生长壮老已是生命活动的自然规律。人到老年，必然会出现鬓发斑白、老眼昏花、听力减退、牙齿脱落、佝偻驼背、步履蹒跚、失眠健忘、性欲减退等一系列生理变化。 《素问•上古天真论》言：“女子……五七，阳明脉衰，面始焦，发始堕；六七，三阳脉衰于上，面皆焦，发始白；七七，任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。丈夫……五八，肾气衰，发堕齿槁；六八，阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白；七八，肝气衰，筋不能动；八八，天癸竭，精少，肾脏衰，形体皆极，则齿发去。肾者主水，受五脏六腑之精而藏之。故五脏盛，乃能泻。今五脏皆衰，筋骨解堕，天癸尽矣，故发鬓白，身体重，行步不正，而无子耳。”
随着年龄的增加，脏腑经络功能减退、阴阳气血俱虚，尤其肾精亏虚是老年体质的基本特征。“精生气，气生神”，肾精一旦亏虚，继之则气虚、神败、形坏、老态龙钟。
根据老年人的体质特征，补充肾精是进补的一个重要法则。但要注意，光补还不行，肾精还要流动起来，不然则为“死精”，发挥不出较好疗效。“精气之来也，因轻而扬之，因走而行之，……流水不腐，户枢不蠹，动也。”说的就是这个道理。现在时令正值冬季，是老年人补肾精的大好时机。
中医养生重要法则：“天人相应”，天时是冬季，“冬主闭藏”，人也要闭藏，而人闭藏的脏器就是肾，“肾主藏精”；再者，冬季，人的消化吸收比较好，进补能使营养物质转化的能量最大限度地储存体内，滋养五脏。冬季补肾精还能抗病延年，所谓“冬藏于精，春不病温”。
老年人调补方推荐
龟鹿二仙胶
原料：鹿角胶500克，龟板胶500克，枸杞300克，人参200克（研为细末）。
制作方法：人参、枸杞加水煎煮三次；第一、二次各2小时，第三次1.5小时，合并煎液，滤过，滤液静置；再将鹿角胶、龟板胶浸入一半清水和一半黄酒的液体中，加热烊化。把烊化二胶兑入已静置的人参、枸杞子滤液中，加热收膏，瓷罐收贮。
功效：“鹿得天地之阳气最全，善通督脉”，其角为胶，味咸，性微温，能温肾壮阳，益精补血；“龟得天地之阴气最厚，善通任脉”，其腹甲为胶，味咸、甘，性平，能填精补髓，滋阴养血。二味为血肉有情之品，能峻补精髓，《素问•阴阳应象大论》曰“形不足者温之以气，精不足者补之以味”， 这个“味”指的就是“血肉有情”之品。人参补后天脾胃之气，以增强气血化生之源。枸杞子益肝肾、补精血，以助龟、鹿之功。四药合用，性味平和，温肾益精，补气养血等。
用法与用量：口服，一次30克，一日1次。
紫河车苁蓉饮
原料：紫河车粉6克，肉苁蓉、菟丝子、熟地、枸杞子各10克。除紫河车粉外，其余均煎水取汁。分2次饮，每次送服紫河车粉3克。
功效：紫河车俗称胎盘，乃血肉有情之品，性温，味甘咸，能补肾精、养气血；肉苁蓉，补肾阳，益精血，润肠通便；菟丝子，补肝肾，益精髓，明目；熟地味甘微温质润，既补血滋阴，又能补精益髓；枸杞子味甘性平，滋补肝肾，益精养血。五药合用，补精益血。
胡桃仁
能补肾固精，为滋补强壮食品，肉能润养，黄皮能敛涩，故肾虚遗精者也宜食之。明代医家缪希雍说：“胡桃能入肾固精”。《御药院方》中介绍：“胡桃一味，勿去黄皮，空腹食之，最能固精。”
用法与用量：核桃每天吃3~5个，可生食，熟食，或作药膳粥，煎汤等。
冬虫夏草
性温，味甘，有补虚损、益精气的作用。《药性考》载：冬虫夏草“秘精益气，专补命门。”《柑园小识》亦云：“以酒浸数枚啖之，有益肾之功。”
冬虫夏草补精虚，可以煎水、炖汤、做成药膳服食，也可泡酒、泡茶等，用量每次3~10克。或用冬虫夏草每次2克，研末，空腹送服，每日早晚各一次。但价贵，近年假货颇多，需小心。
冬虫夏草鸭
原料：雄鸭1只，冬虫夏草5~10枚，葱、姜、食盐各适量。
制作方法：雄鸭去毛及内脏，洗净后，放在砂锅内；再放入冬虫夏草和食盐、姜、葱等调料，加水，以小火煨炖，熟烂即可(或将冬虫夏草放入鸭腹内，置瓦锅内，加清水适量，隔水炖熟，调味服食)。
用法：佐餐食。
功效：补虚益肾。适用于久病体虚、贫血、肢冷自汗、盗汗、阳痿、遗精等症。
老人虽需补，但不可滥补
随着年龄的增长，老年人脏腑的形态结构及生理功能都将发生衰退性的变化，从而逐步出现“虚证”，虚则补之。但老年人进补不可滥补。有些人一有疲乏无力、头晕、心慌等不适，不加以辨证就大补特补。有一位小伙子，很孝顺，听说冬令进补好，到了冬天，要给母亲进补。他母亲有高血压，经常头晕，小伙子以为母亲很“虚”，就用了3支人参和母鸡炖了一锅汤，结果他母亲吃完鸡汤以后，脑出血住院了。
还有一些老年人，一生病就以为是自己体虚造成的，要求医生开补药进补，其实，这是错误的。因为人生病说明此时体内有“邪气”，尤其急性病体内“邪气”更盛，如果盲目进补，则会“闭门留寇”，就是把“强盗”关在家里，危害更大。
所以，老年人需要进补，可以进补，但不可滥补。进补要遵循“少量、多次、经常”的原则，这样才能使“药气渐渍，熏蒸五脏，积久为佳。”否则“徒弃名药，获益甚少”。
（作者每周二全天在上海市第八人民医院、周三下午在上海市中医医院、周六上午在龙华医院有专家门诊）
小贴士
人 参
人参是个统称，品种很多。按生产套路分有抚松路、集安路、石柱路等；按生活习性分有山参（野生）、林下参、园参（人工培植）及移山参等；按加工方法分有保鲜参、保龄参、生晒参、白参、红参等；依产地分有国产参、高丽参、东洋参、俄罗斯参等。
红 参 温性，具有温阳补气的作用，主要适用于形寒怕冷、四肢不温、五更泄泻、头晕目眩、动则气喘等症状的阳气虚患者，对于内热较重、口干咽燥、大便干结等有阴虚火旺征象的患者不可使用。
西洋参 药性偏凉，既可补气，又可养阴，非常适用于咽干口燥、便秘伤津、内热较重、舌质偏干等气阴两虚者服用。阳气虚者用之不宜。
生晒参 药性平和，不温不凉，气虚、阳虚及阴虚的患者都可以服用，但补益力较弱。
天 麻
性味甘、平，有平肝阳、息风、定惊作用。主治眩晕、头风头痛、肢体麻木、半身不遂、语言蹇涩，小儿惊痫动风等。
天麻只对肝阳上亢引起的头痛、眩晕有显效，不能包治所有头痛，更非补药。如气血亏虚、肾精不足、中气不升或者瘀阻脑络引起的头晕，即非天麻的适应证。尽管民间有偏方，用天麻炖鱼头治疗头痛头晕，但大众不可将天麻作为补药，放入鸡汤或肉汤内炖着喝。