一、要围绕中心选择材料。 首先要确定一个明确的中心。中心是文章的灵魂，材料是文章的血肉。中心通过具体生动的材料来表现，材料必须受中心统帅。中心是选材、剪裁的依据，要力求选取最能表现中心的材料，果断舍弃与中心无关的材料，才能有力地突出中心。要学会和善于选择那些最能表达中心的材料，着重地写，详细地写;对于那些与中心关系不大的材料，要略写或者不写。这样才能把文章的中心表达得鲜明、突出、富有特色。
材料是文章的血肉，是为表现中心意思服务的；中心意思是文章的灵魂，是统率材料的。所以写作时应注意围绕中心意思选取材料。我们写文章要围绕全文的中心思想选择材料，凡是能表现、突出中心的材料就选用，与中心无关的材料就舍弃。这“取舍”的功夫，便是处理材料的重要环节，是选择材料的大前提。初学写作的人运用材料易犯的毛病，就是不忍割爱，用与中心无关的材料，写出来的文章材料杂芜，影响文章中心的表达。
假如你想通过具体事例表现一个人某一方面的品质，而这个人做过的许多事情都很值得写，那么到底应该选择哪一件事例呢？这就看你写这篇文章的目的是什么？也就是说，要围绕中心来进行选择。就拿《我的战友邱少云》这篇课文来说。董存瑞是个烈士，一生有许多的感人事迹，要在一篇短文里向读者介绍邱少云，不可能把他的英雄事迹一件一件都写出来，只能选一两件来写。作者经过考虑，决定单写他被火烧这一件。因为这一件事最感动人，最能使人受到教育，最能突出文章的中心思想。一句话，写有用的，不写没用的。
二、要选用最有代表性，最能反映事物本质的材料。
就是人们常说的典型材料。这样的材料最有说服力和表现力。它既是具体的、个别的，又是富有鲜明独特的个性的，同时还是能体现同一类事物的本质特征和普遍意义的。它是个性与共性的统一，特殊性与普遍性的统一，能“以一斑窥全豹”、“以一目传精神”。典型材料不是轻易可得到的，需要在许多可用的材料中精选。典型的材料可以做到“以一当十”，以高度的概括力，通过个别反映一般，能够“用最小的面积惊人地集中最大量的思想”。因此我们选取的材料越典型，作品越能产生强大的说服力。一句话，写典型的，不写一般的。
三、要选用生动的、新颖的材料。
生动的材料是指材料本身及对材料的表述新鲜活泼、富有感染力，因而能提高读者的阅读兴趣和增强作品的可读性的材料。可以说，材料不新鲜就不会感人，新颖生动的材料像带露的鲜花能对广大读者产生强大的吸引力，更能增强广大读者的阅读兴趣。具体的材料带有感性特征，容易通过联想唤起读者沉睡的表象。带有情节和悬念的材料，不但曲折生动，而且能唤起读者的期待心理，有很强的吸引力，更能给读者带来惊奇、确信、怀疑等心理感受。“新颖生动”，就是不落俗套，就是摒弃千人一腔、千人一面的公式化、概念化，就是要有自己独特的感受和独特的风格。材料不落俗套，才能使读者赏心悦目，增强文章的表现力和感染力。我们在写作中要力求在选材时多下工夫，做到别人说过的话，我不重复说；别人用过的材料，我不照搬来用。这样才能避免一般化，使人耳目一新。如果写学生学习刻苦都以“开夜车”作材料、写老师的奉献精神总是写“带病上课”，未免太俗，没有新意。一句话，写新颖生动的，不写老套入俗的。
再如表现人物无私奉献的精神，你可引用党的好干部、人民公仆孔繁森的《咏红柳》：“无垠戈壁绿一层，历尽沧桑骨殷红。只因根生大漠下，敢笑翠柏与青松。”你可以把“孔繁森就是‘历尽沧桑’、植根大漠、枝殷叶绿的红柳”这样的深刻感悟融入文章，写出新意。
四、要选用具体的、“有血有肉”的材料。
对于一篇文章来说，其中心思想是这篇文章的灵魂，结构是骨骼，内容是血肉。要写出一篇好文章，作者一定要注意“血肉”——材料的选择，没有“血肉”的文章无法鲜活灵动地展现其“灵魂”，而徒有嶙峋的“骨骼”——生硬、冰冷、没有生气，亦是无法引人入胜的。这样看来，选择材料确实是写作训练中不可忽视的技巧。一句话，写具体的，不写空洞的。那么如何获得有血有肉的材料呢？
1.细品生活的酸甜苦辣。生活是最直接的材料来源，我们要学会从生活中获取材料。只要我们认真观察、体验生活中的酸甜苦辣和喜怒哀乐，就有取之不尽的写作材料。
2.广泛阅读储备材料库。“读书破万卷，下笔如有神”。从书中可以获得大量的名言警句、各种故事、各种人物趣闻等，可大大丰富我们的“材料库”。
3.重视课本，巧妙借用其材料。语文、历史、地理、政治等课本中都有同学们写作时能够用得上的材料，这是一个不可忽视的获取材料的途径。
4.适度想象。小说、童话、寓言故事等所用材料主要靠想象；文章的有些情节、细节也需要想象。一个缺乏想象力的考生，是写不出材料充实、血肉丰满的文章来的。
5.利用各种媒体储备材料。每天翻翻报纸，了解国内外大事；有选择性地收听、收看广播和电视节目；忙里偷闲上上网……适当关注媒体信息，一定会获益匪浅。
总之，作文选材要新奇、要独到、要具备生活的气息、要把握时代的脉搏。只要在平时的写作练习中，真正地专心往搜集属于我们自己的素材，真正写作只有我们自己才有的生活体验，而不是每一次都东拼西凑、疲于应付的话，就能写出具有自己特色的优秀作品来，这样的文章，别人偷不走，学不来，是我们在考场上真正能够克敌制胜的法宝。