导语：美国防身术史上的每一次异常火爆都与政治环境休戚相关。
阿尔·卡塔贝赫从未想过有一天自己会登上美国《财富》杂志，令人无奈的是她却没有时间接受他们的独家专访，为了筹备她的第九间防身术连锁培训中心，阿尔·卡塔贝赫已经连续好几天睡眠时间不超过4小时。而报名参加她亲身培训自卫武术培训课程的还更要火爆——已经排到两个月以后。“最近几个月报名的人数几乎比过去六年的总人数还要多！”阿尔-卡塔贝赫不可思议的说道。
卡塔贝赫最应该感谢的人是美国总统特朗普，事实上，美国自身防卫武术史上的每一次异常火爆都与政治环境休戚相关。
老罗斯福和柔道
第一位为自卫防身术作出突出贡献的是第26任美国总统西奥多·罗斯福。第一次世界大战中，由于劳动力极度紧缺，墨西哥、亚洲等地大量的移民涌入当时的美国，然而不久这些坚毅、善于吃苦耐劳、拥有强壮体魄的有色人种令当地的美国白人倍感威胁，尤其是日本移民，他们擅长农作，种植土豆、水稻、蔬菜及其它农作物，很快成为美国新一群农场主。到1910年，日本到美国的移民达到了10万余人，加州就聚集了大约4.1万日本人，日裔移民与当地小农场主发生了剧烈的竞争与冲突。
据当时的多家报纸报道，美国白人公民和日裔频繁发生口角或者肢体冲突。但是人们发现即使拥有身高优势，白人男性也很难占到便宜，甚至即使对象是日裔女性。1905年，一位体重仅仅95磅（约43千克）的美籍日裔女性在纽约黑人区街头以非常干脆漂亮的过肩摔两次撂倒一名身高190cm，体重超过220磅（约100千克）的白人男子，据说是后者的出言不逊导致了这场冲突。在随后的法庭审理中，这名身材娇小的日裔女性承认她是一位高段位的柔道武术师。《洛杉矶先锋报》在报道此事时十分惋惜的哀悼了涉事男子的坏运气。但柔道在日本民众中流传很广，人们很难判断自己的对手是不是下一位隐藏高手，尤其这种几率还很高。一位旧金山的报纸主编提出了这样的解决办法：“若柔道能有效克制旧有招数，而我们的敌人不巧又学会了它……那么我们也必须学习更新的套路，虽然这是迫不得已的。”
在当时的总统西奥多·罗斯福的提倡下，全民强身健体运动蓬勃开展，特别是习惯处于主导位置的中上层白人男性阶层，老罗斯福甚至自创了一套以防身武术为基础的广播体操。同时受当时社会营造的“外国或黑人街头小混混置体面的白人女性于一个亟需保护的处境”气氛的影响，父亲和丈夫们也纷纷把家中的女性送入各地开始生意兴旺的自卫防身培训班。直到罗斯福和日本签订《日米绅士协约》和通过加州《外国人土地法》直接剥夺日本移民的财产并全面禁止日本移民美国。
女权斗士
第二次自卫防身武术培训热潮出现在20世纪60年代，主要服务对象是女性。当时社会随着女性就业率的直线快速增长，女性工作的出色表现得到了当时社会的普遍认可，而与此伴随增长的还有女性的自信心，她们要求更多的话语权和独立性。各国都兴起了声势浩大的女权运动。
但事情的发展远没有这么顺利和简单。几乎所有的女权主义者和女權团体都曾遭受警察暴力对待和各种陌生男性的不友好行为的威胁，英国妇女参政论者艾莉森·内兰斯曾称，自己在狱中绝食时曾被强制喂食约20余次，“这是一种酷刑” 艾莉森说，当意识到警察和男性路人根本不可能保护她们的时候，女权斗士们改变了看法。
她们开始提倡“白人女性不再比白人男性弱小，女性能凭借自身力量来对抗不平”，各种训练格斗技巧的培训机构悄悄的在女性之间口耳相传，结果是相当惊人的，“社会上的男人们惊喜地发现，他们熟识的，或是在交际舞会上邂逅的那些优雅而迷人的女人们，只消用几个回合就能击倒他们，乃至让他们不省人事。”《她自己的英雄：女性自卫运动的起源》的作者温蒂·鲁斯对当时旧金山的流行趋势这样写道。是不是惊喜并不太好界定，但女人的反击确实令男人们大吃一惊。
女人们发现了一种新的反抗强权的手段，“既然没人见义勇为，那我就只好自己动手来保护应有的权利了。”美国女权运动者理查森多次在公开演讲中大声宣称。
少数族裔的危机
阿尔·卡塔贝赫的很多学员都抱有同样的看法，现年23岁的阿玛妮是一名穆斯林移民，她认为美国当前社会气氛对少数族裔正在变得越来越严峻，造成这一问题的直接原因是特朗普对待种族问题的偏激言论和做法。“他宣称‘穆斯林’对美国怀有仇恨，这直接导致我们处于非常危险的境地。”阿玛妮恨恨地说，在特朗普第一次宣布要将全面禁止穆斯林移民后不久，地铁上一名白人男子用手抓放在阿玛妮的头巾，问她是否愿意拿下来。
根据美国南部贫困法律中心的调查，总统大选结束后10天内发生了867起种族仇恨暴力事件，美国联邦调查局统计数据也显示，2015年针对穆斯林的仇恨攻击事件比2014年增加了67%。很多少数族裔都表示，希望自己变得强壮，成为徒手搏斗专家。
特朗普带来的恐慌还不仅仅局限在少数族群，女性和同性恋群体主动参加防身自卫训练的人数也在大幅增加。布鲁克林反暴力教育中心每天都能收到了来自北卡罗来纳州、纽约北部、宾夕法尼亚州的报名申请。“成立42年来从未这样火爆过，以前我们60%的学员是男性，而现在性别几乎相当，族群却涵盖非常广，有犹太人、穆斯林，有担心受到学校霸凌的孩子，也有对恐怖主义忧心忡忡的民众。”执行主任特雷西·霍布森介绍说。
在阿玛妮看来：“特朗普造成的整个国家的大气候并不仅意味着只是在他任期4年或8年，还会导致整整一代年轻人需要用余生的时间来消除他带来的毁灭性印象。”