摘 要: 选词填空是大学英语四级考试实施改革后的一种新题型,不仅测试学生对词汇的语法语义的理解,更加侧重考查学生对篇章结构和句段间逻辑关系的把握。很多学生由于不熟悉题型,缺乏做题技巧,在此题上失分率较高。本文以四级考试真题为例,对这一题型的特点进行了详细讲解,归纳总结了四步解题步骤,以期帮助学生深入了解题型并形成有效的答题策略。
关键词: 大学英语四级考试 选词填空 解题策略
大学英语四级考试中仔细阅读部分(Reading in depth)的Section A是选词填空,要求考生在阅读完留有10个空白的文章后,必须从所给的15个词中根据语境需要选出10个词逐项填入,使文章意思通顺,表达正确。这种试题形式新颖,具有一定的难度。它不仅测试学生对单词的微观理解,还侧重考查学生对文章宏观结构、整体特征,以及句与句、段与段之间逻辑联系的把握。由于在平时的学习中很多学生记单词时片面重视词义,忽视了词性和在实际语境中的用法,所以在此题上失分率较高,有的甚至得分不到一半。笔者对这一题型的特点进行剖析,以四级真题为例,帮助广大学生加深对此题的了解,并形成行之有效的应对策略。
一、概述
选词填空这一题型的测试学术语称作“集库型完形填空”(banked cloze),即一篇留出空白的短文,后面给出一堆提示词和干扰词(gapped text with a box containing prompts and distractors)。在我们的四级考试中,提示词prompts就是10个正确选项,而干扰词distractors就是另外5个错误选项。选词填空的文章长度一般为220―250个单词,词汇不超出大学英语课程教学大纲的范围,题材与另外两篇仔细阅读相似,主要是社会、科普类的文章。题目设计的原则是首句不设空,一句话中不设两空,设空比较均匀,基本覆盖全文。和传统的完形填空(multiple choice cloze)相比,选词填空的难度要大一些。虽然二者都是考查总体把握全文和根据上下文猜词的能力,但是完形填空给出的四个选项词性相同,词义接近,考生不必思考词性的问题,只需分辨词义即可;而选词填空的15个待选词主要都是实词,可以分为名词、动词、形容词、副词四大类。考生必须先确定词性,再结合短文的逻辑关系和实际语境作出选择。
二、解题思路与步骤
整个仔细阅读部分的做题时间是25分钟,从总体考虑一般应给选词填空题留出7分钟,剩余时间还要做Section B的两篇常规阅读。
第一步:通读全文。通读全文是用较快的速度浏览文章,基本每行都读到,目的是把握至少90%的文章内容,知道文章主要涉及的人物、事件、时间、地点、原因和结果等。这大概就用1分钟时间。选词填空后面的备选项词义互不关联,词性也各不相同,所以考生最好不要先看选项,以免打乱思路。一定要先了解文章的主要内容,带着文章的脉络找选项。因此,务必先沉着冷静地通读文章一遍,尤其注意空格前后的内容,寻找正确选项的提示信息。通读时要居高临下,把文中各个自然段的首句扫一遍,因为通常段首有topic sentence,这样就能迅速抓住短文的主旨,心里有底了再读文章就轻松多了。选词填空短文的第一句对全文的内容有概括提示作用,所以一定要认真看懂第一句,而且反复出现的词也是帮助考生掌握文章大致内容的重要线索。
第二步:整理选项。大概花费1分钟,即辨别每个单词词性的时间为4秒/词。分别标出15个备选项的词性,比如在名词旁标注n.,在动词旁写上v.,形容词旁标注adj.,副词旁写上adv.等。选词填空提供的选项一般只有四类实词,考生应明确它们的语法功能:名词在句中作主语和宾语,有时作定语;动词作谓语或者非谓语;形容词可作定语、表语或补语;副词作状语修饰动词、形容词或整个句子。看看历年的四级真题,可以发现四类实词中考得最少的是副词,不超过两个空。因为副词特征最明显,可以从副词寻求突破,其余的三类词平均每种词差不多有三个空。
所给的单词一般都是四级考试的高频词汇,但可能有一两个词考生觉得不太熟悉但是可以通过平时学到的词汇知识加以解决。单词的词性除了依靠平时学习时的积累,通过单词的词尾或后缀判断也是不错的办法。根据我们的常识,以-ness,-ship,-ion,-age,-ance,-ancy,-ence,-ency,-dom,-um,-mony结尾的词大都是名词;以-ize,-ise,-fy结尾的多是动词;以-ful,-ous,-ary,-al,-able,-ic,-ive,-ent,-ant结尾的词大都是形容词;以-ly,-ways,-wise结尾的多是副词。需要注意的是:1)英语中很多词具有多种词性,有的词既可以作动词也可作名词,这就需要根据上下文具体语境进行判断,例如challenge,desire,escape等,最好将两种词性都标注出来。2)以-ing,-ed结尾的词可能是动词的分词形式,也可能是由分词转变而来的形容词。例如limited作动词:we limited our expenditure.(我们限制了我们的开支),作形容词:a limited number of places(少数地方);又如holding作动词:The girl was holding her father’s hand.作形容词:holding power(控制性力量)。在这一步考生应该竭尽所能判断词性,如果实在不认识又没其它办法就先搁置,不要过度纠缠。
