“与3、4年前相比，我的闲暇时光少了很多。而这恰恰反映了中国市场的变化。我常常跟我的德国同事、朋友说，如果想在中国成功，就必须和中国人一样勤奋工作。” 自麦尔斯（Klaus Maier）就任梅赛德斯-奔驰（中国）总裁兼首席执行官5年以来，他的工作与生活方式已越来越接近中国的同行，工作与生活的界限也越来越模糊。伴随着他工作与生活节奏的加快，奔驰在中国市场的份额节节攀高、品牌定位更加年轻化、多元化，社会公益形象也日渐丰满。
据统计，奔驰在中国的销售量已从2006年的17000辆增加到目前的近20万辆，在中国豪华车市场（奔驰、宝马、奥迪和雷克萨斯）所占的份额从2006年的12%提升至24%。在中国市场，奔驰投放的产品种类也突破了传统意义上的豪华车S系列和E系列，推出了更加针对年轻人需求的A、B、GLK系列和smart等新车型。2012年前5个月，smart在华实现了74%的销量增长，销售总量达到8000辆。
然而，在炫目的成绩单背后，全球豪华车企业所面临的国际金融危机和欧债危机大环境未变，中国豪华车市场的竞争仍然十分激烈，汽车企业在节能减排和环保领域的压力日益加大，奔驰倡导的汽车社会在中国也才刚刚起步，麦尔斯需要去战胜、去追求的，还有很多。
“今年中国依然是支柱”
《财经国家周刊》：在全球金融危机和欧债危机不断深化的大背景下，全球豪华车市场面临怎样的前景？奔驰如何应对经济危机下的新局面？奔驰的全球战略是否会因此有所改变？
麦尔斯：在我看来，豪华车行业整体而言并未受到世界金融危机的影响，尤其是德国的豪华车行业，到目前为止表现都不错。美国的销量依旧强劲，欧洲的表现基本和2011年持平，中国的增长也很迅速。在我看来，全球范围内，豪华车行业的增长相比于过去更加均衡，我们的增长不仅来自美国、中国，还有俄罗斯、印度等其他国家。20年前，我们主要的市场是德国、欧洲，后来是美国，现在当然就是中国。
所以，我并不认为现在存在全球性的危机。当然，不同地区、国家的市场会因自身经济状况的变化出现增长或者下滑。就奔驰而言，我们在美国、欧洲，还有亚洲包括中国、印度等国家的表现都不错。过去5、6年我们全球的增长主要来自中国，今年中国依然是支柱。
《财经国家周刊》：既然奔驰把中国市场视为未来发展的支柱，奔驰对中国经济、中国汽车市场未来发展有何预期，未来5到10年奔驰在中国市场的发展有怎样的规划？
麦尔斯：我个人对于中国未来15年的经济发展持乐观态度。这是我本人的预计，也是奔驰所有战略的依据所在。
如你所见，现在中国的GDP出现了小幅下滑，在我看来这很正常，每个经济体都有自身的周期。当人们看到GDP增速滑落到8%甚至7.5%时，就以为危机来了。但是，从世界范围看，即便是7.5%的增速依然是非常不错的成绩。我们看重长远，相信中国的发展潜力。
目前每1000名中国人拥有41辆汽车；而在美国，这个数值是750辆；在欧洲，每1000人也有500到600辆汽车。你们必须相信这些数据，因为随着城市化进程的推进，西部三线、四线城市会不断发展起来。还有一个有意思的数据，虽然过去几年中国的豪华车市场发展迅猛，但豪华车占中国全部汽车市场的比重仍然只有7.5%，在德国则达到了22%～23%，所以不论是对于豪华车还是整个汽车行业来说，中国市场都蕴藏着巨大的潜力。
现在我们观察到的情形是，很多中国消费者在不断升级他们的座驾。这就是奔驰推出很多小型车的原因，他们可以从普通轿车升级到奔驰车。在中国，我们的客户群要比欧洲、德国年轻15岁到20岁，这意味着中国客户在购买第一辆奔驰车时要年轻很多。而奔驰拥有很好的品牌忠诚度，所以我们未来的前景非常好。
未来5到10年，奔驰的战略是在全球设计和推出更多优质的汽车并加大对中国市场的投入。
首先，中国消费者将能开上更加符合自身口味的奔驰车。现在，我们提前3年邀请200名中国客户去体验奔驰新设计的汽车并提出意见，未来，我们将提前5年甚至10年邀请中国客户参与体验。
其次，将有更多车型实现本土化生产。考虑到中国巨大的市场潜力，我们不可能从欧洲、美国进口所有车型，必须加速在中国的本土化进程。到去年为止，我们已经实现了在中国生产E级车、C级车和GLK三种系列的奔驰车，这意味着我们已有50%的销量实现了本土化生产。
第三，我们还要进一步提升品牌影响力，加强市场营销和公关活动，进一步拓展经销商网络，加强销售人员的职业化培训。目前奔驰在100个城市拥有经销商，随着中国城市化进程的推进，我期望将来能扩展至200个城市，尤其在西部的三、四线城市。当然还要担负更多社会责任，这也是奔驰全球核心战略之一，特别是在中国，我们将继续开展各种公益活动。
最后，进一步推进与汽车相关的下游产品开发，如汽车贷款、租赁、保险等。目前，奔驰已经成为中国第一家开办租赁业务的汽车生产商。这些都是我们主要的战略方向。
“奔驰仍需重塑自我”
麦尔斯清楚地认识到，虽然奔驰目前取得了不错的业绩，拥有良好的发展前景，但作为一个百年品牌，奔驰仍需不断重塑自我，打造新的竞争优势，并在发展自身的同时更好地回馈社会。
《财经国家周刊》：随着环境问题日益受到关注，新能源车和汽车节能减排技术成为汽车未来发展的两条道路。请问奔驰如何处理节能减排要求与大排量的关系？奔驰在新能源车方面有怎样的规划？
麦尔斯：说到奔驰车，大家通常联想到S系列和E系列。其实奔驰除了上述两个系列之外，还推出了多款小型车，比如smart和B级燃料电池车。smart今年的销量就获得了迅速增加，仅上半年的前5个月就卖出了大约8000辆，增长74%，显示出奔驰在小型车领域发展迅速。未来，奔驰还将推出更多小型车。
在汽车的节能减排问题上，我们非常支持政府制定的目标——到2015年，汽车每百公里油耗降至6.9升，到2020年进一步降至5升。