最近，中共中央办公厅印发《关于在县处级以上领导干部中开展“三严三实”专题教育方案》，其中强调，着力解决滥用权力、设租寻租等问题。之前开展的群众路线教育实践活动，中央也要求坚决查处权力寻租等行为。
权力寻租，是指握有公权者以权力为筹码，竭力谋求获取自身经济利益的一种非生产性活动，也即人们常说的权物交易、权钱交易、权权交易、权色交易等。
寻租的概念由美国经济学家安妮·克鲁格1974年首次提出。她认为，人们竞相争夺进口权，从而获取进口垄断权的租金，这种竞争活动对社会是一个损失。在此基础上，美国哥伦比亚大学教授巴格瓦蒂1982年提出了“直接非生产性寻利活动”，它不仅包括在政府干预条件下的寻租活动，还包括寻求政府干预的活动。
寻租理论提出后，被广泛应用到政治学、行政学、社会学和法学领域。在政治学和行政学领域，寻租理论主要应用于分析腐败产生的一个重要根源。
“三严三实”专题教育要求着力解决几方面的突出问题，其中之一就是滥用权力、设租寻租，即权力寻租，目的是推动各级领导干部把“三严三实”作为修身做人用权律己的基本遵循、干事创业的行为准则，争做“三严三实”的好干部。