一百多年前，一个刚毕业的小伙子走进美国费城的一座钢铁厂，开始他的职业生涯。老板对工人的要求非常严格，还有一个铁的规定：今天的事情必须今天完成。 一次，厂里接到一批大订单。第一天，工人们做到天黑才做完，然而第二天上班后，工人们不知道该做什么。
在老板的责怪声中，这一天的工作又进行到天黑，老板站在车间里，一次又一次地训导大伙：“今天要做的事，今天必须做完。只有这样，才能有更好的效益。”
老板的话虽然这样说，但实际上，他心里很清楚，厂里的效益一直没有搞上去。原本可以8小时完成的工作，偏要花掉10个时，特别是工人们每天早上无从做起的样子，更是让他头痛不已。问题究竟出在哪儿呢？
一天，这个小伙子对老板说：“我觉得您需要改变管理方式，今天的工作必须今天完成的规定，并不值得提倡。”
“难道留一半工作给明天？”老板讽刺道。
“是的。”年轻人接着说，“假如您的面前放着10本书，您在看其中的一本，看到一半时下班了，那么，第二天您来到这里首先想到的是什么？”
“当然是接着看那本书。”老板说。
“假如您当天就把这本书看完了，第二天会怎样呢？”小伙子紧接着问。
“这么多书，或许，我会拿不定主意该看哪一本好。”老板回答。
小伙子说：“问题就出在这里，因为书没看完，所以，夜里依旧对这本书心存挂念。您在第二天来到这里后，首先想到的就是接着看完这本书。如果把这本书全部看完，那您脑子里就不会再牵挂这本书。”
“听起来似乎有点道理，可这和工作有关系吗？”老板不解地问。
“这和工作是同一个道理，您每天都要求工人把当天的工作完成，可正是因为工人们做完了今天该做的事，脑子里再也不会想和工作有关的任何事情，于是第二天来到厂里，不知道该做什么好。如果留一半工作给明天，工人们会很自然地对留下来的工作有些牵挂，第二天就不会有无从下手的感觉。至于后半天该做什么，那已经不用多费时间考虑，因为在前半天的劳动中，已经默默地对后半天的劳动有了安排。”
老板听了这番话后，当即决定采用这套“留一半工作给明天”的管理方式，一切果然如小伙子所说，取得了立竿见影的效果，生产效率得到提高。
小伙子从此受到老板的器重，由于他在管理上总能提出一些有效的措施，先后被提拔为车间主任、工长和总工程师，同时，受聘于宾夕法尼亚最大的钢铁厂和两所商业大学，这不仅使他拥有了更多的管理实践，而且使他的管理技巧逐步学科化。退休后，他用5年时间写管理著作，其中《科学管理原理》至今仍被企业家奉为必读之书。这位小伙子就是被后人尊称为美国科学管理之父的弗拉德里克・泰勒。
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