扩大你的社交圈，积累人脉资源；提高你做任何事的效率，取得别人的信赖；敢于尝试其他行业，但不是盲目地选择任何行业；每走一步路，都要善于总结。 ———程远的创业“四大法则”
时钟指向2012年4月22日上午10点，程远从沙发上起来，走向窗台，眺望远方。不远处盐城市城南新区的轮廓正渐渐清晰，城市开发的热潮随处可见。
就在10多年前，程远清楚地记得脚下还曾是一片玉米地，如今已变身高楼大厦。就同他自己的人生一样变幻莫测。
23年前，程远怀揣着2000美金前往美国洛杉矶求学，交完1600美金的学费之后，他曾对自己的“美国梦”感到一片迷惘。
23年后，程远已年届不惑，带着衣锦还乡的欣慰，他在驿都金陵开始畅想起了自己的还乡梦……
只是当年的小伙，已身为南加州华人联合总会荣誉会长、美国远程教育基金会主席，名副其实的侨界领袖。
中国“红歌”在美国食堂响起
1989年的夏天，程远坐在天津石油技工学院的办公室里，沉思许久。这个问题困扰了他很多年，也到了该做决定的时候了。
自上次陪同校领导去美国考察职业教育之后，美国的很多“现象”都在程远的心中留下了深刻的印象。回来后，程远对自己的人生进行了缜密的思考，他最终把自己出国的想法向家人倾述了一遍。虽然这一想法并没有得到家人的支持，但是对于程远来说，主意已定。
“如果我留在国内，生活相当稳定，也比较宽裕，我的未来自己都可以预期，但是那样的人生不是我所想要的，我需要突破自己。”回忆起当初的决定，程远非常欣慰。
在向亲戚朋友东拼西凑了2000美金之后，程远踏上了前往美国洛杉矶求学的心路历程。
“那个年代的人，很多知识分子和我一样，都有一个梦。只是有的人选择留下维持现状，有的人选择出国追求梦想，我选择了后者。”一念之间，就此改变了程远的人生。
一个月后，程远来到了美国。和大多数出国青年一样，程远首先要面对的就是交完学费后的“经济窘迫”。带来的2000多美金，交完学费后还剩下400。询问当地的物价后，程远发现这点钱仅够维持一个月的生活。所以在洛杉矶住下来之后，程远的第一要务就是找到兼职的工作，为自己挣够生活费。程远首先想到的就是在学校的食堂进行勤工俭学。功夫不负有心人，第4天程远就在学校找到了洗碗的活。
“刷碗，那时候在国内人看来是妇女做的事情，但是对于出国求学的中国男学生而言，这是他们在美国立足必须经历的一个踏板。”程远说，那个时候还不太了解美国的工资水平，一听到刷一个小时碗就可以拿到3美金的工作报酬，程远异常兴奋。
美国的刷碗工作并没有想象中的辛苦，因为美国的食堂都配备了洗碗机，工人只需要将碗的类型分好。和程远搭档的是一个来自非洲的黑人男孩，程远在前面分好脏碗，黑人男孩则在后面将洗好的碗整理好。午餐时间是最繁忙的时候，碗筷和餐具就像“敌军”一样扎堆袭来，程远就像电影《英雄儿女》里的王成一样，一边唱着红歌，一边手握“冲锋枪”战胜了一个又一个“敌人”。于是，“风烟滚滚……”的歌曲在洗碗间里响起。一听到程远唱歌，黑人男孩就笑了出来，露出洁白的牙齿。就这样两人一直持续配合了大半年。
除了勤工俭学，程远生活中的一项重要任务就是认识美国世界。为此，他还特地买了辆单车，一有时间就骑着自行车在城市的大街小巷里转悠。
一年三次“炒老板鱿鱼”
随着在洛杉矶学习生活的稳定，程远和同学共同分期付款买了一辆汽车，为的是能够走得更远，拓宽自己的视野。有了车子以后，程远发现洛杉矶的确很大，比他想象的要大得多。这么大的城市，工作机遇也一定非常多，于是换工作的想法开始在程远的脑海中逐步形成。
一次偶然的机会，程远所租的房子的房东问他是否愿意去绣花厂兼职，程远得知绣花厂的工作一小时是4美金，这让他有些兴奋。于是他辞去了学校的活，开始在绣花厂里兼职。
美国的绣花厂大多实现了机器自动化，程远所在的这个厂主要负责锈帽子、衣服等标牌。因为大部分工作都是由机器来完成，人主要负责装框、卸框，所以相对于洗碗，要轻松了不少。和刷碗一样，绣花厂的工作一般是由女性来做的，程远迫于生计不得不这么做。好在程远做什么活都善于总结经验，以至于每次都干得最快，得到老板的赏识。用他自己的话说，“我就是扫大街都能扫成第一”。
第一天程远一口气做了24个小时的工，拿到手80美金，程远在绣花厂一天干的活，相当于当时国内几个月的报酬。第二天，热情不减的程远又干了18个小时，第三天14个小时……困了就在夹板上休息。三天之后因为体力透支，程远病倒了。
身体恢复之后，程远一边努力完成课程，一边通过打零工为自己挣得生活费。一段时间之后，程远决定把国内的妻子接过来。接妻子那天，恰逢程远刚学会开车，去的路上，他大胆地开着车去接妻子，接到妻子后，他就让技术熟练的同学开车，因为安全是最重要的。其实这件事也反映了程远的一个做事准则：喜欢冒险，但不是盲目冒险。
同学当中有人是学电脑的，在电脑公司打工。回来后告诉程远一个信息，电脑公司缺少送货工。对绣花厂工作产生疲劳感的程远，一下子对送货工来了兴趣，可是刚学会开车，怎么能够胜任这份工作呢？
“程远，你刚开始学到驾照，现在还在练习。就你现在这个技术，还想去送货，不要命了？”室友担心地问道。
经过仔细思考，程远认为开车最重要的是熟悉交通规则和细心，其实难度并不大。电脑在当时属于新鲜事物，远比绣花厂当装线工人强，于是他再一次果断地“炒了绣花厂老板的鱿鱼”，当起了电脑送货工。
“这个阶段再次改变了我的人生轨迹！”20年后，程远回忆起电脑送货工的日子，非常感慨。
上世纪90年代初，电脑从286发展到386，那个时候电脑内存还很小，程远所在的公司主要销售电脑内存条、中央处理器。
“当时大家用的都是组装的电脑，倒买倒卖起来非常方便”。程远在给客户送货的过程中发现卖电脑配件挣钱非常容易，他慢慢地开始积累客户的资料，扩大自己的人脉网络。因为程远为人很低调，给很多客户留下了非常好的印象。