2006年12月29日，新华社发布中国政府《2006年中国的国防》白皮书，首次向全世界公布：中国人民解放军陆军机动作战部队共有18个集团军。而在这之前，人民解放军陆军“军”的数量始终是一个谜，其实人民解放军陆军“军”的数量是不断发展变化的，其鼎盛时期是1949年6月，当时人民解放军陆军共有70个军。70个军是如何演变成18个集团军的?本文将全面揭示新中国建立后，人民解放军陆军由70个军演变成18个集团军的来龙去脉，以此昭示我人民解放军的精兵之路。
70个军的历史组成
人民解放军陆军历史上的70个军是在红军、八路军、新四军、东北抗日联军的基础上发展起来的。1948年11月1日，中央军委颁发《关于全军组织及部队番号的规定》，命令各野战军所辖纵队改称军，全军共编第一野战军、第二野战军、第三野战军、第四野战军和华北军区野战军。四大野战军和华北军区野战军共下辖20个兵团，其中第一野战军下属第一、第二兵团；第二野战军下属第三、第四、第五兵团；第三野战军下属第七、第八、第九、第十兵团；第四野战军下属第十二、第十三、第十四、第十五兵团；华北野战军下属第十八、第十九、第二十兵团，其中第十八、十九兵团和所属军在解放战争后期，改隶第一野战军。
全军五大野战军和兵团共下属70个军，其分布是：第一野战军共有12个军，分别是：第一兵团下辖的第1、2、7军；第二兵团下辖的第3、4、6军；第二十二兵团下辖的第5、9军和独立第1、2、3军。此外，第一野战军还直接下辖第8军。第二野战军共有10个军，分别是：第三兵团下辖的第10、11、12军；第四兵团下辖的第13、14、15军；第五兵团下辖的第16、17、18军。此外，第二野战军还直接下辖第19军。第三野战军共有16个军，分别是：第七兵团下辖的第21、22、23、35军；第八兵团下辖的第24、25、26、34军；第九兵团下辖的第20、27、30、33军；第十兵团下辖的第28、29、31、32军。
第四野战军共有19个军，分别是：第十二兵团下辖的第40、45、46军；第十三兵团下辖的第38、47、49军；第十四兵团下辖的第39、41、42军；第十五兵团下辖的第43、44、48军；第二十一兵团下辖的第52、53军，此外，第四野战军还直接下辖第50、51、54、55、58军。
华北军区野战军共有13个军，分别是：第十八兵团下辖的第60、61、62军；第十九兵团下辖的第63、64、65军；第二十兵团下辖的第66、67、68军；第二十三兵团下辖的第36、37军。此外，华北军区还直接下辖第69、70军。
70个军的精简整编
从新中国成立前夕到2003年，我军先后进行了10次大裁军，成建制裁减军的建制，大体分为四个阶段：
第一阶段是新中国成立前夕和1950年5月到1982年9月。这期间我军先后进行了7次大裁军，共撤销和改编了38个军，其中15个军撤销，23个军改编成军兵种部队和经济建设部队。此外，建国初期，我军兵团建制全部取消，军直接隶属大军区领导。其中第8军1949年5月29日撇消，军部与绥远军区合并为绥远军区。第58军1949年9月与河南军区机关合并，所属部队归河南军区和湖北军区。第70军1949年11月撤销，所属部队调归第67军和华北军区。西北独立第1军1949年11月撤销，所属部队归62军。西北独立第2军1950年12月撤销，所属部队调归宁夏军区。西北独立第3军1950年5月撤销，所属部队调归西北军区。第52军1951年9月2日撤销，所属部队归21兵团直辖。第53军1951年9月撤销，所属部队归二十一兵团直辖。第61军1952年7月撤销，所属部队归第60军和川北军区。第62军1952年7月改编为西康军区，所属部队改编为公安部队和西南军区部队。第18军1952年2月10日改编成西藏军区。第17军1952年3月17日撤销，所属3个师分别改编为兴仁军分区、镇远军分区和独山军分区。第48军1952年3月15日改为第二十一兵团兵团部，所属部队改编公安部队和工程部队。第45军1952年10月与第54军合编为54军。第22军1958年2月与其它部队合编守备部队。
第二阶段，1985年百万大裁军共撤销了8个军；第三阶段，1997年50万大裁军，撤销了2个军。第四阶段，2003年20万大裁军，撤销了4个军。新中国成立后的10次大裁军我军陆军共撤销、改编、合并了52个军。
转隶军兵种扫描
人民解放军在新中国成立前基本上是单一的陆军，陆军又以步兵为主，海军、空军和其它军兵种部队基本上是空白。新中国成立初期到1956年，人民解放军在中央军委共建立了10个军兵种领导机关。
1950年4月14日，成立了海军领导机关；1949年11月11日成立了空军领导机关；1950年11月8日成立了公安部队领导机关；1953年9月9日成立了铁道兵领导机关；1950年5月1成立了通信兵部；1950年8月，成立了炮兵司令部；1950年9月，成立了装甲兵司令部；1950年12月，成立了防空军司令部；1951年8月，成立了工程兵司令部；1956年1月，成立了防化兵部。至此，人民解放军陆军的军兵种已基本上得到了完善。而新中国成立初期，我军70个军的大变革正是为满足这些军兵种发展的需要。
4个军改编成海军第30军1950年1月16日改编成海军，所属部队分别调归第20、26、27军；第10军1952年4月25日撤销，军部和1个师调归海军，其余部队改编为装甲兵和调归华北军区；第35军1950年1月撒销，军部及军属炮兵团改编华东海军，所属3个师分别改编成绍兴军分区和杭州警备区；第44军1952年10月撤消，军机关并入中南军区海军机关，131师归海军青岛基地，其它两个师归54军、43军。
6个军改编成空军第49军1952年1月8日改编空军第3军军部，所属部队改编为公安部队和转隶其它部队；第51军1950年9月24日改编为中南军区空军领导机关，所属部队与湖北军区合并；第25军1952年7月20日整编成空军，所属部队1个师调归空军，其余调归第23、24军和江苏军区；第11军1952年10月改编成空军第5军，1个师改编为铁道兵，2个师分别调归第16军和第26军；第32军1950年11月撤消，所属部队1个师改编为军委空军，其余部队调归第27军和福建军区；第15军1961年3月改编为空降部队。
3个军改编成公安部队第33军1950年11月改编成华东公安部队兼淞沪警备司令部，所属4个师改编成