新形势下高校的思想政治工作面临着许多新情况、新问题，积极寻求解决的新办法是摆在我们高校思想政治工作者面前的一个重要课题。做好新形势下的思想政治工作，我们认为要符合以下要求。
大学生思想政治工作既要“活”又要“实”
高校思想政治工作的对象是大学生、高级人才，他们的思想是千差万别的，如果我们思想政治工作一个模式做到底，一成不变，就适应不了人们不断变化的思想实际，思想政治工作就体现不出时代感、实效性、主动性、针对性的要求。思想政治工作只有活泼多样，不断赋予新的内涵，才能激发大学生的兴趣，在兴趣中提高思想政治工作效果。因此，“活”是我们思想政治工作题中应有之义。
但是事物都有两面性。在现实生活中，我们有的基层单位一味强调“活”，处处追求“活”，为“活”而“活”，势必会给思想政治工作带来一定的负面影响。一是容易演变成形式主义。有的基层单位，搞什么活动，先想着“出彩”，即便是一个简单的经常性教育，也要大张旗鼓一番，表面上轰轰烈烈，实则空洞无物，劳民伤财。有的为追名逐利，他们把工夫下在争“彩头”、放“卫星”、出“点子”、想“新词”、编“情况”、搞“形式”上，对默默无闻的实干精神、奉献精神失去了兴趣。二是容易搞短期行为。把计划当做法，把过程当结果。一个系统性的教育，以活动代替教育，搞一两次配合活动就算完成了整个教育。有的单位有些人，他们不是把工作做在前、做扎实，而且喜欢用“打提前量”的方法来强调思想政治工作的“活”，有的刚想起一项工作，感到有新意，计划未定完，却向上级汇报此项工作已开展，效果好。三是容易不切实际的定高指标。提一些不切实际的空洞口号。定一些可望不可及的高指标，却把思想政治工作的主题悬在空中。思想政治工作要在“活”中求“实”，用“实”来引导“活”。首先，要处理好“活”与“实”的关系。“活”与“实”是一对辩证统一的关系，“活”是手段，“实”是目的，一味强调“活”而忽视“实”，必然引发新一轮的形式主义，只强调“实”而忽视“活”，则使思想政治工作呆板单调，政治工作因缺少活力而降低效果。其次，用“实”的标准检验“活”的成效。思想政治工作的“活”，就是要围绕这个目标展开，为这个目标服务。脱离这个目标的“活”，必将成为无本之木，无源之水。再次，在“实”的前提下激发“活”的动力。随着改革开放的不断深入和社会主义市场经济的逐步完善，大学生的思想观念，价值取向、人生态度都发生了深刻的变化，表现出许多新的特点，只有采取形式多样、活泼新颖的思想政治工作，才能适应社会发展和大学生思想千差万别的需要。
大学生思想政治工作既要“稳”又要“进”
与时俱进是马克思主义的理论品质，也是思想政治工作永葆生机和活力的关键所在。但是时代在发展，社会在进步，大学生思想在变化，这就需要我们的思想政治工作求新求变、与时俱进。才能更好地适应社会发展变化和大学生成长进步的需要。但是我们面对层出不穷的新情况新问题，不是积极的“进”，而是消极的“稳”。四平八稳，总觉得老路好走，老招好用，怕担风险，不敢闯、不敢试。还有的头脑被旧的东西束缚着，闭眼不看新情况，更不研究新问题，总觉得学生问题就那么多，凭已有的经验、办法怎么也应付一阵子。
克服因循守旧的观念是“进”的先导。必须明确，面对层出不穷的新情况、新问题，仅靠已有的办法是远远不够的，必须以思想政治工作者的责任感敏锐地发现新情况，研究新问题，探索新思路，摸索新办法，才能增强工作的针对性，掌握主动权。要通过深入实际、深入学生，认真调查研究，抓好对重大战略性课题的超前研究，对面临紧迫性课题的对策性研究，对潜在倾向性问题的预测研究。通过深入细致的调查研究，不断创新和摸索出符合本单位特点的工作方法，努力增强对学校建设宏观指导的科学性和实效性。我们有的领导干部在选人用人时，总喜欢那些“规规矩矩”“办事稳重”者，而对那些思想解放、锐意进取、敢担风险者，却往往心存疑虑。在他们看来，“稳重”比“创新”更重要。其实，这种认识显然有失偏颇。思想政治工作求“进”，并不是要否认过去，只是对那些不合时宜的做法进行调整和补充。脱离实际的“进”，不求继承的“进”，就是“冒进”，必然要引发新一轮的形式主义，有百害而无一益。