第三步:选词填空。回到原文含有空白处的句子,调动语法知识分析句子结构,先确定所需单词的词性,再从所给单词中找同一词性的选项,选定正确答案。这一步大概花4分钟。依据改革后的四级考试真题和基础语法知识,笔者归纳出了以下一些规律。
动词的确定:动词比较容易确定,因为一个句子没有动词意味着没有谓语,是很明显的缺陷,而且动词的关联可比性差,选此和选彼有天壤之别。1)空格前后都是名词短语或代词,中间所缺的可能是谓语动词。根据一个句子(包括从句)有且只有一个动词作谓语的原则,其它地方如无谓语动词,则必须选个动词作谓语。2)一个完整的句子前后若有逗号隔开的结构,该结构一般是非谓语动词短语。
名词的确定:1)在冠词(a,an,the)、指示代词(this,that,these,those等)、形容词及形容词性物主代词(my,your等)的后面作主语;2)在动词和介词的后面作宾语;3)在名词前面作定语;4)在宾语后面作宾语补足语。
形容词的确定:1)在名词的前面作定语,修饰该名词;2)在连系动词后面作表语,和该动词一起组成系表结构;3)在宾语后面作宾语补足语。
副词的确定:1)在动词前后,修饰动词作方式状语;2)在形容词或副词的前面用程度副词作状语起限定作用;3)在句子的前面或后面修饰整个句子。
根据语法知识判断空白处所缺语法成分,结合所给单词的词性,有的空白可以很快确定答案,但有的空白不容易找答案,需要结合上下文的内容来确定词义。这时要把握篇章的逻辑结构,段与段之间、句与句之间的语义关系。考生可以注意到文章的一些逻辑关系词,例如:表示并列关系的and,or,while,as well as,not only...but also等;表示转折关系的but,however,whereas,nevertheless等;表示比较关系的as...as,more/less than,like等;表示条件关系的if,unless,once,in case,provided that等;表示因果关系的because,since,for,as,so,therefore,thus等;表示让步关系的though,although,despite,in spite of等;表示递进关系的in addition,moreover,what’s more,furthermore等;表示举例的for example,for instance,such as等。只要考生细心些,空白处附近会有足够多的信息帮助确定答案。
第四步:回顾检查。这一步只用1分钟。速度要快,将所选单词填入短文空白处,再次通读全文,看文章是否通顺,逻辑是否合理。如果碰到不通的地方,应从句子结构和篇章整体两个角度来权衡。对于拿不准的选项,应该相信自己的语感,坚持第一次的选择。当然,所谓的语感要建立在平时听、说、读、写扎实练习的基础上。
三、真题解析
Every year in the first week of my English class,some students inform me that writing is too hard.They never write,unless assignments 47 it.They find the writing process 48 and difficult.
How awful to be able to speak in a language but not to write in it-49 English,with its rich vocabulary.Being able to speak but not write is like living in an 50 mansion (豪宅)and never leaving one small room.When I meet students who think they can’t write,I know as a teacher my 51 is to show them the rest of the rooms.My task is to build fluency while providing the opportunity inherent in any writing activity to 52 the moral and emotional development of my students.One great way to do this is by having students write in a journal in class every day.
