国际劳工组织、联合国科教文组织在关于教师地位的建议中指出：“教师职业是一种专业化的职业，它是一种要求教师具备经过严格而持续不断的研究才能获得并维持专业知识及专门技能的公共业务。”可见，教师要达到专业化水平，就必须具备专门职业的“专门自主”能力。幼儿教师，其专业化更有其独特的界定：它不是单纯的教育技巧或教育策略问题，而是教师与幼儿相处时所持的教育观、儿童观，教师与幼儿活动时所关注的儿童发展观、学习观。这种观念与实践的结合、研究，是幼儿园教师职业“专业化”的支撑点，是教师走向专业型、研究型的最佳途径。合作研究是教师个人成长、发展的良好环境。
传统的教师文化表现出浓厚的封闭色彩，教师间缺少交流与合作。这时教师的成长处在孤立无助、独立奋斗的艰难状态中。现代知识观表明，知识是在合作与分享中不断产生和发展的，所以教师的成长必须在一种开放的、对话的教师团体中实现。在一个由不同性情、经验、才能和观点构成的教师团体中，他们可以通过互动充分调动每个人的思维，从而激发出新的火花，创造出新的思想。如瑞吉欧教学的代表人物马拉古齐认为：“教师必须放弃孤立、沉默的工作模式”，提倡教师合作学习、合作研究。合作研究的团体学习能激发广大教师集体的洞察能力，培养合作能力，促进学习的速度，以发挥更大的学习效果，从而促进广大教师的专业成长。
1.与幼儿的合作研究
教师与幼儿的合作研究实质是师生共同围绕幼儿感兴趣的、教育内涵丰富的“主题”或“论题”而展开的教学互动过程。不少人认为：教学的过程中教师只是在“教”，而幼儿只是在“学”，或者说教学只是在帮助幼儿“学”。实际上，在与幼儿教学互动的过程中，教师也在学习，只不过是和幼儿不同的学习。幼儿在教学活动中获得认知、情感、社会性等方面的发展，而教师在其中更多的是获得专业上的成长发展，而这恰恰是教师与幼儿进行合作研究对教师的意义所在。那么教师在与幼儿的合作研究中能获得哪些方面的学习和成长呢？
（1）更深入地了解幼儿
教师对幼儿的了解来自与幼儿的交往。在与幼儿的合作研究中，教师面对的是一个个鲜活的个体，而这一个个鲜活的个体恰是对儿童发展教科书最生动的诠释。不仅如此，更为重要的是在共同的合作研究中，教师能不断地发现孩子的潜能。师生间合作研究为孩子潜能的表现提供了更多的机会。如我们在实施教材的过程中体会到：师生之间的合作不是教师说、孩子听，教师指挥、孩子行动，而是“平等对话”的伙伴关系。因此，幼儿在这样的合作研究中有更多的机会去参与、去探索，也就有更多的机会去展现自己的能力。对孩子能力的不断发现可以逐步改变教师对孩子的认识，从而改变自己的教育行为和教育观念。
（2）学习教育教学的技能和策略
什么样的教育是好的，是有效的？这是我们教师不断探索、研究的问题。为此，教师不断地反思、实践。而反思实践恰恰借助的是幼儿在活动中的表现。教师不仅要关注幼儿活动状况，更为重要的是要分析思考为什么幼儿会有这样的表现或反应，其背后可能的原因是什么？例如：在组织两次“浮与沉”活动之后，发现孩子们的探索相对于第一次活动而言不够深入，采用的方法比较简单。在认真对比了两次教育活动的设计和组织后，终于发现了症结所在：问题出在第二次活动中提供的材料上。对现象或状况的原因分析是教师反思实践的核心所在。正是借助于幼儿在活动中的表现，教师在实践中不断地验证自己的“假设”，不断地内化相关的理论，从而获得不断的成长、发展。总而言之，儿童用自己的行动告诉教师什么行为是适宜的、有效的，什么行为是不适宜、需要改进的，从这个意义上讲，教师是从幼儿那里学习技能和策略的。
（3）与幼儿分享经验
师生之间不是完全的知者和不知者的关系。的确，在很多方面，教师更多的是知者，但在某些方面却不一定如此。如：很多孩子对恐龙的认识远比成人丰富得多。教师可以从孩子处丰富经验，实现专业水平的提高。同时，在对一些事物的认识上，幼儿可能会有教师所没有的敏锐的观察力和独特的视角，教师就可以从孩子处“借来”意见和看法，开拓思路，提高专业素质。
2.与同事的合作研究
同事之间的合作是经常性的，是以具体的教育活动为中介来讨论进行的。教师们在一起讨论教学设计、教学效果，也是在帮助别人进行反思，并且相互提供建议和帮助。这样的目的并不仅仅在于为个别教师提供教学策略，更为重要的是通过交流讨论，帮助教师从多个角度去看待问题，引发教师自己进一步深入地思考。所谓“当局者迷，旁观者清”，教师在设计、组织教育活动中，往往从个人的、特定的角度出发，不同的教师其专业化水平、知识经验各不相同，那么，看待问题的角度可能是不同的。从不同的角度出发形成的各种观念无疑大大开阔了教师个人的思路，使得教师能更全面、更辩证地看待问题，从而促进教师的专业发展。
3.与家长的合作研究
家长也是教师研究的重要伙伴，以孩子为中介的家长与教师间的经常性交流，也有助于教师的成长、发展。一方面，家长对教育活动的关注、参与有助于促进教师反思自己的工作，总结经验教训。如有的家长向教师了解当前开展的活动或开展某活动的价值，教师向家长说明、解释的过程，实际上也是教师进一步整理、明晰自己的思路和想法的过程。另外，家长最了解自己的孩子，教师与家长的交流还可以进一步全面地了解幼儿，并依据家长提供的信息来不断地改进自己的工作，提高自己的专业发展。
4.与教科研人员的合作研究
教师与教科研人员的合作同样也是围绕着具体活动进行的，而不是离开实践单纯地去谈理论。教科研人员并不只是对教师进行理论上的传递，很重要的是要帮助教师意识到教育行为背后的隐性的教育观念，从而引发认知上的冲突和重构，而且这种帮助不是直接的“告诉”，而是针对性地提出一系列的问题，让教师自己不断地去思考、去领悟、去发现，从而促使教师不断反思、不断实践，并向更新的认识、更高的水平迈进，这正是教师不断向专业化发展的过程。
“在研究中学习，在学习中成长！”幼儿教师的专业发展，是一个永无止境的完善过程。教师只有不断地付诸行动，不断地自我学习，主动参与、实践，并且不断地在实践中自我反思、分析、研究、总结，才有可能使自身专业素质不断地得到成长、发展，成为一个专业型、研究型的教师，才不会被奔腾前进的时代列车所抛弃，使自己永远处于教育的领先行列。