摘 要: 索绪尔作为现代语言学的奠基人,开创了结构主义语言学派,而且他的语言观彻底改变了前人对语言的认识,他从对立统一的哲学视角对语言本体的关注及关于语言的系统性、符号性、社会性的论述,对现代西方哲学的语言转向具有深远的影响。本文从“二分法”的哲学视角,阐释了索绪尔的语言观。
关键词: 索绪尔 二分法 哲学视角 语言观
一、前言
索绪尔(Ferdinand de Saussure,1857―1913)是瑞士语言学家,现代语言学之父,也是结构主义语言学的创始人。在现代语言学的建立和发展过程中,索绪尔的理论无疑是划时代的里程碑。他的《普通语言学教程》是现代语言学的奠基之作,标志着现代语言学的开端。这位语言学大师以他开拓性的工作精神和深邃的语言哲学思想对20世纪各个语言学流派产生了深远影响。
二、语言的本质
索绪尔认为语言的本质可归纳为三个方面:“语言是一个共时的系统,语言是一个符号体系,语言是一种社会事实。”[7]
1.语言的系统性
系统的语言观是建立在语言的共时态的基础之上的。对语言的历史研究中,索绪尔看到了与语言的历时性处于绝对对立的语言的共时性。他认为应该把语言作为一种完整的形式、一个统一的领域、一个自足的系统来看待。
2.语言的符号体系
索绪尔认为语言是一个系统,而且是一个符号系统,他首次站在语言本体论的角度提出了语言是符号的观点,并建立了系统的语言符号的理论,为语言找到了本体的依托。语言除了具有一般符号的特点之外,还有自己的特点心理属性和任意性。
3.语言的社会性
索绪尔认为分析语言就是分析社会现象,就是研究物质的东西所起的社会作用。语言的社会性表现在语言是一种符号,而符号的主要特征是他的社会性,所以说语言的存在依附于社会的存在,是社会使得符号具有意义,离开了社会,语言符号只是没有任何意义的一种自然现象。
三、“二分法”哲学视角下的语言观
索绪尔的《普通语言学教程》几乎涵盖了他全部的语言思想。索绪尔从对立统一“二分法”和“重形式”、“重理性”、“重关系”的哲学理念出发,给人们在对语言的结构与功能的认识上以新的启迪。概括起来可以分为以下几个方面。
1.语言和言语(Langue and Parole)
索绪尔的著名公式是:言语活动(Language)=语言(Langue)+言语(Parole)。语言“本身就是一个整体、一个分类的原则。我们一旦在言语活动的事实中给以首要的地位,就在一个不容许作其他任何分类的整体中引入一种自然的秩序”。[2](P30)然而言语“是多方面的,且是异质的;同时涉及几个领域――物理的、生理的和心理的――它既属于个人的又属于社会的;我们无法把它归到人类事实的哪一类去,因为我们无法发现它的统一性”。[2](P30)
索绪尔把语言和言语严格分开。他认为人类的语言活动是一个多方面的、包含多种成分的混合体。它同时跨越物理、生理和心理等领域。研究语言活动应当分为两部分。主要也是最基本的部分的对象是语言,它是语言活动中的社会部分,它不受个人意志的支配,是社会成员共有的,是一种社会心理现象。次要部分的对象是言语,是语言活动的个人方面,受个人意志支配,它带有个人发音用词、造句的特点。但是无论个人的特点如何不同,同一社团中的个人都可以互通并趋于统一,这是因为有语言的统一作用的缘故。区分语言与言语的主要目的是要将语言研究的对象更加明确。
2.历时语言学和共时语言学(Diachronic and Synchronic Linguistics)
共时语言学和历时语言学是索绪尔对语言研究的另一个重要区分。索绪尔这样下定义:“共时语言学研究同一个集体意识感觉到的各项同时存在并构成系统的要素间的逻辑关系和心理关系。”“历时语言学,相反地,研究各项不是同一集体意识所感觉到的相连续要素间的关系,这些要素一个代替一个,彼此间不构成系统。”[2](P143)索绪尔强调要注重共时研究,因为语言单位的价值取决于它所在系统中的地位而不是它的历史。语言学家必须排除历史,才能把语言的系统描写清楚。索绪尔的共时和历时的区分强化了语言和言语的区分。
3.语言的能指和所指(The Signifier and the Singified)
索绪尔认为语言是一种符号系统,所谓的符号,就是形式和意义的联合,由能指和所指两部分组成。语言符号连接的不是事物和名称,而是概念和音响形象。所指就是概念,能指是声音的心理印迹或音响形象。用符号这个词来表示整体,用所指和能指分别来替代概念和音响形象。索绪尔又指出,语言符号具有两个特点:(1)任意性。能指和所指的联系是随意的,因为符号是能指和所指相结合而产生的整体,所以我们可以说:语言符号是任意的。(2)线性序列。语音属听觉性质,只在时间的先后上展开,而且具有时间的特征:a.它体现一个长度;b.它是一条线。一句话要一词一词地表达,它体现的是一个顺序,如果我们用文字把它书面表达出来就可以用书写符号的空间线条来代替时间上的先后,这个特征也就能凸显出来。
4.组合关系和联想关系(Syntagmatic and Associative Relations)
索绪尔认为,语言符号系统是一个关系网络,它是由组合关系(又称连锁关系)和联想关系(又称选择关系)所构成的网络系统。连锁关系就是符号按线性排列所构成的要素之间的关系,它体现出符号的线性特征;联想关系是一个要素通过心理的联想同其它要素所建立起来的关系,它是以符号任意性为基础的。
(The words here should be in a syntagmatic relation such as boy,girl,lady,etc.)
索绪尔提出的这两类关系,语言系统中两种最基本的关系,代表纵横两条轴线,成为每个语言单位在系统中的坐标。语言中的所有单位和规则都不能离开这两种关系。这两个关系纵横交错,把分布在言语中的各种成分网罗起来,构成一个多层次的关系网络,同时带动整个语言体系正常运转。
5.关系和价值(Relationship and Valuation)
索绪尔在谈到语言是一个系统的时候常以“下棋”作比喻。他说:“下棋的状态与语言的状态相当。棋子的各自价值是由它们在棋盘上的位置决定的,同样,在语言里,每项要素都由于同其他各项要素对立才能有它的价值。”[2](P128)索绪尔的这一论断表明了他的语言哲学观,即语言符号的“价值存在于关系之中,关系构成系统,有关系才有价值”。[4](P117)总体来看,索绪尔认为,语言是一个符号系统,符号通过它的“价值”在语言系统中发生作用,而语言系统也就使符号的“价值”成为可能。因为只有在系统中才有各种“对立”的关系,才有各种“区别”,通过“对立”和“区别”的关系,才能显示出“价值”来。所以,“区别”和“对立”在语言系统中是极其重要的关系。
四、结语
索绪尔所提出的语言哲学观点长期以来都备受语言研究者的关注,尽管一些观点还有争议,但是他的理论和方法对20世纪的欧美语言学乃至世界语言学都有巨大深远的影响,确立了现代语言哲学的方向,在西方语言哲学史上具有划时代的意义。总之,在语言学史上,索绪尔是一位承前启后、继往开来的人物。他的语言观的提出建立在传统语言观的继承和批判基础之上。他的语言的系统思想、符号思想及社会思想不仅影响了20世纪的结构主义运动,而且直接影响了20世纪西方哲学的语言转向。他所引起的20世纪语言学变革被视为一场“哥白尼式革命”。[13]
参考文献:
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