摘要: 美国南方文学伟大的剧作家田纳西・威廉斯塑造的南方淑女是种植园体制下的产物,本文以威廉斯笔下的阿曼达和汉娜两位南方淑女在面对消亡的命运时的态度与行动作了分析,发现威廉斯通过汉娜这一形象提出了自己的观点:南方淑女只有积极面对变化,才能改变命运。
关键词: 美国戏剧田纳西・威廉斯旧南方南方淑女
美国南方文学伟大的剧作家田纳西・威廉斯曾两次获得普利策奖,四次获得纽约剧评奖和道诺森奖。他所塑造的那些哀婉忧伤又失魂落魄的“南方淑女”是美国旧南方文化及旧南方神话的最佳代言人。这些淑女们是一群已经陨落或未经过怒放的花季就已经衰亡的女性。随着美国旧南方的一去不复返,南方淑女的美好时光也永远地逝去。虽然有些淑女试图走出自己的窘境,但是她们的努力大多以失败告终。这主要是因为她们在重新安排自己的生活之前,不能清楚地认识导致自己窘境的原因。本文通过分析威廉斯的剧本《玻璃动物园》中的阿曼达和《蜥蜴之夜》中的汉娜这两类南方淑女形象来揭示南方淑女在历史夹缝中的挣扎与对新的生存方式的不同寻求。
一
“南方淑女”蕴含着美国南方独特的经济特点,以及在这种经济基础上形成的独特文化。种植园的经济结构使妇女对男子有着极大的依赖性,她们长期脱离实际劳动和种植园的管理活动,成了依附于男人或供男人欣赏和享乐的玩物,这些优雅美丽的南方淑女实质上是奴隶制种植园经济的产物。淑女们的思想则被清教主义囚禁。在南方种植园经济体制下,拥有大批黑奴的种植园主是旧南方的统治阶级。为了装点自己的门面,种植园主们成功地把南方女性设计成了举止风雅、谈吐得体、精通琴棋书画的典型淑女形象。她们不食人间烟火,是“云天之上闪耀着炫目光辉的雅典娜”[1],而南方女性们为了取悦这些南方绅士,不得不将自己拔得高于实际;为了当贞洁的象征,她们要掩盖自己的真实感情;为了当顺从的模范,她们要把自己的命运完全地交给男人,生活在男人们为她们编织的虚幻世界中。然而,就当淑女们沉浸于虚幻中时,南北战争爆发了。战争摧毁了奴隶制种植园经济,从而也否定了建立在这一经济基础之上的价值观和审美观。“战前,南方淑女是南方绅士效忠的对象和骑士风度的酬报。战后,保护她们又成了一些南方人疯狂举动的借口。至于淑女本身,她们消亡的命运已被战争注定,并无选择的余地”[2]。威廉斯笔下的南方淑女们在挣扎着――是要同旧南方一起消亡,还是在新旧交替的夹缝中寻找生机。
二
南方淑女承受着强烈的怀旧情绪和残酷的外在现实的双重挤压。她们不能与自我和谐相处,灵魂与肉体分离,这种尴尬的生存状态使她们的人格扭曲和裂变,导致了人的异化。在威廉斯的笔下,这些异化的南方淑女在面临绝境时有着不同的反映。一类淑女沉湎于美好的过去而逃避现实世界,另一类淑女则采取积极的方式改变自己的命运。《玻璃动物园》中的阿曼达代表逃避的南方女性,她们失落地生活在过去的美好回忆中。阿曼达――一个被丈夫抛弃的妇女,含辛茹苦地把两个孩子抚养长大,过着贫困而没有任何娱乐的生活,但她却始终念念不忘自己的少女时代。浪漫岁月的回忆已经溶进了她的血液,成了她自身的一个组成部分。尽管这个时代已经一去不复返,但是阿曼达不肯接受这一事实,更不愿去适应新的生活。面对眼前的拮据与窘迫,她依然保持着淑女的风度,说话喜欢咬文嚼字。即使在伤心痛苦的时候,她也要保持端庄和娴静。她的居住条件已无法使她招待客人,但当儿子汤姆把同学邀到家里时,她居然将自己打扮得像个少女似的,带着羞涩而卖弄风情的微笑接待小伙子。