中国人自己不显示出阻止物质记忆毁坏的决心，又如何能像希腊那样赢取广泛的同情呢？ 圆明园兽首在巴黎拍卖，中国民间舆情激愤而政府不动声色，2月27日出版的《南方周末》载梁文道文章说，同为文明古国的希腊，也有历史文物遭劫掠而流失海外，但希腊当局已经成功向多个国家取回了不少卫城遗物，英国虽然力图保留大英博物馆的镇馆之宝，但也知道自己在道德上实在站不住脚，只能用租借或其他合作方式争取最大的利益。以此看圆明园兽首拍卖事件，意味大不相同。文章说，如果兽首无法顺利回归，中国不妨冷思考一下自己应该要先做些什么。
我们首先要自己尊重自己的历史。不要再让人进圆明园去损坏植被(这是当年《无极》剧组的作为)，还要拆除后来兴建的饭馆和商店(此类建筑竟然占了长春园15%的景点)，还它应有的尊严。文章说，当圆明园像雅典卫城遗址一样，从低劣、恶俗的旅游商业手法的包围中脱身，恢复了历史遗址的尊严时，我们才能用它去说一段故事。
这段故事的主旨很简单：那就是尊重历史，珍视我们手中一切宝贵的物质记忆。文章说，英法联军劫掠圆明园的时候，列强刚刚在1899年加入了禁止战时掠夺的“海牙公约”，此其一。英法联军撤离没多久，附近居民就跑进去洗劫木材。民国成立以后，从军阀到民国政府，从高官权贵到民间盗匪，更是对仅存的遗迹上下其手，巧取豪夺。此其二。1949年后，山平湖填，人造丘池成了大片农地与交错的通路，再是“文革”，砍去树木，增添工厂，此其三。
文章说，假如中国人自己不显示出阻止物质记忆毁坏的决心，又如何能像希腊那样在国际舆论上站稳道德高地，赢取广泛的同情呢？