万物生长靠太阳，没有光照植物就不能进行光合作用但ＣＯ２和水也是植物进行光合作用不可缺少的要素。 绿色植物每合成１克有机质，需要吸收１.６克的ＣＯ２，从土壤中吸收的Ｎ、Ｐ、Ｋ等矿物元素不足５％，植物体内的干物质９０％以上来自光合产物，所以说，ＣＯ２是植物生长发育过程中的主要“粮食”。
在冬季密闭的大棚和温室中，用植物进行光合作用消耗的ＣＯ２，又不能及时从外界补充，造成ＣＯ２“饥饿症”， ＣＯ２“饥饿症”已经成为制约棚室蔬菜生产的大问题。
正常大气中ＣＯ２浓度保持在３００ＰＰｍ左右。温室中，在夜间，由于植物的呼吸作用ＣＯ２达到５００～６００ＰＰｍ，但日出后，由于光合作用加强，大量消耗ＣＯ２，使其浓度下降，日出２～３小时ＣＯ２浓度降到补偿点１００ＰＰｍ以下，此时植物处于临时休眠状态，时间一长，不利于植物生长，因此，从日出后半个小时到放风这段时间，增施ＣＯ２气肥效果最好。
增施ＣＯ２气肥有以下好处。
１.增施ＣＯ２气肥后，幼苗不徒长，生长期植株高度适中，茎秆粗、叶片厚、叶面积大、叶绿素增加。
２.增施ＣＯ２气肥后，光合作用速度加快，还可诱导细胞的分裂和生长，因而促进花芽分化，促进果实生长，提早成熟７～１０天，增施ＣＯ２提高了维生素Ｃ可溶性糖等营养物质的吸收利用，因而提高品质，还能预防生理性病害的发生。
３.增施ＣＯ２气肥后，促进开花授粉、提高坐果率
４.当ＣＯ２达到８００～１０００ｐｐｍ减少病害发生。在高浓度的ＣＯ２环境下，叶片气孔缩小１／３，病菌侵入的机会减少了，植物蒸腾作用也减少，使棚内湿度明显降低，病害明显减少。
５.使用ＣＯ２增长剂，投入低，产量高，使用方便。
过去，用硫酸与碳酸氢铵反应产生ＣＯ２，此种方法非常麻烦，不好掌握，现在中国农业大学曲周实验站化工厂生产的ＣＯ２气肥，使用非常简单方便易于操作。