流行电视剧几乎都像一个小乌托邦，反映了现实，又游离于现实。 很多去过没去过美国的人都觉得美国人简单，没有那么多心眼。《老友记》(又名《六人行》、《朋友们》，本刊曾专门作过介绍)为这种观点提供了很好的论据。片名里的老友包括三男:罗斯、乔伊、钱德勒和三女:瑞秋、莫尼卡、菲比。乔伊和钱德勒合住，对门是瑞秋和莫尼卡，罗斯是莫尼卡的哥哥，菲比是他们的朋友。六个人都有点滑稽，经常闹出点无 伤大雅的乱子，说着俏皮话。但没有一个人很深地想过什么问题，也没有背后算计过别人的。如果是六个中国人演一出这样的电视剧，其中必然有个斤斤计较，背后使绊子的。另外，六个人里面没有一位有抽烟的嗜好，偶尔喝点酒也是为了制造情调。关键是六个人总是互相支持，也许他们为一点小事情吵架争执，可最后总是拥抱一下，含着眼泪说我爱你，或者说我爱你们大家。所以，这六个人完全有资格当选美国优秀公民。
《六人行》是美国nbc电视台的一出热门电视剧，之所以受美国人的欢迎，其一是因为它完全具备消费良品的素质:主要演员青春靓丽、对白俏皮、时时紧跟美国社会的消费热点，比如经常请当时走红的演员客串，而且触及美国都市生活方式。六个人的家长都非常识相，除非有必要从来不露面，相比之下，数年前流行一时的《成长的烦恼》里面一出来总是一家子，所以《六人行》从侧面反映出了美国家庭结构和家庭成员关系的状况。同性恋现象成为社会热话题，敏锐的《六人行》干脆一开场就安排罗斯的前妻为了一个女同性恋离开了他。除了贯穿在《六人行》里隐藏着的社会发展线索，六个人之间及各自的感情历程也牢牢地吸引着观众。罗斯和瑞秋很早就认识，高中时的罗斯就很喜欢瑞秋，离婚后因跟瑞秋一会好，一会闹，两个人不停地爱上别人，又回到对方身边。
霍小姐1999年时曾经在广州工作过，在那里可以看到《六人行》。当时一个小时播一集，时间不长，总是吊着观众的胃口。霍小姐那时侯很迷这部电视剧，除了表演轻松，对白浅显易懂外，还想看看别人是怎么样生活的。她可能不知道，美国人看的时候也是跟她一样的心态――看看这些人是怎么生活的。尽管《六人行》确实反映出了美国都市的生活方式，但电视剧里单纯的人物关系和生活环境在现实中是非常少见的，几乎没有什么现实的烦恼困扰他们，即使有问题，那么这些问题存在的首要目的是为了让主人公们更可爱，而不是为了反映现实。简单地说，美国人喜欢他们，是因为电视剧除了愉悦了闲暇生活外，让他们看到了他们想要的生活。在《六人行》之前，霍小姐喜欢过另外一出电视剧《桑菲尔德》，《六人行》出现后，她觉得《桑菲尔德》已经土得不能看了，现在《六人行》也土得不能看了，霍小姐最新的爱好的看《性和城市》。《六人行》衰落的迹像也表现为它在想办法找各大明星撑场面，扮演瑞秋的是珍妮佛・安妮斯顿，她的夫婿是鼎鼎大名的布拉德・皮特，后者以前也曾接到剧组的客串邀请，但没有答应，现在为了挽救颓势，他答应出演圣诞节期间播出的一集节目。
让观众喜欢《六人行》的是它的纯洁，让观众离开它的也是单调的纯洁。《六人行》不得不纯洁，这受制于它的制作单位nbc，nbc(国家广播公司)是无线电视，它不能涉及过分的内容，以免影响到电视机前的儿童。反观现在的大热门电视剧《性和城市》，它以有线电视的方式传播，虽然观众在看这样的电视节目时可以不受广告的无端打扰，但是必须支付一定的费用，所以只能在有限的范围内流传。播放《性与城市》的HBO乃是全美最大的有线电视网。
2001年8月12日，《性和城市》结束了它的夏季播放，直到明年1月才能继续跟观众见面，留下了一个悬念：凯利会不会真的跟艾丹结婚？虽然她收下订婚的戒指，但她也跟自己的女伴说：送给她耀眼的梨形钻戒的人绝对不是适合她的人。凯利・布拉德肖纽约一家报纸的专栏作者，准确地说是性专栏作者，她不仅描绘纽约的性事，也时时刻刻不忘亲自体验一下。没有人比她更了解纽约的性事，也没有人比她和她的女伴们更了解时尚了。
虽然深谙感情这种事情，但凯利并没有看破红尘，而是努力在诸多失败的爱情中寻找，这么多年来，唯一能打动她的是“大”先生(mr.big)。凯利想嫁给“大”先生，但“大”先生不愿意娶她，凯利也想过要离开，但“大”先生总有办法把她引诱回来。“大”先生结婚后，凯利开始跟人好心也好的艾丹交往，但仍不能忘却旧情。夏洛特・约克是四个女主角中惟一一个已婚妇女，因为她的目标非常明确:要结婚，丈夫要英俊、有钱、有身份。现在看起，只有第一个目标是完全达到了。为了对付好管闲事的婆婆和婚姻生活，夏洛特辞去画廊的工作。米兰达・霍布斯，一个脚踏实地的人，非常能干，有自己的律师事务所，也非常善于自我保护。米兰达和斯蒂夫在一起已经很久了，但她仍然不能确定自己的感情，当斯蒂夫要求两个人关系更紧一些时，她的反应是再往后退一步。萨蔓莎・琼斯是成功的公关认识，一般情况下她想要什么就能得到什么，不管是在热门饭店里定张桌子还是跟最热门的小伙子上床。琼斯不太挑剔，跟她上过床的人什么样的都有，还有的人事隔多年后又在床上遇到。琼斯还有过女朋友，最后也不行。
这四个女人现在是最有名的纽约人，一般观众谈论她们，电影评论家在评论她们，理论家从社会学和女性主义的角度分析她们――有人说她们是“后女性主义”者。这些女人聚会、购物、喝咖啡的地方已经成为时尚指南，更不用提她们那些被精心挑选过的服装了，四个女人在事实上引领着风潮。这部电视剧造就了一个新词:性典(sexionary)，用来指称女主人公们的妙语，比如:“你能跟自己的丈夫有什么风流韵事吗？”，“书上说如果你一年没有性生活的话，你实际上被重新‘处女化’了。”很快这些词就会变成俗语流行于市。
实际上，尽管这几个女人看起来无限风光，韵事不断，但仔细分析一下发现《性和城市》在很大程度上反映都市女性辛酸的一面，夏洛特的婚姻之战实际上延续了自古以来女性一直面临的问题。米兰达为了唤起斯蒂夫的自信心，不小心怀孕了，她打算堕胎，跟自己的三个朋友讨论这个问题，结果发现萨蔓莎堕过两次胎，凯利一次。所以女性观众很容易把角色，甚至演员引为知己，或者作自己的人生指南。
美国的电视连续剧总是能稍稍领先于社会风尚，而这正是中国电视剧最缺乏的本领。不能确实四个女人的命运将怎么样，惟一能确定的是他们将会变得过时，被人遗忘。(文：武嘟嘟)