每个自然人本能的都会呼吸。呼吸就是生命，它是自然的生理运动，呼吸在它最自然、安静、最深部位的时候，也就是一个人最充满内在活力，感情最激发舒展，想象力最丰富多彩的时候。 这个时候，演唱者身心两方面都得到了最大的满足和愉悦。这是演员演唱时气息感觉最理想的时候。演员在演唱时气息的控制需要长期有素的可持续的科学训练，它是歌唱演员最重要的基本功之一，它甚至决定着一个演员歌唱艺术的成败。所以说，演员演唱时气息是否正确、科学，决定着演唱艺术的成败。
“要想唱好戏，全凭一口气。”“善歌者，必先调其气。”训练控制，掌握运用好气息、呼吸，演员在演唱时就能达到精神和身体之间的愉快的平衡。这种呼吸，就是发挥耐人寻味的具有丰富的表现力的歌唱的物质动力。
关于对呼吸的理解及运用怎么样去体会。演唱时胸腹联合式的呼吸方法，就是我们生活中的自然呼吸。但还不能完全与生活中的呼吸相同。这是因为，演唱时要表达剧中人物的思想感情，就必须收到旋律、乐句、节奏以及声音高低、强弱、发、放、收等艺术手段的限制。因此，必须充分运用呼吸技巧。如偷气、存气、提气、沉气、换气、弹气、支点、力度等技巧的掌握。不管呼吸技巧多高，都不能违背胸腹联合式呼吸的自然规律。
关于呼吸训练，中外的声乐工作者各有不同见解，主张不一，说法各异。有的甚至反对进行纯呼吸练习。
有的则主张进行系统呼吸训练，如：纯呼吸练习、慢吸慢呼、慢吸快呼、快吸慢呼、快吸快呼等，并要求一定时间内要达到预定的储藏量和控制气息的能力；并有意识地训练两肋的支撑能力。
也有主张：气随情走。只要唱劲对了，再带上不同感情（喜、怒、哀、乐），气息的形态（量的多少、气体粗细）各异，都是非常自然的，不需要有意识地另外训练。
关于呼吸怎样才是正确的，要了解呼吸对演唱者的作用。人的声音是振动体，世界上的各种声音，归纳起来就是振动体、固体、液体三种。呼吸不仅起着供振源体发音的作用，同时也是表达感情的一种手段，故而必须重视呼吸技巧的训练。
尤其是对初学者，开始训练时不要过多地强调纯呼吸的练习，搞不好会有副作用。不少演员在演唱时对呼吸的理解和运用不够准确。
例如，有人认为气在声中是“帅”，当然这是对的。但是如果误认为“气吸的越多越好”，这就错了。实际上不明白气吸多了不易保持，反而影响声音效果。一般来讲，在用声时高音和弱音气息的消耗不多，反而是唱低音和强音时用气多些。但都有适量，不能超过演唱者的负荷能力。
演员们的演唱呼吸不是孤立存在，是人体的整个呼吸系统在中枢神经的支配下协同作用的结果。根据对豫剧各流派演唱方法的考察，各流派名家在演唱时运用呼吸的作用点有所不同。有的是多接近胸式的呼吸方法，腹式的呼吸方法运用较少。
也有的演员在演唱不同风格的唱段时，运用呼吸的方法是不同的。这是演员在演唱技巧方面，根据剧情、人物、情感等内容，灵活的运用演唱气息改变声音色彩的艺术手段。
哪一种呼吸方法对戏曲演员最适用？意大利歌唱家卡罗索说：“什么是最好的呼吸方法？那就是适合自己的呼吸方法。”就是说根据个人的具体条件，用哪种方法能取得好的效果，哪种方法就是好的呼吸方法。