北京印象 [自行车上的北京印象]

  李良都/译      编者按:   在外国人眼里,北京是个充满着古老而又神秘气息的大都市,她的一砖一瓦可能都是一个故事。但是她也有着一些与现代文明城市不太和谐的地方。外国友人仰慕中国的历史文化,同时也不断地融入了我们的生活当中,也许生活中不经意间的一件小事,但是却给别人形成了不和谐的印象。
  中国改革开放已经20余年了,2008年奥运会指日可待,但愿我们国人能够在小节上多注意一些,因为我们代表着中国,代表着北京……
  2003年11月,我搬入北京老城区的一所公寓,这座公寓的位置就在紫禁城以北。说它是“老”城区,真是毫不夸张,因为它的历史可以追溯到中国清朝,而那时美国才刚刚建国。真是弹指一挥间。
  我的公寓是在一栋全新的塔楼里,方便舒适。但是外表却粉刷着不合时宜的橙色和黄色,耸立在一群山老、灰矮的胡同群中,显得异常的突兀。
  北京的胡同分布在大大小小的街区里,形成一张精密的网络。有些建筑已经有几百年的历史了,居民们不断地在旧房屋的周围搭建出新的房屋,这在邻里之间形成了布满岔路和死角的迷宫。许多拼凑起来的棚子伸向街道两旁。这些棚子一般都是由铁丝网,木头的边角料和铁皮做成的。有时,棚子就环绕在胡同里的一棵树周围,聪明的盖房人在房顶上开个洞让这棵树穿棚而过。这种情形就像一位中国作家写的小说《贫嘴张大民的幸福生活》。
  北京有些四合院的木门,完全可以送到博物馆去做收藏。木门的旁边,甚至就在马路的两侧,还有数不清的古代石头雕刻。走累了,在上面坐一坐你会很容易想起过去的岁月,这些石雕曾经被用来装点富裕人家宅院的大门。
  尽管这些建筑经历了时空的考验,被幸运地保留下来,但是仍然没有人为这些房屋安装上卫生间。每当我早晨起来骑着自行车穿过小胡同去上班的时候,我总能看见睡衣外面披着一件外套的居民倒搪瓷夜壶的情景(夜壶通常是被居民们小心地放在床底下以供夜间方便用的)。把床上的气息带到公众场合,这在西方看来很不文明。
  一些慈眉善目的老太太则每天早上蹲在胡同、巷子边上刷牙,牙膏和泡沫四溢的口水一起被址到脚下的下水道里。
  尽管政府大力倡导卫生规则,一再对随地吐痰者进行罚款,随地吐痰在北京是相当常见的一种情形。但是胡同里住的那些真正的老北京大概从来没有想过,如果他们的举止更谨慎一些,老外们会感觉好些。因为,吐痰这种陋习会让身处中国人生活环境中的老外想到SARS和肺结核等疾病。
  中国一直被称为“自行车王国”,北京大部分人都骑自行车上下班。而骑自行车的人一般都是朝右边吐痰,所以我很快就知道了骑车超车时要走左边。但是,有一天早上,当我离开胡同,飞快地骑在上班高峰的主干道时,我发现有人却不遵守这条不成文规定,就当我即将驶过一名中年男士,他慢悠悠地骑在一辆单速“永久”牌自行车上,突然向“左”侧直吐了一口飞沫。
  我还要指出的是,中国人的吐痰方式是独一无二的,跟美国人毫不相像。在美国,另类的小青年撅起嘴唇径直像玩杂耍一样让唾液垂到地面。不同的是,中国人吐的是某种真正的肺部垃圾,伴以相当大的内力和噪音,可能不是特别准确,但是却颇有功力。
  看到我的遭遇,您可千万别害怕。幸运的是。那位男士的抛射物基本上没有击中我,而是飞过了我的右车把不知落在了什么地方。那位发射这枚“空降细菌弹”的人岁数不小了,估计是个老北京了。我只是胡乱地朝他做了一个恶心的表情,就继续向单位骑去。
  这件事很快就消失在我的脑海里了。毕竟,这是他的城市,他的文化,他的国家。虽然有些小小的险境,但找还是喜欢这个地方。
  责编:朱静

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