美70吨载荷深空火箭2018年发射
美国国家航空航天局（NASA）8月27日宣布，其强大的深空火箭——空间发射系统（SLS）首次发射的目标日期定为2018年。
该空间发射系统已开发了3年，完成以后将推进航天器远离地球轨道，最后到2030年向火星发射一个载人运输舱。据物理学家组织网8月28日（北京时间）报道，目前，NASA已对该计划完成了一次全面复审，意味着这项70吨筹载量的SLS计划正式获批，成本为70.21亿美元，期限从2014年到2018年。
SLS是40年来NASA的第一个举重型发射工具，在开发前三个SLS变体项目中的第一个时，NASA估计其总成本在120亿美元。NASA有关人员说，它将“提供高达130吨的前所未有的举重能力，甚至能飞行到我们太阳系更远的地方，包括它的预定目的地小行星和火星”。
“猎户”号多用途载人舱是一个独立的开发项目，目标是在SLS顶部发射，并载人到火星上实现为期一个月的旅行。
“我们一直在准备，现在就要走了。”NASA副主管罗伯特·莱特福特说，“经过严格复审后，现在我们要对投资和承诺的日期负责，义无反顾地在2030年把人类送上火星——我们是这一任务的后盾。”