社会主义初级阶段理论是邓小平理论的重要基础
中国最大的实际就是现在处于并将长期处于社会主义初级阶段。这也是当代中国最基本的国情。同时，社会主义初级阶段理论不仅是邓小平理论的重要内容，而且是构建邓小平理论宏伟大厦的理论基石。充分认识这一点，对于高举邓小平理论和“三个代表”重要思想的伟大旗帜，继续推进中国特色社会主义事业具有重大的现实意义和深远的历史意义。
一、社会主义初级阶段理论的形成
关于社会主义社会的发展阶段问题，革命导师有一些设想。这是我们进一步探索的理论基础。但时，在国际共产主义运动史上，这个问题长时间没有解决好。我们党也是在总结历史经验后，才形成了社会主义初级阶段理论。 以毛泽东同志为代表的中国共产党人，对这个问题进行了艰辛的探索。三中全会后，邓小平同志强调一切从实际出发，不要离开现实和超越阶段采取一些“左”的办法，我们党既克服了那些超越阶段的“左”的观念和政策，又拒绝了抛弃社会主义的右的主张，逐步形成了社会主义初级阶段的论断。1987年，邓小平同志批示：“我们党的十三大要阐述中国社会主义是处在一个什么阶段，就是处在初级阶段，是初级阶段的社会主义。一切要从这个实际出发，根据这个实际制定规划。”党的十三大报告系统阐述了社会主义初级阶段理论，并制定了党在社会主义初级阶段的基本路线。这就标志着社会主义初级阶段理论的形成。
二、社会主义初级阶段理论是邓小平理论的立论根据
社会主义初级阶段理论，在邓小平理论的科学体系中占据着重要地位。 以邓小平同志为代表的中国共产党人，从我国处在社会主义初级阶段这一基本国情出发，围绕“什么是社会主义，怎样建设社会主义”这个首要的基本的理论问题，勇于创新，实现了马克思主义同中国实际相结合的第二次历史性飞跃，创立了邓小平理论。事实上，邓小平理论就是围绕着形成的科学体系。社会主义初级阶段理论，不仅是邓小平理论的主要内容，而且为构建这一理论大厦奠定了坚实的根基。比如：社会主义的本质，改革是一场革命、是解放和发展生产力的必由之路，发展社会主义市场经济，“三步走”发展战略等一系列新思想、新观点、新概念的提出，无一不是依社会主义初级阶段作为历史和逻辑的出发点的。正如唯物史观和剩余价值学说是使社会主义从空想变科学的理论基石一样，社会主义初级阶段理论就是邓小平理论的理论基石，是这一科学体系的立论根据。
三、社会主义初级阶段理论是党制定路线、方针、政策的基本依据
正确的路线、方针、政策的制定，首先来源于对国情的正确判断。正确认识社会主义初级阶段的国情，就使我们找到了建设中国特色社会主义的立足点。这样，我们想问题、办事情，就不会从本本或主观愿望出发。三中全会后，我们正是从社会主义初级阶段这个实际出发，制定了“一个中心、两个基本点”的基本路线，调整制定了一系列的方针、政策，比如：允许并鼓励非公有制经济的发展、按生产要素分配方式的存在和“部分先富”等等，从而使国家发生了天翻地覆的可喜变化。这充分说明正确的路线、方针、政策只能是社会主义初级阶段客观实际的正确么映。
四、社会主义初级阶段问题上，曾经有两种错误思想倾向
一是不承认中国人民可以不过资本主义充分发展而走上社会主义道路。这是革命发展问题上的机械论，是右倾错误的重要认识根源；二是认为不经过生产力的巨大发展就可以超越社会主义初级阶段。这是革命发展问题上的空想论，是“左”倾错误的重要认识根源。
社会主义初级阶段理论使人们认清了我国现阶段既是社会主义，又是不完善、不发达的社会主义。这对于我们从事的改革开放和现代化事业有着极为重要的意义。它有助于我们一方面反对否认我国的社会主义性质、主张“全盘西化”的资产阶级自由化思想，另一方面克服急于求成、追求“纯粹的社会主义”的“左”的思想，从而使们们能够避免左右摇摆、贻误事业。
五、社会主义初级阶段理论是对马克思主义关于未来社会发展阶段理论的深化和发展
我们党提出的社会主义初级阶段理论，使马克思主义关于社会主义社会发展阶段的学说达到了一个新水平。它对我们进一步探索社会主义社会的发展规律、发展阶段以及各阶段的特征、联系和区别都有重要的指导意义。
另外，我们虽然主张社会主义初级阶段是指我国这样的经济文化落后国家走上社会主义必然经历的特定阶段（这是我们高度负责态度的表现），但是，它对别的社会主主国家也有借鉴作用，是勿庸置疑的。特别是对那些经历类似、基础和我国差不多的国家走上社会主义道路后，这一理论的借鉴作用必然更为明显。
总的看来，可以说，没有社会主义初级阶段理论的奠基，就不会有邓小平理论的形成。