大学生思想政治工作既要“分”又要“合”
思想政治工作门类齐全，内容众多，需要按照“分工协作”的原则完成任务。“分”是思想政治工作的本质要求，也是提高工作效率、保证任务完成的有效手段。但“分”只是我们开展思想政治工作的形式和方法，而非目的。只讲“分”不讲“合”，部门之间“各种各的自留地，各扫各的门前雪”，就势必“散沙一盘”，直接影响思想政治工作效率的发挥。
思想政治工作要在“分”中求“合”。首先要强调“配合”。树立“一盘棋”思想，做好补充配合的文章。比如学习贯彻十七大精神教育，这是当前和今后一段时期思想政治工作的首要任务，政治机关各个部门的精力都要往这个方面“聚焦”，宣传部门要在领会上级指示精神。准确摸清学生思想动态的基础上，制定出操作性强的教育方案。其次要强调“整合”。思想政治工作的内容既相互联系又相互独立，因此，上级布置下发的一些工作任务，必然有交叉重复的地方，作为高校思想政治教育工作者，不能只当“传声筒”“复印机”，而是要把上级的工作任务及时地进行梳理，加以整合，重复的合并，交叉的重组，相关的区分先后。这样，既可以减轻工作量，也可以促进政治工作的效果。
大学生思想政治工作既要“量”又要“质”
质，就是宁可少些，但要求好些，不搞烦琐哲学，提倡短小精炼，简明扼要，提高质量。思想政治工作在“量”中求“质”，首先，要转变思想观念，消除一些模糊认识。我们一些干部思想上存有误区，认为思想政治工作多一点就是重视，就是加强，少一点就是忽视，就是削弱，所以还是“多多益善”稳，“宁多勿少”好。思想政治工作要树立精品意识。思想政治工作能力是有限的，开展思想政治工作的时间也是有限的，这就要求思想政治工作者，在开展思想政治工作的过程中，要克服“大而全”的思想，突出重点难点，集中精力，有的放矢地开展工作。树立“精品”意识，一方面要提高自身的能力素质，不断提高驾驭思想政治工作的能力，另一方面要培养良好的工作作风，克服拖拉习气。其次，要建立科学的考核标准，考核标准具有较强的导向作用。
大学生思想政治工作既要善“始”又要善“终”
当前，一些开展思想政治工作善“始”不善“终”的现象并不鲜见。有的满足于会议开过了，文件下发了，措施制定了，存在着把“部署”当“落实”，把“说到”当“做到”，把“抓过”当“解决”的问题。思想政治工作善“始”不善“终”，其危害多多，既影响了思想政治工作效果的发挥，而且还降低了思想政治工作在大学生中的诚信度。
如何善“终”呢?首先，要树立抓全过程的意识。辩证唯物主义告诉我们，任何事物都有一个开端、发展、终结的过程。做思想政治工作就要按照事物发展的客观要求，自觉遵循实践―认识―再实践―再认识的认识规律，抓好工作的全过程。在实际工作中，我们既要依据上级的指示精神形成决策，作出部署、制定措施、提出要求，更要把这些决策、措施和要求，逐一落到实处，并在工作中见到成效，这才是抓了工作的全过程。其次，要有持之以恒的工作作风。思想政治工作是一项硬功夫，同时也是一项慢功夫，“春风花雨，润物无声”，需要一个发展过程。不可能一蹴而就、立竿见影。作为一名思想政治工作者，应遵循事物发展的客观规律，坚持从本单位的实际出发，认认真真办好每天要办的事情；抓好每一项工作的落实，决不能在抓落实上图省事、走捷径或走过场。再次，上级机关要做好跟踪问效关。上级机关在开展思想政治工作中，通过调查研究，提出正确的指导意见，无疑是重要的，但更重要的是思想政治工作在基层的最终落实。不能只管“种”不管“收”，搞“半截子工程”，要学会通过全过程求得政治工作的最终突破。