【麦卡利斯：“翡翠岛国”的形象大使】翡翠岛国

　　　　素有“翡翠岛国”美称的爱尔兰共和国位于欧洲西部的大西洋上。这个美丽的国家有一位美丽的女总统，她的名字叫玛丽・麦卡利斯。　　五十多岁的麦卡利斯是爱尔兰历史上第一位来自北爱尔兰的总统和第二位女总统。她身材颀长，气质典雅，秀外慧中，服饰妆容大方得体，看上去比实际年龄年轻得多，在国际政坛上享有“才女型美女”的美誉，该国人民认为她是十分成功的“爱尔兰形象大使”。
　　
　　从工人家的长女成长为博学多才的学者
　　
　　麦卡利斯1951年6月27日出生在北爱尔兰首府贝尔法斯特的一个天主教工人家庭，她是家里九个孩子中的长女。她成长在北爱尔兰激烈暴力冲突的年代，当时信奉天主教的爱尔兰人与信奉新教的英格兰人的宗教纷争十分激烈，曾使她的家庭深受其害。
　　北爱问题的存在由来已久。12世纪中叶英国入侵爱尔兰，使其沦为英殖民地，并在那里播下了罗马天主教和新教两教派冲突的种子。1921年年底，英国政府被迫与爱尔兰临时政府签订和约，承认爱尔兰南部二十六郡成立“自由邦”（该邦在1948年脱离英联邦独立），但北方六个郡划归英国。至此，爱尔兰岛形成了南北分裂的局面。两教派极端分子间经常发生暴力冲突。由于暴力事件不断发生，麦卡利斯的父亲曾被迫带着全家迁移到南部生活。她坚定的爱尔兰和平统一的政治主张也许正是源于早年这段辛酸经历。
　　1969年，十八岁的麦卡利斯凭借优异的成绩，考入贝尔法斯特颇负盛名的女王大学法律系，她立志当一名律师，为爱尔兰所有遭受不公平待遇的姐妹们伸张正义。在学校里，她不仅学习刻苦，而且是文艺舞台和运动场上的积极分子。她还担任过学校辩论队队长，并曾被选为她所在地区的全国青年执行委员。
　　1973年，麦卡利斯大学毕业，并获荣誉法学学位，次年获律师资格。毕业后，她从事过法律工作，当过教授、天主教学校副校长等，还当了两年的记者和节目主持人。凭着一股认真劲儿，麦卡利斯工作业绩突出，颇受好评。
　　麦卡利斯十分关心各种公益事业，她一直积极投身保护残疾人的合法权益和反对种族仇杀等活动，曾经以知名人士身份参与促使爱尔兰共和军停火的外交斡旋。
　　
　　没有选举权的女人当上了爱尔兰总统
　　
　　1997年10月，当爱尔兰总统竞选进入最后阶段时，人们惊讶地发现，五位候选人中竟有四名是女性，而且来自英国统治下的北爱尔兰的女教授麦卡利斯也跻身其中。这种情景在该国历史上还是破天荒的事。
　　自1906年芬兰妇女率先获得选举权和被选举权之后，到20世纪中后期，在欧洲（尤其是北欧和西欧），妇女参政议政的热情不断高涨，人数也不断上升。1990年，罗宾逊夫人当选爱尔兰总统，在该国历史上首开女总统先河。她在任期内以雷厉风行的作风，实行了一系列改革措施，将以前一直被人们认为是虚设的总统职位变成了充满魅力的国家象征。与此同时，又有更多女性活跃在该国的政治舞台上。
　　
　　麦卡利斯是执政的共和党推举的总统候选人。根据爱尔兰宪法，凡出生在爱尔兰岛的人都有资格担任爱尔兰总统，但宪法也明确规定，居住在北爱尔兰的居民享有爱尔兰共和国的公民权和被选举权，却没有选举权。因此，当初麦卡利斯提出在党内与老牌政治家雷诺兹争夺总统候选人席位时，不少人对她并不看好。
　　而且，麦卡利斯的党外竞争对手同样颇为强大。撇开男性候选人不说，仅其他三名女候选人均为家喻户晓的人物：一位是来自劳动党的反核运动活跃分子，一位是第一大在野党统一爱尔兰党候选人、身为护士的欧洲议会议员，还有一位是以无党派的独立竞选者参选的演艺界人士。
　　面对种种困难，麦卡利斯没有畏惧和退缩，而是满怀热情，勇往直前。她在竞选中走遍各个选区，大量散发个人简历，通过集会和交谈宣传自己的政治主张。麦卡利斯给公众的印象亲切自然，待人友善，面对反对派的攻击也依然笑容可掬，从而在选民面前树立了一个更现实而又富有人情味，向前看、求进取的爱尔兰总统形象。经过不懈努力，麦卡利斯不但战胜雷诺兹获得共和党总统候选人提名，而且在公众中的声望也直线上升。
