摘 要：由于中西方在文化方面的差异，导致中西两种语言在诸多方面的不同，既对语言学习造成一定障碍，也对英汉翻译产生很大的影响。本文从地理环境、风俗习惯、宗教信仰、历史典故四个方面浅析英汉翻译中映射的文化差异。
关键词：英语 汉语 翻译 文化差异
朱光潜先生在《谈翻译》一文中说：“外国文学最难了解和翻译的第一是联想的意义……”，“它带有特殊的情感氛围，甚深广而微妙，在字典中无从找出，对文学却极要紧。如果我们不熟悉一国的人情风俗和文化历史背景，对于文字的这种意义就茫然，尤其是在翻译时这种字义最不易应付。”英国文化人类学家爱德华・泰勒在《原始文化》（1871）一书中，首次把文化作为一个概念提了出来，并表述为：“文化包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及社会上的习惯。”可见文化的覆盖面很广，它是一个复杂的系统。语言作为文化的一个组成部分，反映一个民族丰富多彩的文化现象。我们经过归纳总结认为，英汉习语的文化差异主要表现在以下几个方面：
1.地理环境的差异
文化离不开一定的自然地理环境，人的生活方式、社会结构、习俗道德等都是为了利用和适应自然地理环境而形成的。环境的因素对于人的心理具有很大的影响，因此，生活在不同的自然环境中的人会形成不同的文化。由于英语国家的地理位置特征，无论是历史传统还是现实生活中，英语民族的生活多和海洋打交道，因而英语中有大量有关航海的词语；而在以大陆为主的汉语中很难找到相对应的形式，因而对中国人来讲，理解这些表达方式就较为困难。例如：“able seaman”（一级水平），“be left high and dry”（陷于困境），“give sb. or sth. a wide berth”（远远地躲开）等。可见这些谚语多和航海有关，代表岛屿文化；而在中国传统文化中则以陆地为主，“树”、“蝼蚁之穴”、“路”、“前车之覆”等都体现着陆地文化。
在汉语的文化氛围中，“东风”即是“春天的风”，夏天常与酷暑炎热联系在一起，“赤日炎炎似火烧”、“骄阳似火”是常被用来描述夏天的词语。而英国地处西半球，北温带，海洋性气候，报告春天消息的却是西风，英国著名诗人雪莱的《西风颂》正是对春的讴歌。英国的夏季正是温馨宜人的季节，常与“可爱”、“温和”、“美好”相连。莎士比亚在他的一首十四行诗中把爱人比作夏天：“Shall I compare thee to a summer’s day? Thou art more lovely and more temperate。”
2.风俗习惯的差异
英汉语民族不同的社会习俗给两种民族在价值取向、审美取向上带来相当大的差异，其中比较典型的是对动物的不同态度。比如，汉民族视虎为百兽之王，这在诸如“虎父无犬子”、“虎视眈眈”、“龙潭虎穴”、“虎踞龙盘”、“狐假虎威”等习语中得以体现。然而在英语中狮子取代了汉语中老虎的地位，这体现在诸如to beard the lion in his den （虎口拔牙），a lion in the way （可怕的障碍），to place one’s head in the lion’s mouth（置身于危险的境地）等习语中。“龙”（dragon） ，中国人以“龙的传人”引以为自豪，因而在我国“龙”被视为吉祥物和封建帝王的象征。“望子成龙”表达了人们期望子女如龙一般勇敢、前途无量的美好心愿。而在西方人眼中， “龙”仅仅是一种想象中带翅膀的陆生动物，常为灾难、凶恶的象征，在英语中若出现“She was thought a dragon”则表示“她真是个凶神”，含有贬义。
中国人一般都鄙视狗，于是在语言上便常用“狗”来比喻可恶的人和事，贬义色彩十分明显。如“丧家犬”、“落水狗”等。而在西方英语国家，狗被认为是人类最忠诚的朋友。英语中有关狗的习语除了一部分因受其他语言的影响而含有贬义外，大部分都没有贬义。在英语习语中，常以狗的形象来比喻人的行为。如You are a lucky dog（你是一个幸运儿），Every dog has his day（凡人皆有得意日），Old dog will mot learn new tricks（老人学不了新东西）等等。
