”一声惊叫，撒腿就跑。老曹紧追不舍，边追边喊：“站住，我是派出所的，再跑我就……不客气了。”
这话听起来有点儿别扭。无论现实当中还是影视剧里，警察抓人一般不这么喊，他们喊的是“站住，我是警察，再跑我就开枪了”，理直气壮底气十足，对犯罪分子极具震慑力。可老曹不能这么喊，他是派出所的不假，可他没枪，也不是正式民警，他是辅警。
老曹的喊声对黑影没起什么作用，他干脆不再喊了，和黑影较起了劲。两人很快跑出了墓园，来到了陵园景区。景区相对墓园更为宽阔，苗圃和杂树众多，岔道也多，黑影对景区的路显然比老曹熟，三转两转，老曹就被绕晕了，还被什么东西绊了一个跟头，待满身泥水爬起来，已不见了那人的影踪。
正懊恼着，忽然几道手电筒的光柱射到他身上。“贼，快来抓贼！”
老曹的眼睛被强光晃得睁不开，他把手遮在额头上，好大一会儿才看清自己已被四个人团团围住。他们都穿着宽大的军用雨衣，手里拎着橡胶警棍，应该是陵园的管理人员。老曹解释：“我是灵桃派出所的，听说你们这儿出了盗墓贼，我是来抓贼的。”
几道光柱从老曹的头顶扫到脚面，又从脚面扫回头顶，其中一个矮个儿嘿嘿冷笑：“你骗谁呢？贼在哪里？你不就是贼吗！”
“你们误会了，我真是灵桃派出所的。贼往园区西边跑了，咱们赶快去追！”
四个人你看看我，我看看你，还是那个矮个儿说：“你说你是派出所的，证件呢？”
说起证件，老曹立刻泄了气。他是辅警，能证明他身份的只有警服上的编号，但今晚他是来蹲坑的，没穿警服。老曹嗫嚅着：“我没证件……”
那就没什么可说的了，四个人前后左右，强行把老曹架到了陵园大门边的保卫室。“你给我老老实实待着！没证件还敢冒充警察？”
老曹争辩：“我说我是派出所的，但没说我是警察……”
话音未落，老曹后背就挨了一棍子。“都这会儿了，还充大尾巴狼！你小子坑人啊，因为你，哥儿几个一个月的奖金都泡汤了。”
这一棍打得不轻，老曹疼得一咧嘴：“你们可别动粗！我是灵桃派出所的曹公灿，不信你们可以打电话核实！”
“曹公灿”三个字好像起了点儿作用，矮个儿扭头问旁边的高个儿：“灵桃派出所好像是有个姓曹的，叫什么来着？”
高个儿想了想：“名字想不起来了，好像听人管他叫什么曹联防……”
老曹乐了：“我就是曹联防。”
矮个儿将信将疑，给派出所打了个电话，但没提老曹的名字，只说抓住盗墓贼了。工夫不大，来了辆警车，呼啦啦下来几個穿警服的，领头的是个年轻民警，上来就问：“贼呢？”
矮个儿赶紧头前带路：“在屋里呢，跑不了。”
年轻民警进屋一眼看见老曹，愣了一下：“师傅，你咋在这儿？”
老曹叹气：“这你得问他们……”
二
回所的车上，年轻民警递给老曹一根烟，为他点着火：“师傅，您抽根烟压压惊。”
对于“师傅”这个称呼，老曹是绝对当得起的。他在公安基层摸爬滚打二十多年，对各项公安业务门儿清，甚至比很多科班出身的民警都专业。在罍城，经老曹亲手调教过的民警就有十多个，哪怕走上领导岗位了，也都管老曹叫师傅。不过老曹对此看得很淡，人家那是客气，当不得真。他更看重的是“曹联防”，因为他是罍城最早的一批联防队员，在刑警队以及东南西北关的派出所都干过辅警，在灵桃派出所也干了六年了。和他打交道的群众都管他叫“曹联防”，至于他的大名曹公灿，反倒很少有人叫了。