　　当年10月31日，大选结果揭晓，四十六岁的共和党总统候选人、法律教授麦卡利斯击败了其他四位候选人，以创纪录的近百分之五十九的选票获胜，当选为爱尔兰的第八任总统，11月11日宣誓就职，成为总统府凤凰园的新主人。她也是爱尔兰历史上第一位来自北爱尔兰的总统和第二位女总统。
　　麦卡利斯与前任总统罗宾逊有相似之处，她们都充满自信，有独立见解，具备一个成功女人所应有的超凡魅力，在北爱问题上两人也都同样主张和平统一。但麦卡利斯又有自己的特点：在社会问题上，她是坚定的天主教保守主义者，还是一位思维敏捷、颇有口才的辩论家。
　　
　　凭个人才华和崇高威望成功获得连任
　　
　　爱尔兰总统为半礼仪性国家元首兼武装部队统帅，名义上有权召集和解散国会两院、任命政府总理和部长。不过，由于不直接管理国家日常事务，所以总统的作用实际上有较大的局限性。但麦卡利斯任职后，凭借很高的政治悟性，相当巧妙地在宪法范围内活动，充分发挥自己的潜力，把总统角色演绎得有声有色。她经常深入民间，与公众交流；也经常邀请普通百姓到总统府参观、做客，留言簿上的建议和意见她都一一过目，以此作为了解民意民情的重要方式。作为女性，她尤其关注维护妇女权益和法律公正。在对外交往中，她又是爱尔兰在国家关系和国际事务中所持立场的最好阐释者。作为国际政坛为数不多的女性国家元首之一，麦卡利斯的美丽为她引来无数关注的目光，而她的才干则为她赢得了广泛的支持，有人甚至把她称做欧洲的“美女总统”。
　　值得一提的是，麦卡利斯1997年5月曾作为贝尔法斯特女王大学教授访华。入主凤凰园后，曾于2003年10月对中国进行国事访问，她是第一位访华的爱尔兰总统。
　　自麦卡利斯担任爱尔兰总统以来，国家发展迅速，令她深感欣慰和自豪。现在，爱尔兰已经从一个传统的农牧业国家发展成为一个以高科技制造业、国际服务业为主的新兴的知识型经济国家。身为总统的麦卡利斯也凭个人才华和出色政绩，在民众中享有崇高的威望。
　　根据爱尔兰宪法，总统任期七年，可连任一届，如果总统候选人不止一位，就由选民直接选举产生。2004年，即将任满的麦卡利斯决定争取连任。但无人报名与她角逐总统职位，麦卡利斯得以顺利连任。
　　
　　“职业妈妈”和“世界上唯一会织毛衣的总统”
　　
　　
　　人们常说，每一个成功的男人背后，都站着一个伟大的女人。而对女总统麦卡利斯来说，背后则有一个默默无闻的温柔男人。
　　二十五岁那年，麦卡利斯嫁给了马丁・麦卡利斯博士，丈夫是一位会计师兼牙科医生。尽管夫妻二人从事着不同的职业，但他们的婚姻生活幸福美满，麦卡利斯事业上的一帆风顺，与丈夫的支持密不可分。他们夫妇育有三个可爱的儿女。
　　在接受媒体采访时，麦卡利斯给自己定义为“职业妈妈”，即同时扮演着职业妇女和家庭妇女双重角色的女政治家。她认为，对女性来说，要处理好工作和家庭的关系非常重要，要同时兼顾事业和家庭并不是容易的事情，但也并非不可能实现。麦卡利斯之所以受到爱尔兰民众的拥戴，不单单因为她是一位成功的女总统，还因为她树立了一个好母亲、好妻子的形象。从大学毕业到参加工作再到结婚生子，麦卡利斯一直都是一个工作着的母亲，她的三个孩子都是她自己带大的。
　　无论公务多么繁忙，珍视家庭价值的麦卡利斯总会抽出时间与孩子们交流。在家的时候，她会亲自下厨为孩子们做饭，举家上街购物，外出游玩，共享天伦之乐。在提到丈夫和孩子时，她的脸上总是洋溢着幸福女人常有的爱意。
　　性格开朗、个性鲜明的麦卡利斯还是个爱好广泛、充满生活情趣的现代女性。她爱看电影、听音乐，对那些著名歌星很熟悉。她爱美，承认自己的头发是染的。热爱运动，喜欢打羽毛球，只可惜没有运动员的天分。她非常喜欢舞蹈，从小就喜欢爱尔兰传统舞蹈，每年她都会去爱尔兰西北部非常传统的地区，在那里抓紧机会跳跳爱尔兰传统舞蹈。除了跳舞，她还特别喜欢手工编织，戏称自己是“世界上唯一会织毛衣的总统”。即使在参加一些官方活动的途中，她还忙里偷闲地在车里织织毛衣。