摘 要： 谚语是民族历史语言文化的高度浓缩和集中体现。本文从谚语的句式、音韵、修辞、道德观念、宗教信仰、历史典故和生产生活经验等方面进行了分析，探讨了汉英谚语无论在语言形式和内容上都反映了中西文化相似相通之处。
关键词： 汉英谚语 中西文化 相似文化
谚语是通俗简练、生动活泼的韵语或短句，以口语的形式在人民中间广泛流传，用简单通俗的话反映出深刻的道理，是社会经验的总结。谚语来源于生活，是一个民族语言和文化的高度浓缩和集中体现。英国哲学家培根说：“Genius，wit and spirit of a nation are discovered by their proverbs.”（一个民族的天赋、智慧和精神都从他们的谚语中表现出来）。由于地理、历史、宗教信仰、生活习俗等方面的差异，汉英谚语承载着不同的民族特色和文化信息。
虽然汉语与英语在语言习惯、民族特色、地方风情等方面有着极大的差别，但东西方人们的生活经历和对世界的认识在诸多方面很相似，很多谚语无论在形式上和内容上都有相似之处，运用的对仗、比喻等修辞手法也大致相同，表达的意义也相同。
一、语言形式
1.用词精炼，句式整齐。谚语的用词十分讲究，单句言简意赅，双句大多采用对仗，结构对称。如，汉谚：“路遥知马力，日久见人心。”英谚：Out of sight，out of mind.（眼不见，心不烦）。
2.音韵和谐，易于上口。谚语经过人们长期的使用流传，具有很强的口语化特点，单句讲究韵律，双句讲究对仗，说起来朗朗上口，听起来悦耳动听。如，汉谚：“嘴上无毛，说话不牢。”英谚：Cut your coat according to your cloth.（量布裁衣，量入为出）。
3.比喻生动，寓意深刻。谚语来源于生活又反映生活，包含着许多生动形象的比喻，蕴含着深刻的人生哲理。如，汉谚：“留得青山在，不怕没柴烧。”英谚：A contented mind is a perpetual feast.（知足者常乐）。
二、语言内容
1.反映道德观念。中西方传统道德观念有很多相同的地方。比如鼓励人们刻苦钻研辛勤劳动。汉谚：“只要功夫深，铁杵磨成针。”对应的英谚有：With time and patience，the leaf of the mulberry becomes satin.（时间加上耐心，桑叶变织锦）。又比如鼓励年轻人勤劳工作，不要到老年再后悔，有汉谚：“少壮不努力，老大徒伤悲。”相当于英谚：A lazy youth，a lousy age.（少年懒惰，晚年糟糕）。此外，汉语中有些谚语告诫人们在强者面前要谦虚，并对在行家面前逞能者加以讽刺：“班门弄斧。”类似的英谚有：Never teach fish to swim.（不要教鱼游泳）。
2.反映宗教思想。宗教信仰是人们精神活动的一部分，对民族文化有很大的影响，与之相关的谚语也大量地出现在汉英语言中。中国人信仰儒佛道三教合一，英语国家人民信仰基督教，有很多谚语表明了宗教的伦理道德和行为规范，如“善有善报，恶有恶报”反映了佛教的“因果报应”；“乐极生悲”体现了道教的“物极必反”；“天下兴亡，匹夫有责”表达了儒家“忠孝仁义”人生观。Love makes the world go round.（爱使世界更美好），表现了基督教中的“博爱”观点。Everyone is a master and servant.（每个人既是主人，又是仆人），表达了基督教中“平等”观点。
3.反映历史典故。汉英两种语言中有大量由历史典故形成的谚语，在中国典籍中，谚语多半出现在诗书、传说、诸子论著中，这些谚语结构简单，意义深远，对人有警策和教育意义。《诗经》中的“他山之石，可以攻玉”；《论语》中：“学而时习之，不亦乐乎？”而英语典故谚语的来源主要有以下几个方面：一是来自《圣经》，《圣经》中蕴含了丰富的宗教和文化内容，博大精深，源远流长，形成了独具特色的圣经文化。英语谚语中有很大一部分来源于圣经，以格言或箴言的形式在群众中广为流传。如：We are all Adam’s children.（我们都是亚当的子孙）；二是来自希腊罗马神话的谚语，如：Pandora’s box（潘多拉之盒――灾难的根源）。还有从莎士比亚等文学大师的作品中来，如：Brevity is the soul of wit.（简洁是智慧的灵魂）。
4.反映生活，生产经验。绝大部分谚语是人民群众对长期生活经验的科学总结。中国是一个内陆国家，千百年来以农业为主，人与土地有着不可分割的联系。因此汉语中就有许多与河流、土地和农业有关的谚语，如：“留得青山在，不怕没柴烧”，“春雨贵如油”等。而英国是一个四面环海的岛国，英吉利海峡是大西洋最繁忙的海上要道之一，这对英谚的形成有很大的影响，如：Take the wind out of one’s sail.（先发制人，抢占上风）。汉谚的一大特点是丰富的农谚；英语虽然没有那么多农谚，但反映的经验也有相似之处。汉语有：“瑞雪兆丰年。”英语有：A snow year，a rich year.（下雪的一年，丰收的一年）。
此外，汉英语言中还有许多反映其他经验的谚语，比如描述人在社会生活实践中多积累经验，就能越做越好。汉谚有：“一熟三分巧。”与之相应的英语有：Practice makes perfect.（熟能生巧）。
在一定程度上，汉谚反映汉族文化特点，英谚反映英语民族文化特点，但二者又有许多相似相通之处。汉英谚语都来自民间生活、神话传说、文学作品，语言都具有简炼和生动形象的特点。随着世界文化的交流，谚语逐渐打破国家和民族的界限，汉英谚语互相渗透与融合。对汉英谚语的探讨与研究，有利于人们跨越不同的文化背景，准确理解和把握文化所赋予汉英谚语丰富的内涵和哲理，更好地进行跨文化交流。
参考文献：
［1］成志伟.中华谚语大观［M］.北京：金盾出版社，2005.
［2］胡文仲.英语习语与英美文化［M］.北京：外语教学与研究出版社，1999.