按清朝惯例，凡皇帝谕旨涉及外国人的，一般由总督巡抚联衔照会该国王。鉴于《钦定严禁鸦片烟条例》里有外国人夹带鸦片专条，所以需要向外夷宣谕，于是，1840年1月18日，在广州禁烟的钦差大臣林则徐发出了一封《谕英国国王书》。
林则徐认为鸦片贩子以英美两国居多，听说美国没有国王，没法传谕，便只好传谕英国国王了——虽然听说英国国王是个女人，毕竟聊胜于无。
林则徐会同两广总督邓廷桢、广东巡抚怡良写了致英国国王照会底稿，然后给道光批红。道光看了觉得语句得体，同意发出。林则徐将底稿给幕僚袁德辉翻译成英文，又请美国商人威廉·亨德把袁德辉的英文本回译成中文，以两下对照是否有误。还不放心，又托在广州行医的美国医生伯驾另译一份英文稿，再两下里对照。林公还破天荒地接待了一群外国人，他们是遭难英船“杉达”号上的人员，并把致英国国王照会的英译本交付该船上的生还者之一喜尔（Hill）医生审阅。喜尔说：“他交付一封给英国女王的函件。文词仍旧是一贯的浮夸口气，使我不禁失声而笑。他一看见这种情况，便问是不是不合式。我们说我们所笑的，只是文词上的几处讹误。于是他便吩咐我们将信带入里屋，在那里修改我们所发现的一切错误，并在那里进茶点。”喜尔为什么笑呢？你看了也会笑：
第一，把自家大皇帝夸得没边没沿：“洪惟我大皇帝抚绥中外，一视同仁，利则与天下公之，害则为天下去之，盖以天地之心为心也。”
第二，表扬英国国王像表扬孙儿似的且英国富庶全靠天朝恩惠：“贵国王累世相传，皆称恭顺，观历次进贡表文云：‘凡本国人到中国贸易，均蒙大皇帝一体公平恩待’等语，窃喜贵国王深明大义，感激天恩，是以天朝柔远绥怀，倍加优礼，贸易之利垂二百年，该国所由以富庶称者，赖有此也。”
第三，夷商中一些坏蛋贩卖鸦片，国王请给管管，因为天朝有不测之神威，法度也很吓人。
第四，中英贸易中，中国货都是利人之物，英人离了断断不行；英国货都是供玩的东西，可有可无，而且还有害人之物。天朝如果不是出于公心，早关门大吉不跟你们玩了。
第五，贵国王若能把鸦片产地扫除就会有好报：“贵国王诚能于此等处，拔尽根株，尽锄其地，改种五谷，有敢再图种造鸦片者，重治其罪，此真兴利除害之大仁政，天所佑而神所福，延年寿，长子孙，必在此举也。”林则徐不知道，维多利亚女王1837年继位，1838年举行加冕大典，1839年见到了自己的未婚夫阿尔伯特，1840年与之结婚。小女人婚姻幸福，子孙绕膝，一直活到1901年，享年82岁。
1840年1月18日，林则徐的致英王照会，托付给了英船“担麻士葛”号船主弯喇，让他带往伦敦。问题是林公如此慎重、经历过诸多周折的这么一封信，英国外交部拒绝接收。最后落到了英国传媒手里，《泰晤士报》全文发表，供英国读者奇文共赏之。
林则徐给英国国王的一封信
文_端木赐香
ESSAYS
钱锺书先生的《围城》里，留学生方鸿渐在回国前曾有那么一个夜晚，难以入睡。父亲和资助自己读书的未来岳父的信同时寄来，意思大概是翘首盼望海外博士功成回来，定能大展乾坤。
至此，一个是父母，一个是婚姻，一个是社会，三方强大压力下，疏于功名的方鸿渐忽然皤然醒悟：原来文凭如此重要：“这一张文凭，仿佛有亚当、夏娃下身那片树叶的功用，可以遮羞包丑；小小一方纸能把一个人的空疏、寡陋、愚笨都掩盖起来。自己没有文凭，好像精神上赤条条的，没有包裹。”
后来，尽管心有不安，但方鸿渐凭借一张“克莱登大学”的假博士文凭瞒过了父亲和岳父，瞒过了国内的校长、教授，最后做成了副教授。
最近，唐骏在一次讲座上，为“学历门”道歉:“伟人一生只犯一两次错误。我唐骏这样的普通人几乎每年犯两次错误，还不包括生活上的……自己太高调了，得罪了很多人，不要学我。”
唐骏认错了，做了假，太多人欢呼胜利。然而鲜有人想到，如果当年唐骏没有这个野鸡大学的所谓文凭，是否还有机会走上那个让他走向“成功”的舞台？如果仅仅因为一张文凭而让他失去了这个机会，那又算不算荒唐？唐骏做错了确实应该道歉，但应该反省的又岂止是这样一个曾经的留学生呢？
曾经的留学生唐骏在海外的某一夜，是否也会面临着方鸿渐般的辗转反侧呢？遥远的中国，等着他，等着一张学历。
有才华，有时确实不能和有学历划等号。然而，我们的社会对没有学历的人却实在缺乏足够的耐心与诚意。
人称“教授的教授”的国学大师陈寅恪，12岁就出国留学，在国外近20年。先后辗转于日、英、德、法等国的数十所名牌大学。虽然学富五车，却没戴过一顶博士帽。因为他从来不以拿学位和博士帽为念，只要他自己认为这门课程已掌握了，哪怕再有一个月就可以拿到学位戴上博士帽，他也不肯再呆下去。另一个人，是既有学问，又有博士帽戴的胡适。于白话文新诗治史方面都有建树，同时又戴过数十个国家的几十顶博士帽。1941年，胡适举荐陈寅恪做清华国学院院士，校长曹云祥问，陈有博士学历没？胡答，没有，但十个博士为其擦黑板也不如。曹云祥遂先留下试用，派人耐心观察，之后方大为服膺。后来，陈位列清华国学院“四大导师”。
不以学历论英雄，不唯学历论才华，这也许是陈寅恪这样天才的“社会温箱”。
而我们眼下，不少用人单位对名校与普通学校、土鳖与海龟、低学历与高学历的态度，实在判若两人。没有过硬文凭的年轻人犹如没有“遮羞布”一样赤条条。
留学生的处境更为尴尬，回国？一定要带着一张文凭，不论真假。像方鸿渐所说的，“弄个文凭，就好像出麻疹一样，从此见到那些有‘文凭’的人，心理就有了抵抗力，不再自卑”。
如今，唐骏说他当年做错了。可是他又怎会承认，当初是多么渴望那一身红点的“麻疹”啊！越红越好、越大越好，“西太平洋大学”，这剂量确实有点猛了。