例如，“四方”中国人习惯说，“东西南北”或“东南西北”。英国人却习惯说，Four cardinal points ：North、South、East and W est. 中国人以“南”为主， 大概是源于“南面为王”，“北面为朝”的缘故。所以罗盘针明明是指北，却称“指南针”。西方则以北极为定位方向，所以汉语的“东南”、“东北”、“西南”、“西北”， 英语则是southeast， northeast， southwest and northwest。中国人习惯说“衣食住行”， 英语则为food， clothing， housing and transportation 。英语中的elemental forces （ the forces of nature） 是earth，w ater， air and fire 四样而中国古代所说的“五行”则是金、木、水、火、土。复合词的排列顺序不同， 数目也是不同的。
3.宗教信仰方面的差异
宗教是一种文化现象，是人类思想文化的重要组成部分。不同的宗教是不同文化的表现形式，反映出不同的文化特色和文化背景，体现了不同的文化传统。佛教传入中国已有一千多年的历史，人们相信有“佛主”在左右着人世间的一切，多有“玉帝”、“菩萨”、“佛祖”等宗教词汇，与此有关的习语也很多，如“借花献佛”、“闲时不烧香，临时抱佛脚”等。在西方许多国家，特别是在英美，人们信奉基督教，认为上帝创造了一切，宗教词汇有“Bible” 、“church”、“Pray”、“Baptism”相关的习语如Good helps those who help themselves（上帝帮助自助的人），也有Go to hell（下地狱去）这样的诅咒。
4.历史典故的差异
汉语中的习语主要来源于浩如烟海的中国经传典籍、寓言故事和神话传说，例如“破釜沉舟”源自《史记，项羽本纪》，“守株待兔”、“叶公好龙”等源于寓言故事，“夸父追日”、“嫦娥奔月”等出自神话传说。这充分体现了中华民族独特的古代文化，很难在英语中找到对等的习语。。
英语典故习语多来自《圣经》和希腊罗马神话，如Achilles’heel（唯一致命弱点）、meet one’s waterloo（一败涂地）、Penelope’s web（永远完不成的工作）、a Pandora’s box（潘多拉之盒――灾难、麻烦、祸害的根源）、“cross the Rubicon”（孤注一掷）源于罗马历史故事；“castle in the air”（空中楼阁）源于神话传说；“hang by a thread”（千钧一发）则源于希腊故事。这些习语结构凝练、意义深远、言简意赅、形象生动、含蓄幽默，并都具有很深的历史渊源和文化背景，往往不能单单从字面意义去理解和翻译的。如：cat’s paw 直译为猫爪子，源于《伊索寓言》，用来比喻“被人当作工具使用的人”或“受人愚弄的人”。再例如：You are just a doubting Thomas. You will not believe what I tell you.这句话中的doubting Thomas 源于《圣经》故事。Thomas 是耶酥的12 门徒之一，此人生性多疑，后来英语中用doubting Thomas 表示多疑之人，理解了其中的文化内涵，我们便可以将其译为：你这个人真多疑，我说什么你都不相信。
5.结束语
文化差异常常导致文化理解中的误解，进而会给语言交流带来极大障碍。而且，在文化上难于接受的语言和行为或由文化的原因造成的障碍与错误，比语言本身用词不当、造句不当造成的障碍与错误更为严重。为了防止这种现象的出现，应该从以下方面采取措施：第一，对英汉语言的研究和分析，应从多方位、多角度考察它们的发展与演化，使我们对语言及文化的异同更深入、更全面地了解，以实现跨文化语言沟通的顺利进行。第二，要通过文学作品、影视作品多接触西方文化，多了解西方文化，从而创造条件，营造英语学习的环境和氛围。
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