Writing ability is like strength training.Writing needs to be done 53,just like exercise;just as muscles grow stronger with exercise,writing skills improve quickly with writing practice.I often see a rise in student confidence and 54 after only a few weeks of journal writing.
Expressing oneself in writing is one of the most important skills I teach to strengthen the whole student.When my students practice journal writing,they are practicing for their future academic,political,and 55 lives.They build skills so that some day they might write a great novel,a piece of sorely needed legislation,or the perfect love letter.Every day that they write in their journals puts them a step 56 to fluency,eloquence(雄辩),and command of language.
A)closer?摇?摇B)daily?摇?摇C)emotional?摇?摇D)enhance?摇?摇E)enormous
F)especially?摇?摇G)hinder?摇?摇H)mission?摇?摇I)painful?摇?摇J)performance
K)profession?摇?摇L)remarkably?摇?摇M)require?摇?摇N)sensitive?摇?摇O)urge
首先我们通读全文,抓住文章的主题。这篇短文主要讲述了一位老师教导学生提高英语写作水平的感想,以及为何要学习提高英语写作的技能。然后我们整理选项,名词有B)daily日报,H)mission使命任务,J)performance表现表演履行,K)profession职业专业,O)urge强烈愿望迫切要求;动词有D)enhance提高增强,G)hinder阻碍打扰,M)require需要要求,O)urge催促推进;形容词有A)closer更近的,B)daily每日的,C)emotional情感的,E)enormous巨大的,I)painful痛苦的,N)sensitive敏感的;副词有B)daily每日地,F)especially特别尤其,L)remarkably显著地。下一步我们选词填空。47空白处缺一个及物动词作谓语,后接宾语it。根据主语assignments(作业),填入require最为恰当。48空白处需要填入一个形容词,与后面的difficult并列作宾语补足语,而且在语义上该词应与difficult一致,说明写作过程令人不愉快。据此从语法和语义两个层面上可以确定要填入的词是painful。49题可以看出此处所缺部分不是句子的必要成分。根据句意,破折号在这里表示的是递进关系,especially正好承接前后文。50题需要一个定语形容词修饰mansion,和one small room形成对比,可知应填入enormous。51空白处在形容词性物主代词my之后,需要一个名词作句子主语。根据本句和后一句的意思,可以判断所填词应该和task同义,即mission。52题动词不定式的标志to后应该是动词原形,再根据句意,此处表示积极的含义“促进……的发展”,由此判定填入enhance。53空白处缺的不是句子的必要成分,只能是一个副词。根据句意,写作跟锻炼一样,肌肉要长得强壮,需要经常锻炼,那么写作能力要长进,也要经常练习。由此推测副词库中的daily最合适。上下文中频频出现的every day也对此题有提示。54题所缺的名词与前面的confidence并列作介词in的宾语。根据句意,不难选出performance,指“表现水平”,意思是“学生的自信就会增加,写作水平也会提高”。55空白处缺形容词,在语法上与前面的academic和political并列修饰lives,在语义上指的应该是除了academic(学术的)和political(政治的)之外的另一个方面,由此可判断应填入emotional。而且后一句所举的例子write love letter也可确定这里指的是“情感生活”。56空白处缺一个形容词,而且要与to搭配。根据句意填入closer最合适,表示“每天练习写作使学生们更接近……”。最后我们再快速浏览全文,看文章是否通顺,答案是否得当,力求提高准确率。
综上所述,做选词填空题时考生应用本文所提解题策略,一方面要看备选词汇的词性、词义、适用对象和范围、感情色彩、固定搭配、语法功能等,另一方面要注意上下文的逻辑联系、语篇语段的整体特征、单词在特定语境中产生的特定语义等,看前后语言风格是否一致,看前后逻辑是否一致,看填入的单词是否符合文意。通过练习不断摸索体会,总结经验,取得好成绩。
参考文献:
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[5]华研外语.淘金四级真题集训.世图音像电子出版社,2010.