英杰华保险集团,CIO,Cathryn,Riley:以新技术变革IT锻造数字保险
由于股东的反对，Aviva（英杰华保险集团）的前任CEO Andrew Moss正面临着下台的尴尬，这几个月来公司上下也有些混乱。但对于这个保险巨头的CIO Cathryn Riley而言，他的所有工作还在照常进行。
老保险 新技术
Aviva是欧洲寿险和养老金产品的主要供应商之一， 同时在世界众多地区，包括法国、荷兰、西班牙、意大利、爱尔兰、波兰、土耳其、加拿大、新加坡和澳大利亚等国的保险市场中占据举足轻重的地位。作为一家历史可以追溯300年的企业，它在全球超过25个国家共有5.8万名员工向世界各地约3500万个客户提供优质的金融保险服务，主要业务包括长期储蓄、 基金管理和财险业务。集团旗下管理资产超过3320亿英镑，全球保费收入及投资收入360亿英镑。
Riley在Aviva已经工作了16年，历经各种职位，并于2011年被任命为CIO。毫无疑问，在这段时间内，IT的角色已经经历了巨大的变化，而Riley则致力于将Aviva置于技术变革的中心。
“我有一种信念，要让Aviva成为一个数字型的保险公司。从业务核心而言，保险业提供给客户的其实就是一个承诺和一张纸，而如今，这张纸需要转变成数字化的方式。”她说。
Riley认为，IT正从传统的强调技术转变为更加重视信息的价值。“现在的挑战是，如何应对这些非结构性、公共数据的爆发性增长。”她说，“我们一直以来都关注数据和信息，应用这些内容来帮助发展我们的业务。但这其中占主导地位的还是结构化数据。我认为，所有这些数据的应用，将对业务具有很大的帮助。”
她介绍说，客户的习惯和期望也在迅速变化。例如，很多人现在购买其旅行保险是通过机场的应用程序完成的。
“如果你没能真正地理解移动应用，如果你还没有准备好庞大的数据存储和分析空间，或者还没有建立起社交网络的自媒体，那么你实际上就失去了通过IT创造业务价值的可能性。”Riley说。
Aviva已经集合了移动性、社交媒体和数据分析等新技术，并开发出了相应的产品。“例如，我们在新加坡已经发布了一款旅行应用程序，因为人们似乎更愿意到那里旅行，新加坡是一个很理想的试运行应用程序的市场。”
同样，在英国他们也在进行一些产品的试运行。“我们设计了一种新型技术的产品，它可以检测出在客户开车时保险对他们的行为是否能产生影响。而在我们内部，我们还在进行协作、改进网络、共享最佳实践等各种新技术相关的测试。”Riley说。
Aviva公司还发布了iPad程序，用于其风险测评，同时还为代理商提供了相应的应用程序。这两方面的程序都已经运行好几个月了。
“风险测评程序需要具有所有相关工具的能力，包括摄像、实时在线、传递文件，功能非常全面。”她说。“重要的是，它对客户服务体验有着前所未有的改善。”
她表示，这一切并非是单纯的应用程序界面的改善。“数据分析和分词技术应用，是我们业务发展的基础。”
“我们已经采用了类似云计算之类的前沿技术，并已经拥有了很多与之相关的应用程序。例如，我们的HR（人力资源）系统的运行环境就是一个独立的全球性离岸公共云，是由供应商Workday提供服务。我们的企业内网，同样也是运行在离岸云计算环境中的。”
“我们同时也在使用私有云技术。对于数据中心，我们则有基于混合公共云和私有云的，也有传统的数据中心。毫无疑问，云计算能够为我们提供很多机会，让我们能够基于需求，由IT引领服务，让我们的成本得以曲线型降低。”
随着更多的合同到了续约的时候以及一些新合同的签订，更多的应用程序将会在私有云环境下运行，她说。“我认为，这将是一个持续增长的机会。”
简化IT 不断增值
尽管公司的IT资产跨越了很多个国家与地区，但依然有机会通过集中化来降低其运营成本。“业务以及支撑业务的IT系统越来越简化，这正是CIO所要关注的问题。”Riley说。
“当然会有一些公共的组件，可以跨越各种应用和很多地区。例如HR、测试、文档管理等——都需要能够提取、挖掘和处理数据的能力。我们需要学会热爱简化，就像以前我们热爱复杂化那样。因为，毫无疑问，挑战的步伐还会继续加速，灵活性是能够实现复杂性特性的品质，也是可以推动IT发展的动力。我们不得不做的是，让事情更加快捷、便宜和完美，我认为这样的事情永远没有止境，因为像云计算、移动性这样的新技术不断涌现，将带来越来越多的变革机会。”她说。
公司采用的是一种混合模式，与众多的供应商都有合作关系。例如，其数据中心是外包的，但公司在全球依然拥有大约5000名IT专业员工，其中大约3500名在英国——其最大的市场，他们在英国总共拥有24000名员工。
Riley一直以来都希望公司自己的员工保持新鲜感，给予他们足够的价值培训和在整个公司范围内的发展机会。但是，就像大多数的保险公司一样，Aviva也有大量的遗留系统。“各种日新月异的新技术，看起来能够给人以难以抵御的诱惑，但是那些具有大量经验的人（就是维护各种遗留系统的人），他们的看法是至关重要的。”她说。
Riley对于当今技术越来越被重视也感到很欣慰。“现在对IT的重视程度是前所未有的，CIO和IT从业者将有机会从后台支撑转变为为企业创造价值创造的一个重要源泉，由IT驱动的创新有望成为企业发展的重要动力。”
“我在一年前出任CIO，这是公司第一次将IT负责人放到了集团管理委员会的高度，如今，我会将从这个委员会得到的信息与我的IT同事们分享，借此不断改善我们与业务部门的关系，提升IT对公司业务的作用。我认为，现在在公司上下已经形成了共识，认为IT是我们业务发展的基础，IT前所未有的重要。”