目前，市场上出现了很多新型的竹炭食品，如竹炭面包、竹炭蛋糕、竹炭花生等，它们都打着“排毒养颜、吸脂减肥”等保健养生的旗号。专家指出，竹炭粉加入食品中吃入体内后进入消化道，只是吸附肠道里的水分或一些代谢产物，无法对血管或人体组织中的脂肪、代谢产物毒素等产生影响。相反，食品中加入竹炭粉，不但可吸附原食品中大量的营养成分，将之随大便排出体外，而且吃多了还可能导致大便干结甚至便秘。且竹炭不在食品添加剂之列，其毒性未经有关部门评估，食用安全性难下结论。
在各种讨论竹炭食品的论坛上，有网友引经据典，称中国从古至今都有用炭入药以吸附有害物质的做法，“竹炭食品”就是为吸附体内有害物质、达到排毒效果而制作的。还有人更称它起源于中国古代。而热卖中的竹炭食品则声称有排毒、吸脂减肥、润肠通便等功效。
其实，在中医的药典里，并没有竹炭这味药，更未提及可将其粉用于药食中。眼下很多加入竹炭粉的食品，在宣传时爱扯上“健康”甚至是“养生”的概念，说这一概念源自古代中医的炭药，其实是大大的误解。
这种误解源于某些人的望文生义，或是有意无意地错将中国古代医家提及的炭药理解成“凡炭就可药用”的意思。其实不然，炭药只是中医视病情所需而对某些药物进行特殊加工。中医这种炮制药物的工艺，可分为“炒炭”和“煅炭”，是将药材通过高温直接翻炒或焖煅制成炭剂，制作过程很讲究火候，务必使药材炭化而又保留其固有的性能，即所谓的“烧（煅）炭存性”。经过这种方法加工而成的“炭药”，一般而言，其性味变苦、涩，可增强收敛、吸附作用，如大黄、荆芥、地榆、槐花、侧柏叶等凉血止血药，炒炭后止血作用均增强，且寒凉性降低，不但可用于血热出血，也可用于其他出血证而无淤滞的患者，增强疗效，扩大用药范围。
竹炭食品能排毒吸脂并无科学依据
说竹炭食品能排毒吸脂，其实没有科学依据。现在市面上不少所谓的排毒产品基本都是助通便的一类，大部分都添加了大黄、芦荟、番泻叶等刺激性泻药，也只能排除肠道内的一些代谢产物或毒素，而且停服易致继发性便秘，久服则有诱发黑肠病（癌变前期）的可能。而竹子的品种繁多，就生品来说，也没有哪一种吃进去能吸脂排毒的，制炭后基本特性也不过是“收敛、吸附”的作用。即便是纯竹炭粉，吃入人体后进入的只是胃肠部位，跟胃肠内的代谢物产生的只是物理性的“吸附”作用，炭粉本身不会进入血液，更无从对血液里的所谓毒素、血脂产生吸附和清除作用。
一般来说，将少量竹炭粉和着其他食材吃下去，可能不会产生副作用。如果大量地吃此类食品，甚至将之长期当作一种“养生”手段，不但无助于排便，还会因肠道水分被吸走过多，引起大便秘结，导致代谢产物或毒素蕴积胃肠而危害机体，不可不慎。