美国极地巴罗： “冻疮”当厚礼 2005年12月，大学毕业不久的刘珊跟随导师道格拉斯·布夫特博士，以及他率领的探险队去了北极。她在Princeton University（普林斯顿大学）攻读的地质学和社会人文学士学位，早就对北极圈里的生活向往已久，探险的梦笼罩着她在美国的每一天，这次终于有得偿所愿的机会，简直兴奋得夜不成眠了。
然而，踏上极地不到两小时心情就完全不一样了，寒冷像瘟神似的吞噬着每个人，刘珊感觉自己在一点点地被冻僵。在美国最北的小城巴罗，热情的主人吉米·克赫梅斯特把他们带进木屋，刘珊打尽了有生以来最多的喷嚏，她感冒了。第二天醒来手脚又麻又痒，吉米说，这是气温太低冻坏了，尽管来北极之前参加培训时也学过些基本的防寒知识，却没想过会如此严重。
听吉米讲，曾经有一个日本人来到北极，跟俄罗斯科技人员玩“极地足球赛”，因打得太投入，帽子都不知何时丢掉了，当他玩累了，跑进屋里喝水时，较高的室温使头发上的冰碴向脖颈滑落，他用手去扫，居然把整个耳朵打落在地。这简直太可怕了！
刘珊虽然渐渐地适应了北极的生活，可她和几个队员脸上手上长满冻疮，活像个大熊掌，临睡前她主动帮助大家用雪搓冻疮，还轻笑着说：“这‘疮’呀，全当是北极带给大家的福利吧。痛并快乐着，每一天，每个人，开心就好！”
颇感遗憾的是，当时，北极圈里正处在极夜环境中，每天日照也不过四五个小时，无论是工作还是游戏，都显得仓促了点。
加拿大拉布拉多：
人熊之战
经常听到新闻里发布地球转暖的消息，还曾经不以为然，可到北极之后，才明白这种空气污染造成的转暖意味着什么。随着冰雪溶化的增加，冰层向北漂移，鱼类和植物变得越来越少，北极熊失去了狩猎所需的浮冰，饥饿难忍的它们不得不冒险前往人类居住的地方捕食，人被熊袭击的事也就常有发生了。
2006年2月的一天，考察队来到加拿大拉布拉多区的内恩附近，正好轮到刘珊和布夫特博士为大家准备午饭，他们早早地驾驶着租来的雪上汽车出去，选好一块地方，砸开厚厚的冰层，拿出工具准备捉鱼。可是，手气很背，忙了半天，竟然一点儿收获都没有。正当她和布夫特博士愁肠百结地绞尽脑汁想办法的时候，远处一个庞大的身影缓缓地向他们靠近了。她被冰层振动提醒了，抬起头，那个通体雪白的庞然大物已经站在布夫特博士身后五米左右的地方，两只玻璃球一样的眼睛里放射着可怕的寒光。
刘珊不由自主地尖叫：GO！当北极熊被叫声吓住的同时，刘珊和布夫特博士一前一后，飞快地向雪上汽车奔去，因为那里有防身用的猎枪。显然一切发生得太突然，过近的距离，使人看上去似乎来不及了，北极熊一掌将布夫特博士击倒在地，这个大家伙的动作又一次引起了冰面的振动。刘珊回转身，看见布夫特博士正与北极展开殊死搏斗，他的脸已经让熊掌划破，北极熊一副不达目的不死心的架势向布夫特博士张开了血盆大口。她不可以丢下他不管，千钧一发之际，刘珊跑回冰洞口，拿起砸冰用的铁镐，对准这只大她四五倍的北极熊狠狠地砸过去。
北极熊被打蒙了，布夫特博士乘机侥幸逃脱，当俩人正欲跑开的时候，脚下的冰架突然崩裂，碎纹迅速蔓延，身体过重的北极熊首当其冲地掉进冰水里。她和博士都感觉到自己脚下的冰在下陷，这个年过半百的老人，刚刚从熊口获救，这会儿恐怕又要葬身北极寒冷冰窟里了。他用绝望的眼神与刘珊对视，像在乞求一根救命稻草，而刘珊也无能为力，真的很痛心。突然，她想到了自救方法：躺下来，滚出去。他们避开冰裂的方向，滚了好远，直到一处安全的地方，爬起来的时候，正好见到雪上汽车被吞没的最后一幕。
之后，布夫特博士紧紧地握住刘珊的手，她看见他略微苍老的眼睛里闪着泪光。
诺森伯兰海峡：
借土种蔬菜
北极的食物链是极其简单的，只有很少的植物，供养了为数不算太多的食草动物，而这些食草动物的存在，又让食肉动物有了活下去的理由。而北极圈里的人类，主要食物来源就是这里的动物。随着在北极定居的人越来越多，食物出现短缺的情况，由于绝大部分粮食和蔬菜都是通过空运过来的，所以其造价比较高，一般人也舍不得买。
北极的因纽特人早已习惯了狩猎的生活，没有蔬菜也一样可以过得很好，不过，许多后续居民却是不太容易忍受的。刘珊就是个例子。长时间的野外探险和考察，身体里平常涉入的水分就不足，在这么寒冷的条件下，还总是以肉为主食，吃的次数多了，深感消化系统难以承受。才呆了两个月而已，她就长了满嘴的口疮。
2006年3月，一行人来到诺森伯兰海峡，暂时借住在农场主安格依俄先生家，他在海峡边上有一个海豹养殖基地，另外还有一家不错的麝牛养殖场，麝牛是一种长满粗毛、生性爱玩耍的动物，其形状比黄牛小一些。它的肉很嫩，味道既像牛肉又像羊肉，而更重要的是它的毛丝，其经济价值非常可观。
三月的天气比往年暖和些，由于冰层过薄，数千头灰海豹竟爬上陆地产崽。可是，这些“爸爸妈妈”没有想到，呼啸的暴风雪和狂怒的海潮很快就将约1500头刚刚诞生的海豹宝宝冲入海中，生还者寥寥。这些可怜的小家伙的死，带给安格依俄先生一笔不小的损失，他差一点就一蹶不振了。
看着他面对大片空地长叹，不由得生出想帮他一把的冲动。刘珊记得小时候妈妈曾经种过一种叫救心菜的蔬菜，非常耐寒，据说能在零下30摄氏度过冬，零上5度照样生长。她打电话回家，很快妈妈就寄了许多根茎过来。安格依俄先生又从外地运来很多土，几天功夫硬生生在冰面上筑起一个一米多高，几百平方米见方的蔬菜大棚来。大棚里又装了取暖设备，使室温保持在5度以上，他们又以麝牛屎做肥上地，仅仅十多天时间，救心菜就钻出绿芽，高兴的安格依俄先生像个孩子似的手舞足蹈。
瑞典厄斯特比：
北极光，震撼与收获
极光，被称为“上帝之火”，它被很多人赋予无限的遐想。它轻盈地飘荡，同时忽暗忽明，绮丽无比，在自然界中还没有哪种现象能与之媲美。所以，多年以来，人们都以能够看到这种灿烂美丽的光辉为荣。