2003年，仅就增长而言，中国经济大可闭目养神。费心的是制度创新和安排。 刚进入2003年，中国不少地方被迫重新拉闸限电。武汉告急，长沙、宁波、成都、重庆、河南诸多地方都在告急。四川省日均电力缺口约占总需求的20%，日平均拉闸883次，最多的一天达到1400多次；河南缺口也在百万千瓦以上，从去年11月以来全省已经拉闸限电数千次……
尽管，停电很麻烦，比如停电让医院里的癌症病人的化疗不得不终止，让悬在半空中的电梯里的人需要解救；甚至让动物园里的热带动物大发脾气，如武汉的大象用长鼻击墙，犀牛撞栅栏……但是，它却透露出了2003年国民经济的好兆头。
开年的停电，并不是供给出了什么大问题，虽然枯水季节等因素影响了电力的生产，但它更多的是电力需求增长的一个结果。
前些年中国的经济增长被国内外一些学者怀疑，一个论据就是中国的电力消费与中国的经济，二者的增长速度不匹配――中国经济如此增长却不怎么用电，难道中国产业这么快就调整为无烟工业了？话虽尖刻，但对尚以制造业安身立命、服务业仅占国民生产总值不大一块的中国经济说来，电力需求如何，的确是观察经济增长的一个重要窗口。
广东东莞的电力需求每年以20%的速度增长，仅仅一个市一年的售电量即是江西一个省全年的售电量。
2002年济南用电首次过百亿千瓦时，相伴随的是全市国民生产总值首次突破1千亿元。
目前严重缺电的四川，2002年省电力公司累计完成售电量450亿千瓦时，同比增长18.94%，增幅居全国各省公司前列。
今年冬天，湖北电网严重缺煤，河南省甚至有个别电厂出现了停机待煤的现象，重庆部分地区半个月内曾天天停电，益阳、襄樊等电厂相继发出“存煤告急”的警报。在去年12月初召开的湖南省“煤交会”上，预计2003年湖南至少缺煤300万吨。煤炭需求的上升又拉动了对运输的需求及竞争。去年12月在长沙，“煤交会”还未开幕，运力抢夺战就激烈上演。
理解目前能源的紧张，只要从产业链上溯到整个制造业便可一目了然。
去年全球成品钢材消费量的增长中，中国占2500万吨，为总增量的78.13%。全球钢铁厂商皆因中国的钢铁消费巨量而获益，备受经济萧条折磨的美国和日本钢铁厂商同样更因中国钢铁市场的红火分得一杯羹。
而中国钢铁的巨量消费却又是汽车、房地产、家电等最终需求拉动的。去年我国汽车产量就突破315万辆。
那么，我国今年开年就遭遇的大面积停电，与去年初的电力供应平安无事放在一块，应该如何解读呢？其中一个应有之意会不会是：2003年的中国经济增长将比去年来得更加强劲？
据说，对中国经济2003年的增长是分成两种意见的，即“看高派”与“看低派”。看低的人认为，2003年的内需启动的基础还不扎实。投资需求方面没有改变以国家投资增长为主的投资需求格局；消费需求方面，尽管2002年以来住宅特别是汽车消费增长势头很猛，成为城市居民消费的新热点，但城市消费增长仍比上年低了1.6个百分点，农村消费增长率下降的势头更明显。
他们还指出，从国外需求看,问题更多。中国经济增长近年来的一个显著特征是越来越依赖出口,中国对美国的直接与间接出口约占到全部出口额的40%；2003年美国经济的总体运行方向很可能不是向好,若依靠对其出口拉动中国经济增长,就很可能难以保持去年以来的高速度。
但我认为，上述看法忽视了中国经济增长中显现出的自主性因素。去年外商实际投资527亿美元，使中国成为当年吸收外资最多的国家；新批外资企业34171家，增长近40%；民营投资增长也成为亮点。长江三角洲和珠江三角洲是中国经济的左心右肺。去年10月我在浙江调查，当时浙江的全社会固定资产投资中，非国有投资的比例就达到63%。民营经济和外资企业可是两种有效率的经济组织，他们是不会掏真金白银作秀的。今年初去广东，据去年已出口中国产品120多亿美金的国际零售巨头沃尔玛的负责人披露，2003年，他们出口中国产品仍会保持20%的增长。
美国经济走势与中国经济增长的关系，多年来都是一个似是而非的话题。大多认为两国经济关系是一荣俱荣一损俱损的。有的竟研究推断，美国经济掉一个百分点，影响中国的是七个百分点。然而，去年中美经济的此消彼涨，张扬了张五常的经济学，让中国许多不知局限条件的预言家蒙羞。去年美国经济不振，收入成了需求的局限条件；我们许多马虎的预言家粗心地说，美国走弱，肯定不大买东西了。但是收入少了，不买贵的，但要买便宜的吧，中国不就是生产便宜东西的国家吗？情形不就是这样发生了吗？
2003年，仅就增长而言，中国经济大可闭目养神。费心的是制度创新和安排，让中国经济增长来得更自然、更持久。