盘龙江清澈甘甜，养育了一代又一代昆明人，滋润着万物、灌溉着广袤丰饶的土地、万顷良田，也培育了昆明城。与昆明城的形成与变迁有着密切的关系，对昆明的经济、文化发展产生重大的影响，是昆明名副其实的“母亲河”。
“母亲河”的暗淡
比起流经东欧几国的蓝色多瑙河，盘龙江不算长，即使从其上源牧羊河发源地算起，直到注入滇池，全长不过104公里。在世界和中国名川大河名单中，难以找到它的名字，但它在昆明人的记忆里、心目中却非常美丽。
古代盘龙江桀骜不驯、喜怒无常，经常泛滥成灾。经历代有识之士教化驯服，成为东方“多瑙河”。其中，元代首任云南行中书省平章政事、即云南最高行政长官赛典赤·赡思丁功不可没，经过治理，“得壤地万余顷，皆为良田”。
同时，自松华坝以下全长约25公里的河流，逐步形成一条蜿蜒穿行昆明北部田野间的长龙，“盘龙”的名称便应运而生。江之所以被称为盘龙，一是河道蜿蜒曲折，特别是从松华山口进入坝区到城市边20公里左右有着150多个弯道；二是雨季来临，江面宽阔，水势汹涌，壮若游龙。昆明城日趋繁荣，经济发展，盘龙江两岸的交通联系更加方便了。
然而，随着历史的变迁，盘龙江自松华坝至滇池入口，40多个村庄无序发展，村子不断向江边延伸，沿江两岸一度各种建筑林立，一些原有的高大树木也遭到了砍伐和破坏。随着城市发展、人口增加等原因，工业废水、生活污水和垃圾的污染，盘龙江风采渐失，变成了恶气冲天的“黑水河”。流过城市的河道，让人们掩鼻而过。越来越多的城市新兴住宅区，越来越多的城市人，渐渐忘记或不再提起过去的盘龙江。
江岸青色再袭人
面对这样的情况，昆明市民急在心里，政府也将盘龙江治理提上了日程。
1994年，有关部门开始对盘龙江进行综合整治。经过多年的努力，盘龙江边已经形成了桃源广场、金牛公园、震庄等绿地和公园，沿江也形成了各种绿化带，但当时这些绿化带及绿地、公园并没有连为一体。
直到2008年以来，盘龙江沿江两岸10米范围内的建筑被拆除，用以修建道路和绿化带。现在，盘龙江沿岸新建设的绿化带将原有的绿化带和一些分散的绿地，以及沿江公园连接在了一起，改善了城市中心区的城市面貌。
昆明作为高原城市，雨水说来就来，说去就去，而且来势汹汹。水瞬间暴涨而来冲刷着大地，卷走了不少泥土。自从沿江的坡地有了大量树木及草皮，牢牢地抓住了斜坡的泥土。在滨江大厦上班的张世强说：“不要说昆明的暴雨了，在过去，就是平时洒水车为江滨路的树木浇水，都会大量冲出泥土流到盘龙江中，江里在清淤，而岸边则在推土。”不仅搅浑了江水，而且还造成了大量的水土流失，最终变成江底的淤泥。“现在好多了，绿化带全部都有草皮覆盖，只要草皮真正落地生根了，再怎么洒水，再怎么下大雨，都不会冲走泥土了。”张世强指着面前的盘龙江说，“你看现在正是雨季，下雨的时候，明显感觉江水没有以前浑浊了，主要是夹杂的泥土少了。”
不仅如此，绿化带建设时拆除了原有沿江建筑，这些建筑往往就是一个污染源，也可能就是一个隐蔽的排污口。建成绿化带后，可以十分明显地发现沿江的污染排放情况，能够顺藤摸瓜，很快找到根源所在，杜绝了过去难于解决的非法排污现象，盘龙江的水慢慢变得清澈起来。
如今，沿着盘龙江行走，各种高大乔木、修剪整齐的灌木及各种鲜花擦身而过。沿江两岸四处可见香樟、细叶桉、小叶榕、合欢、滇朴、柳树、樱花、桃树等各种树木，真正让森林走进了城市，盘龙江岸的青色伴着河水向昆明市民袭来。
在江边，经常能见到一些市民带着孩子在戏水，市民李保更是激动地说：“我想，要不了几年时间，我们就可以到盘龙江游泳了，但就是不知到时允不允许下水。”
江畔生态休闲宜人
“臭气熏天”、“谈之色变”的盘龙江，现在已变得岸青水绿。家住南坝村的钟永清说：“我家正好住在靠近盘龙江这边，过去约个同学到家里玩，给同学留下印象最深的就是‘盘龙江水真臭’，同学还打趣地说：‘你们家的人真是百毒不侵啊。’以后，我都很不好意思约同学到家里玩了。”的确，严重的污染，使住在盘龙江边的市民苦不堪言，像钟永清这样的市民不在少数，他们本可以自豪地说：“我家就在盘龙江边。”但实际上却为自己住在江边而觉得“低人一等”。
随着盘龙江水又变清澈，绿树红花沿着岸边向滇池延伸，沿江居民终于舒展开了紧锁的眉头。“现在我的同事都很羡慕我，”钟永清乐呵呵地说，“他们张口闭口就说，‘你们家真好，在家就能看到盘龙江，出门可以在江边散步、观景。’的确，现在觉得住在盘龙江边就是一种享受。”
正午时分，太阳把马路考得热辣辣的，整条沿江路，显得冷冷清清，可是在盘龙江与道路之间的绿化带上，却是热闹非凡，下象棋的、扭秧歌的、唱戏的……与平静的江水形成了鲜明的对比。
正在下象棋的王大爷说，自从盘龙江环境变好了，绿化带增多了，到盘龙江边下象棋成了他每天必做的“功课”。特别是入夏以来，沿江两旁的绿化不仅为行人提供了绿荫，更是为他们这些住在附近的居民提供了一个休闲娱乐的场所。
虽然绿化带与道路只有几步之遥，可是却让人有冰火两重天的感觉。在绿化带内，几棵高大粗壮的大树把沿岸的绿化带拥入怀中，人们在树下乘凉、聊天，天真活泼的孩子们嬉戏打闹，牙牙学语的孩童自顾自地说着只有他们自己才能听懂的语言，盘龙江显得更加有生机，充满了生活的气息。
江边各种树木密布，随处可见在风中飘摇的垂柳，浓密的草地透着诱人的绿色，沿江公园多了，广场也多了，绿化带连接着小桥流水，使得盘龙江边成为了市民休闲娱乐的好去处。江滨广场上，老年人有的载歌载舞，有的放着风筝，有的逗着鸟自娱自乐。桃源广场，这里有供市民涂鸦的商铺，有小型的儿童游乐场所，有时一些公益活动也在此举行。
休息时到盘龙江边小坐一会儿，看看游玩的孩子，看看沿江的绿色，释放紧张的工作压力，也放飞了自由的心灵。