美国《时代》周刊自创办之初就将目光投向苏联，与二战期间让苏联将帅频频上榜不同，冷战期间的《时代》承载了更多意识形态色彩。 以勃列日涅夫为例，1964年，勃列日涅夫刚上台，美国《时代》杂志就把这位浓眉虎目、器宇轩昂的苏联领导人放在了封面上，他背后是象征苏联意识形态的镰刀、麦穗，还有布满了不知是白云还是乌云的天空。而自从1976年病重之后，勃列日涅夫出现在《时代》上的形象就与之前的英俊、刚烈、与美国叫板不同，变成了一个垂垂老者。
1990年3月12日的《时代》封面标题是《苏联解体――高涨的独立呼声把戈尔巴乔夫的帝国带向四分五裂》。一年后，这个横跨欧亚的超级大国就戏剧般地坍塌了。搞笑的是，无论其捍卫者或颠覆者，都没有为之流血，更没有战争。
今年12月25日是苏联解体20周年，梳理《时代》周刊上的苏联面孔，可以看出，在美苏争霸的不断撞击交融中，《时代》也曾试图用全方位、多层次、立体化的多维视角观察苏联。从独裁强权到民主变革之路，《时代》见证了苏联的崛起与溃败，也见证了它自己――《时代》是冷战的一部分。