“零食”是指正餐之外的零星食品，吃零食被认为是不好的习惯，影响食欲，容易引起胃肠疾病等，因此许多家长不敢给孩子吃零食，怕危害儿童健康。其实，这是生活中的一个误区，“零食”无罪应该平反。事实证明，只要科学的选用零食种类，适当的时间食用，并注意卫生。吃零食不仅不会有损健康，相反有保健作用。
比如儿童，将酸奶、饼干、蛋糕和水果等作为两顿正餐之间的零食，或者做完游戏后吃一些水果，晚饭后喝一杯牛奶，玩一小会儿，漱漱口再入睡非常利于孩子们生长发育。
老年人的消化功能减退，每餐宜吃七八成饱，在两餐之间吃一点易消化、富于营养的葡萄干、巧克力、糖果、坚果、山楂等零食比较好。
据有关食品研究部门研究还发现：吃零食可以提高工作效率，当人们在紧张连续工作前后吃点糖果等零食，工作速度、准确性、记忆力等都会有一定提高；吃零食还可以锻炼牙齿，补充营养；每天至少吃1次花生等干果的人，得心脏病的危险性是不吃者的47％。
不过，在零食品种的选择及食用上一定要注意以下几点：
1 有一定保健功效的食品，可以适当选用。如葵花子含有蛋白质、脂肪、多种维生素和矿物质，其中不饱和脂肪酸的含量尤为丰富，有助于保持皮肤细嫩，防止皮肤干燥和生成色斑，可以养颜；花生中富含维生素B2，有助于防治唇裂、眼睛发红发痒、脂溢性皮炎等多种疾病：大枣中维生素C含量十分丰富，还含维生素A和B族维生素等，被营养学家称作“活维生素丸”，可预防坏血病：无花果中含有一种类似阿司匹林的化学物质，可稀释血液，增加血液的流动，从而使大脑供血量充分；南瓜子和开心果富含不饱和脂肪酸、胡萝卜素、过氧化物以及酶等物质，能保证大脑血流量，令人精神抖擞、容光焕发；奶糖含糖、钙，能补充大脑能量，令人神爽，皮肤润泽；巧克力有使人心情愉悦及美容的作用；芝麻糊有乌发、润发、养血之功效，可防治白发、脱发，令人头发乌亮秀美；葡萄干有益气、补血、悦颜之益；薄荷糖能润喉咙、除口臭、散火气，令人神清喉爽；牛肉干、烤鱼片富含蛋白质、铁、锌等，可使人肌肤红润；乳饮料含有三分之一的牛奶，有时还强化维生素和微量元素，是富有营养的饮料之一。
2 有损健康的零食，最好不吃或少吃，如薯片含有大量脂肪和能量；爆米花含有比较多的铅；水果糖、棒棒糖香精、色素等添加剂多；果脯、蜜饯除了大量热能之外，几乎没有其它营养；果冻不能增加营养：话梅、话李含盐量过高；快餐面脂肪含量很高；泡泡糖、口香糖含有大量防腐剂、人工甜味剂等；膨化小食品含大量色素、香精、防腐剂、人工甜味剂、塑型剂等食品添加剂；炸薯条、炸鸡块、沙拉酱、西式糕点、巧克力派、咖啡伴侣含有较多的反式脂肪酸：含有人造奶油的食品或标有“精炼”“精制”植物油字样的食品。
3 除外观已腐败变质、发霉的不能食用外，二氧化硫、细菌超标，过期，销售环境不符合卫生要求，散装，无食品的产地、厂名、生产日期及保质期等不合格的零食，也不要食用。
4 零食最好在两次正餐之间食用，饭前、饭后、临睡前30分钟、乘车、走路时不要吃零食，更不要一天到晚零食不离口，不停断的吃零食。
5 吃零食前要把手洗干净，食用后一定要漱口，最好刷刷牙。
6 零食的皮、核、包装等垃圾要妥善处理，不能随意丢弃。
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