近代以来的世界，是一个“强者为王”的“霸权世界”。
霸权世界，本质上是“弱肉强食”的“丛林世界”。
世界霸权，就是“国际专制”。霸权法则就是“一山不容二虎”、“一球不容两强”。这就把世界变成了“角斗场”。使国际社会陷入争霸和称霸的恶性循环，长期遭受战争的灾难和冷战的折磨。
建设新型大国关系，是对旧型大国关系的深刻革命，是国际关系前所未有的伟大创新，是国际社会划时代的升级和转型，是中国梦的国际篇章。
建设新型大国关系的过程，就是“告别世界霸权”的过程，就是创造“无霸时代”的过程。从大英帝国时代的“殖民世界”，到美利坚帝国时代的“霸权世界”，到新型大国关系旗帜下的“文明世界”，这是国际社会的三大形态。
21世纪，是把世界霸权送进“历史博物馆”的世纪。共同打造新型大国关系的中美两国，必将成为“世界霸权的掘墓人”，成为国际文明新时代的开拓者。
一、世纪决赛——中美竞争模式如何选择
从2010年中国成为世界第二大经济体开始，中国和美国的关系，就成为一种“战略决赛”关系。中国不可能停止和放慢前进与赶超的步伐而永远落后于美国；美国也不会轻易丢掉世界冠军国家的地位，坐看中国超越自己。中美两国在战略决赛过程中所选择的“决赛方式”，关系中美两国命运和世界前途，也标志和体现大国战略关系的文明进化程度。分析近代大国争夺世界领导权的历史进程，比较大国战略竞争的不同模式，对于选择和创新中美战略决赛模式，意义重大。
（一）大国关系演变：三种模式和三个阶段
近代世界大国之间，特别是冠军国家与潜在冠军国家之间的竞争，主要表现为冠军国家的“卫冕之战”和潜在冠军国家的“夺冠之战”。这种围绕世界领导权的争夺战，主要有三种模式，呈现出三个历史阶段。
1、近代世界领导权争夺战的三种模式：
第一种模式，是以“战争”为最高竞争形式，通过大规模的战争进行武力“决斗”。这种决斗式的竞争，开始于世界体系形成以后，直到第二次世界大战结束。
第二种模式，不是以“大战”的形式进行“决斗”，而是以“冷战”的形式进行全方位的“对抗”。这种对抗性的竞争持续了将近半个世纪。
第三种模式，就是中美两国在21世纪以“非热战”也“非冷战”的方式进行的良性战略竞争。这是一种合作共赢的国际竞争，是造福中美两国、造福整个世界的战略竞争，是国际关系中前所未有的创新和文明。
2、近代世界领导权争夺战的三个阶段：
人类的20世纪，是战争与对抗的世纪。人类的21世纪，则是竞争与合作的世纪。从20世纪初期到21世纪中期，大约可以划分为三个阶段、三个50年。
第一阶段，20世纪上半期大国的战略竞争，是野蛮的竞争，是“丛林式”竞争。两次世界战争都是“角斗赛”，胜利者要把对手杀死。“你败我胜”的结局，以“你死我活”的争斗为前提。
第二阶段，20世纪下半期的战略竞争，是“拳击赛”竞争。双方对峙过招，你一拳、我一脚，虽然不像上半个世纪那么血腥和残酷，也是以“你衰我兴”为原则的竞争，是一场零和游戏。近半个世纪的冷战，是一场残酷的“拳击赛”。胜利者要把对方击倒，实现“你倒我立”、“你衰我兴”、“你输我赢”的结局和目标。
第三阶段，21世纪中国和美国新一轮世界领导权竞争赛，双方关系不是“你死我活”、“你倒我立”、“你输我赢”的关系，而是“你追我赶”、“你后我先”的关系。
中美两国的21世纪战略竞争，要从过去的“角斗场”和“拳击场”进入“田径比赛场”，中美两国应该创造新的国际竞争文明，创造新的大国战略决赛模式，产生新的大国关系规则。就像人类总是要离开丛林走进文明社会一样，国际社会也总是要脱离丛林法则走进文明世界。
（二）大国“角斗赛”：世界大战让全球陷入火海
大国之间的“角斗赛”，是通过战争来进行的。“战争”是最残酷的“竞争”。
德国军事理论家克劳塞维茨说：“战争是政治的继续。”大国战争是大国政治的继续，世界大战是世界政治的继续。但是，政治在战争中继续，过于残酷；以战争进行的政治，过于血腥。人类文明的发展，世界政治的进化，需要对战争与政治的关系有创新的思维。建立新型大国关系，就是让大国之间的政治，不再通过战争来进行。21世纪的中美两国，应该让自己的政治追求通过和平方式实现。
俾斯麦对大国“决斗”的战略思考，具有深刻的启示意义。俾斯麦在德国统一后告诫德国人说：“德意志民族经过漫长的分裂之后，终于得到了统一，那么我们就更应该珍惜这来之不易的良好局面，致力于和平与公正……对于一些诉诸于武力的国际间的争执，经过深思之后，我想不能用简单的决斗方式来处理这些矛盾，这种方式似乎太欠妥当。”但是，在对于世界领导权的竞争中，决斗的方式似乎是唯一的方式，决斗的原则总是成为最终的指导原则。
战略家们对大国“决斗”的历史总结，闪耀着理性的光芒。当代西方著名国际关系学者罗伯特·吉尔平指出：还没有任何一个例子能够说明，一个占支配地位的国家愿意向新兴强国让出对国际体系的统治以避免战争。吉尔平的这个结论是符合世界近代史中大国竞争的实际的。有的专家提出，近代世界有三个国家取得过霸权地位，它们是17世纪的荷兰、19世纪的英国和20世纪的美国。而产生上述三个霸权国家的全球战争大概都持续了30年。1914～1945年，美国从两次世界大战的废墟中走上世界领导国家的宝座。近代世界历史上的领导国家，无一例外，都是打出来的“丛林之王”。
从近代世界冠军国家交接更替的历史来看，虽然新老冠军国家的交接更替过程，是一个长期的综合性角力过程，但是决定最终结局的总是武力对决，是战争更替，这显然成为一条规律。