呼伦贝尔草原：千年传唱的牧歌
驰骋千年的征战铁骑
深情悠扬的长调牧歌
略带缓绵起伏的广阔草原
散珠般滚落草原的牛群、羊群、马群和骆驼
绸带般蜿蜒割破草地的河流、湖泊
都已化作传奇的梦境
隐约传递着关于远方、关于鹰、关于牧人、关于马的信息
呼伦贝尔草原是一个诞生传奇的地方。这里是北方游猎、游牧民族的成长摇篮，中国历史上有5个少数民族建立过统一政权，其中鲜卑、契丹、女真和蒙古族就发源于呼伦贝尔。一代天骄成吉思汗从这里出发，最终统一了蒙古高原，并在其后50年内，和他的后继者们一起，建立了人类历史上版图最大的国家蒙古帝国，向世人证明了蒙古族强大的生存能力。
呼伦贝尔草原和她东部的大兴安岭森林，就是这些彪悍的民族从弱小成长壮大的家园，他们从这里冲出去，在世界舞台上打拼，累了再回到这里休养生息。如果把整个世界看作一个战场，那么这块草原就像永远的大后方，是前方打仗的勇士们心中温暖的故乡。
公元前209年，匈奴人统一北方草原，呼伦贝尔地区就属于三部领地之一。也许是从那个时候开始，“呼伦贝尔”的名称就在马背上的将士们心中传颂，一直流传至今。
传奇诞生的理由
呼伦贝尔之所以有着神话般的口碑，完全得益于那片得天独厚的大草原。这片草原东与大兴安岭林地草原浑为一体，西与西南同西伯利亚和蒙古高原接壤，天然草场的面积约1.2亿亩（含林缘草地），是中国境内的草原当中面积最大的一块。
由于草原东部有大兴安岭阻挡了从海洋吹来的季风，西部又临近蒙古高原，所以呼伦贝尔草原的大陆性气候特征十分明显：冬季寒冷漫长，夏季温凉短促；春季干燥风大，秋季气温骤降霜冻早。年降水量230—350毫米，多集中在7、8、9月，春季降水仅占全年的10％左右，蒸发量为1400-1800 毫米，西北风盛行。
在这样的气候条件下，就形成了一片以多年生禾草为主的大草原。呼伦贝尔草原上生长着羊草、针茅、隐子草、牛毛草、野葱子等草类，这些禾草的叶子狭长而卷曲，枝茎上有茸毛，可以避免过度失去水分；有的草根很深，可以吸取土壤深处的水分。由于这里的草质优良，营养价值高，所以春天生的羊羔到了秋天就可以养肥养壮。因此，呼伦贝尔草原成了我国主要的畜牧业基地之一。
“敕勒川，阴山下，天似穹庐，笼盖四野。天苍苍，野茫茫，风吹草低见牛羊。”虽然《敕勒歌》里所歌咏的是1000多年前内蒙古西部草原的景象，但是人们说起呼伦贝尔草原时往往把它加以引用。因为，呼伦贝尔草原几乎可以印证《敕勒歌》里所描述的场景。
在呼伦湖（又名“达赉湖”）西北的高尔真山（又名“达赉诺尔山”）最高峰海拔1011米，山体多为海拔600—650米的宽平山梁，在低山、丘陵之间有宽浅的冲沟和封闭的洼地，这些冲沟和洼地为牲畜过冬提供了阻挡西北风的屏障，这些山间低地就成了理想的冬季牧场。
而在呼伦湖的其他几个方向，则是较为平缓的低丘或波状平原，海拔一般在540—630米，乌尔逊河与克鲁伦河在草原上蜿蜒流过，河谷宽展、平坦，没有明显的阶梯状河岸，低河漫滩逐渐过渡到高河漫滩，又逐渐过渡到波状平原的原面上。所以一眼望去，草原辽阔舒展。沿河、沿湖的低湿滩地上，牧草非常茂密，是最好的夏季牧场。
呼伦贝尔草原上生长的植物有1000多种，其中中草药、浆果、油料、食用植物就有500多种。呼伦贝尔的牛羊肉驰名中外，人们戏谑地称：“呼伦贝尔的牛羊，吃的是中草药，喝的是矿泉水。”
春末夏初，微风吹过，牧草疯长，若赶上一场润雨，一夜之间就绿遍了原野，坦坦荡荡与蓝天媲美；花儿们也火了起来，一片片、一茬茬，赶潮的一般；而树叶只要冒芽，三两天就可挂满枝头，铺展开去，汇成大森林绿色的海洋。植物的生长期虽然只有三四个月的时间，但却在百多天的时间里，很快完成了一年的生命历程，为度过漫长的冬季积蓄了丰富的能量。秋天，它们收起全部的叶绿素，以灿烂的金色面对人类；而冬天则覆被在冰雪之下，等待春潮的到来。春天，是一个梦幻般的时节，主体草原的雪花依然在飘洒，而山地林缘草原的杜鹃花却已迎风怒放，朝霞也似地铺遍岭岭坡坡。隆冬时节，百色归一。大地凡平面之处都盖满厚厚的积雪，纯净得一尘不染。
