美科学家拟建“尸体农场”
“尸体农场”
泰勒·奥布赖恩是北艾奥瓦大学的生物人类学教授。他近来正在考虑一个“惊人”的想法：把美国中西部的一块农场变成一个特殊的“尸体自然分解”实验室。在农场里，大量尸体将被埋葬在地下、堆积在卡车里或直接暴露在野外，供实验人员观察尸体在不同自然环境下的分解过程。对科学家和犯罪学家而言，“尸体农场”将能够提供有关尸体分解的全新“基准性”资料。
为把这一想法变成现实，奥布赖恩正在向全国司法研究会和其他组织寻求资金赞助，以购买土地和建立实验室。资金数额在４０万到５０万美元间。
不止一家
奥布赖恩的“尸体农场”在美国并非首开先例。他的导师——田纳西大学法医人类学中心的巴斯三世曾经在野外成立过类似的“尸体”实验室。
巴斯实验室位于田纳西大学附近，方圆１．２万平方米。巴斯及其团队在此进行了３０多年的苦心研究。他们记录下尸体在不同环境中的分解过程，包括尸体葬在棺木里、埋在浅浅墓穴中、浮在水上、暴露在野外被生物腐蚀或是在湿热环境中腐烂的不同情况。巴斯的研究结果不但被奉为犯罪学家的必读教材，还是许多作家的灵感来源。
对于学生奥布赖恩成立第二个“尸体农场”的想法，巴斯深表赞同。执法部门官员也对这项研究深感兴趣。
尸源问题
为顺利开展实验，“尸体农场”需要为数不少的尸体。但尸体来源只能靠人们捐赠。
奥布赖恩说，要使公众真正认识到“尸体农场”的重大意义还是“艰难的任务”。不少民众认为，将遗体用于研究是对死者的“不敬”行为。
５４岁的罗伊·克劳福德对此则持不同看法。他是一名矿业工程师，空闲时利用自己的专业技能协助法医尸检。１９９３年罹患癌症后，他决定捐赠自己的遗体。克劳福德将自己的捐赠承诺视为一种道德责任。他说：“用我自己的身体进行的研究，总有一天能在抓杀人犯时派上用场。想到这点我就很高兴。”克劳福德评价“尸体农场”是一所“大自然中的科学实验室”。
（摘自《北京青年报》何柳文）