2012年1月中旬，一位17岁的美国女孩引起全美媒体的高度关注，传遍全世界，因为她收到了一份特殊邀请，将前往白宫参加总统贝拉克·奥巴马在1月24日举办的国会演讲。 在美国，小小年纪的她还只是一名普通的高中三年级学生，她有何能力获得这么高的荣誉？据了解，她正是在全称为“科学天才搜索”高中生科研大赛中跻身半决赛的学生之一萨曼莎·加维。
“科学天才搜索”高中生科研大赛以其历史悠久在全美颇具声望，堪称“少年诺贝尔奖”。在这次有上千名美国高中生报名参赛的大赛中，通过展示自己的原创科研作品，加维过五关斩六将，凭借自己在海洋生物学方面的独有特长和视角成功晋级半决赛，成为旨在“寻找明日科学家”中的科学小奇才。
然而，谁也没有料到的是，媒体随即意外发现，就是这么一位天才级的高中生女孩，竟然还是一名无家可归的穷孩子，生活贫寒，超出所有人想象。
1995年，加维出生在美国纽约州长岛地区的一个穷苦家庭。17年来，她虽然和父母一直生活在一起，但她是在收容所里长大的，至今还栖身在萨福克县一处只为无家可归者提供避难的收容所内，贫寒交迫程度可想而知。
加维的遭遇和事迹经媒体披露后，无人不感到吃惊和动容。因为相比较而言，她不可能拥有优越的物质生活，更不可能在各项条件都顶尖的学校里读书，但她又是如何在贫寒、逆境和普通中出类拔萃，并在长岛地区参赛的61人中，唯一脱颖而出并能进入决赛的呢？
2012年1月17日，长岛议员史蒂夫·伊斯雷尔在正式邀请她前往国会参加听讲的消息时说：“加维小小年纪就获此殊荣，不仅因为她的天赋，更源于她在贫寒逆境中拔尖的精神。”并邀请加维的父母在自己的办公室里届时收看奥巴马演讲的电视直播。
随后，教育专家也进行了深入解析。虽然她在日常生活中面临艰辛，但她超乎常人地具备了掌握知识的渴望和决心，并作为她成长过程中最优先重要的事和奋斗目标。
专家最后总结，一个人在成长和成功的进程中，要想获取卓越的最重要因素，并不取决于家境如何优越，也不是就读的学校高级还是普通，而是他一定具备了较于常人尚未拥有的独特品质和刻苦精神。因为，他必须以坚韧的耐心、毅力和纪律，不断克服失败、挫折和诱惑，跨越所有障碍或者杂念，心无旁骛保持高度专注，集中精力严格执行所做的事和要实现的目标。
据说在2008年以前，从历届参加此项科研大赛脱颖而出的学生中，已经有六位人士最终成为“诺贝尔奖”获得者。萨曼莎·加维的成功秘诀显然具备了这些特质和优势，贫寒不是借口，逆境不是绝路，从收容所走出一个科学小奇才，一点儿也不让人感到奇怪。
山高人为峰，少年壮志不言愁。不要问怎样做才能卓越，不要抱怨为什么没有成功，激情、刻苦、精通、专注和坚持，这就是她的独特之处。
或许，获取卓越的重要因素还有很多很多，而其中成就卓越的最佳配置，“专注”二字无疑就是最重要的首要因素。只有做事专注的人，才能以饱满的激情竭力投入和坚持，也才能从贫寒逆境中破土而出，无畏刻苦艰辛，目标精练明确，最终成为在知识海洋中抵达彼岸的佼佼者，甚至成为攀登事业高峰的栋梁之才。
摘自《思维与智慧》