呼伦贝尔草原不仅幅员辽阔，而且还是“水乡泽国”。
呼伦贝尔草原的河水大多向西流淌，代表性的河流是海拉尔河。她发源于大兴安岭中段西麓，浩浩700多公里长，流经呼伦贝尔草原，到满洲里市附近与沟通呼伦湖的木得那亚河汇合，再西行折北，流入额尔古纳河。额尔古纳河收纳了上千条河流向北奔腾，又与俄罗斯石勒喀河交汇成黑龙江，再向东去流入鄂霍茨克海。
有水才有生命。呼伦贝尔草原之所以能进入人类的记忆当中，与它丰美的水草资源密不可分。如果没有水，草原上就不会孕育出丰富多彩的生命，人类的祖先就不会选择这里驻留，世界历史上的精彩瞬间就不会频频在这里出现，我们也就不会在心里珍藏这样一个名字——呼伦贝尔！
帝王和皇后的摇篮
在草原，鹰是英雄的象征。赋予那些搏击群雄的摔跤手、夺冠绿茵的骑士和名震远近的豪杰。史家也用鹰来比喻那些走向中原或留驻于草原的北方少数民族。他们中有东胡、室韦、突厥、回纥、契丹、乌桓、鲜卑、女真、蒙古人，其中建北魏政权的鲜卑人、建蒙古帝国和元朝的蒙古人，都是以呼伦贝尔草原为“武士库”和“练兵场”的。历史学家翦伯赞先生称他们：“像鹰一样从历史上掠过，最大多数飞得无影无踪，留下来的只是历史的遗迹和遗物，零落于荒烟衰草之间，诉说他们过去的繁荣。”
苍鹰飞上蓝天，影子留在地上。
1980年7月30日，几位考古学家风尘仆仆来到鄂伦春自治旗境内的嘎仙洞，他们是根据《魏书》的记载第五次来这里，寻找北魏皇族鲜卑拓跋氏先民的故居“石室旧墟”及其石刻祝文。下午5时许，当斜射的阳光照射到一侧洞壁的时候，时任呼伦贝尔盟文物管理站站长的米文平先生从凸凹的影纹中，蓦地发现一个“天”字，接着又识辨出若干个阴刻魏碑体字，从而发现了宝贵的石刻祝文。自此，一个千古之谜被破译出来。
祝文刻在距洞口15米处的西侧石壁上。全文19行、201个字，内容与《魏书》记载完全一致。祝文原件至今作为国家一级保护文物留存在嘎仙洞中。它证实，面积有两个篮球场大的嘎仙洞即“石室旧墟”，是鲜卑先民最初的居室，也证实，大兴安岭系史籍所称大鲜卑山，鲜卑人因山而得名。
祝文是北魏第三代皇帝拓跋焘派人祭祀祖先的功德而凿刻的。解读祝文，我们可以对鲜卑拓跋氏的成长历程有一个明晰的了解。公元1世纪，活跃在现鄂伦春自治旗嘎仙洞一带深山密林中的鲜卑拓跋部，南迁“大泽”（即呼伦湖），在呼伦贝尔草原安家落户，由狩猎业转向游牧业，并在100多年的时间里成长起来，取代了匈奴的统治。到公元4世纪又从草原出发进入中原，统一了黄河流域，建立了北魏王朝。北魏崇尚佛教，山西的云冈石窟和河南洛阳的龙门石窟，是他们留给后世的文化瑰宝。后来，这个显赫的民族与北方各民族融合，汇入到中华民族历史的长河之中。
呼伦湖北端的木得那亚河（又名“圈河”、“乌勒格宁河”）是呼伦湖惟一的出口。由于河床下方储煤很多，扎赉诺尔煤矿为了在木得那亚河的下游开露天矿，就在1958年把河床堵住，致使呼伦湖的水位壅高，向东漫延形成了一个面积达22万亩的新开湖。直至1971年，才挖了一条运河，使木得那亚河改道，并建闸门来控制湖水的涨落。
在治理木得那亚河期间，发现了一批古代墓葬，大约有300多座。随葬品中有具有地方特色的骨制箭头、木弓、弓囊、马具等，同时还发现了轮制的双耳陶罐和刻画有龙形纹饰的角器，这些器物标示了汉族文化的影响。特别是在墓葬中，还发现在几件标准的中原地区的输入品规矩纹铜镜和织有“如意”字样的残旧丝绸等。这些葬器证明，当时鲜卑人与中原有着经济、文化上的紧密联系。