此时她似乎觉得自己还是当年那个南方第一美人儿,沉浸在昔日的回忆之中。阿曼达和儿子汤姆的关系也体现出这位南方淑女的特殊心理。她对儿子的态度从表面上看是一种过分的关心和溺爱,但在更深意义上却暴露出她依赖男人的特性。自从被丈夫抛弃后,她便被剥夺了作为一个妻子的安全感。因此,她必然地要从儿子身上寻找作为母亲的安全感,藉着行使做母亲的权利,她在寻求着安全感。在经济上,汤姆是挣钱养家的男子汉;在心理上,这位身强力壮的儿子取代了那位弃家出走的父亲的位置成为家中的主心骨。这就是为什么阿曼达担心他离家而去,并一再要求他在走之前为妹妹劳拉物色一位未婚夫的原因。通过塑造阿曼达这个典型的南方淑女形象,威廉斯试图诠释南方文化遗产对女人的压迫、伤害和误导。
三
阿曼达在虚幻的世界里寻求自我肯定,这不是在新旧文化冲突中积极生存的方式。在《蜥蜴之夜》中威廉斯描绘了另一类不同的女性,即一个具有钢筋铁骨,非常具有独立意识,非常坚强的南方女艺术家的形象――汉娜。汉娜是一个对生活具有极其敏锐的洞察力的画家。不同于纤弱的、敏感的阿曼达,汉娜理智冷静地处理现实生活中发生的事情,她从不把自己当作一个弱女子。她不是逃避而是去接受自己所不能改变的一切。为了养活自己和年迈的爷爷,汉娜把自己的作品卖给她讨厌的德国士兵。同时,她又是一个自尊心极强的女性。当汉娜和爷爷在旅店投宿却身无分文,又被旅店老板误认为她在拿她年迈的爷爷做挡箭牌以逃脱房费时,她不甘忍受名声的凌辱,不顾即将来临的暴风雨,推起爷爷的轮椅就要离去。汉娜这样维护自己尊严的行为反而赢得老板的赞赏。威廉斯在汉娜身上展现出了新型南方淑女的信念和力量。命运只有靠自己去把握,只有在精神上彻底觉醒,具有清醒的独立意识,真正意识到自我的价值才能完全冲出旧南方淑女传统的藩篱。从汉娜身上,威廉斯谱写了另一类南方淑女的生存方式,她们在新旧文化冲突中不沉湎于幻想,积极适应突变下的生活,从精神和物质两方面展现了勇于争取新生活的新南方女性形象。
四
威廉斯笔下的阿曼达性情敏感、脆弱,她在旧南方败落后仍然梦幻地生活在旧南方的文化准则中。面对新的历史变幻,不能积极适应,南方淑女就不能摆脱所遭遇的悲剧命运与毁灭,而威廉斯通过塑造汉娜来表达自己的观点:南方淑女只能积极地面对变化,寻找新的、不依附于男人的生活方式,才能拯救自己,改变命运。
参考文献:
[1]Charles,Regan & William,Terries,ed. The Encyclopedia of Southern Culture[C].The Press of North Carolina,1989:1077.
[2]钱满素.美“国南方淑女”的消亡[J].外国文学评论,1987,(03):60-66.
[3]Williams,Tennessee.The Glass Menagerie[M].NewYork:Random House,1948.
[4]Williams,Tennessee.The Night of the Iguana[M].New York:Two Rivers Enterprises,Inc,1961.
[5]肖明翰.威廉・福克纳――骚动的灵魂[M].成都:四川人民出版社,1994.
(作者系聊城大学外国语学院2007级研究生)