中国的饮食之道，也是人情融合之道。一场饭局，既能是亲朋故交之间的沟通交流，也是生意对手间的交锋谈判。所谓人脉，圈子，社会关系，资源，一个人的能量，友谊，生意和交易，最后通通绕不开饭局。
中国古代饭局文化
据说，“饭局”一词是宋代人发明的，距今已有上千年历史。宋人把“饭”与“局”连成一体，玄妙尽显。不过，追溯饭局的发端，何止千年。
蔺相如与秦王斗智斗勇的“渑池会”，项羽为刘邦摆下的“鸿门宴”，曹操“青梅煮酒论英雄”，赵匡胤“杯酒释兵权”，无一不是决定历史走向和个人事业成败兴衰的饭局。这些饭局背后，赫然是万马千军的对峙，命悬一发的惊险。后来，贯穿清代数百年历史的“满汉全席”，以及始于康熙、盛于乾隆时期的“千叟宴”，更是花天锦地、宾客如云，演绎了饭局的极致。古代还有一种与文人有关的饭局，即“文人雅集”，游山玩水、饮酒赋诗、书画遣兴、品鉴文艺等，赏心悦目、怡然自得。
饭局发展到今天，依然推杯换盏、兴致盎然。或朋友聚会、上下应酬、商务来往，或为一场接待、一桩交易，名目繁多，皆从饭局拉开序幕。虽为饭局，但几乎与“饭”无关，关键在“局”。天上不会掉馅饼，但一场饭局下来，天上完全有可能掉资金、掉项目，甚至掉官位什么的，这就是许多人对饭局乐此不疲的原因。
官场饭局：好酒量才能好仕途
3月14日，全国两会闭幕了。作为县直某部门一把手的赵先进从北京招商引资回来，当晚同事和朋友要给他接风，被他一口回绝了。即使在平时，能回绝的酒局他也尽量回绝。
他的确需要休整一下了，在北京的日子里，他的神经基本上没有清醒过。赵先进粗略地算了一下，两会期间他的肚子里每天要灌进去5斤酒，包括白酒、红酒和啤酒。而他还是喝得少的，有的人一顿饭就能喝进去十多瓶啤酒。
这次去北京招商引资，对赵先进来说是硬任务，必须完成，招待不好谁来投资？所以，“喝死也得往上冲啊！”
这是一场“艰苦的战斗”。每天，他和同事们脸上堆满了笑意，更换着旁边的主宾和副宾，陪他们将一杯杯浓度不同的液体灌进嘴里。对方如果喝得高兴，那气氛很快就被点燃；如果对方实在不愿喝，也不勉强，一句“我干了您随意”，先把自己放倒，这样至少显示出了诚意。赵先进说，这次北京之行“战果”颇丰，有几个投资项目已经达成意向，同时，还结识了一些北京的“领导”。
在中国，无酒不成席。而在中国官场，无酒没“关系”。酒是官场上关系运作的一种润滑剂，喝酒是编织关系网的最重要方式。赵先进甚至觉得自己仕途不畅的一个主要原因是自己的酒量不够大。在乡镇干了20年，好不容易熬成镇党委书记，“一个乡镇一年的招待费大概有20万—40万吧。”他现在成为县直某部门一把手，仕途上基本已经没有上升的空间了。
两会上，代表委员们热议“公款吃喝”，目前全国一年公款吃喝的开销已达3000亿元。有的代表甚至建议将公款吃喝纳入刑法论罪……可是，当下官场几乎是无酒不成席，喝酒已经成为“每个领导干部的必备之课”。
职场饭局：吃饭事小，出局事大
对于商人来说，吃饭是也个严肃的社交游戏。王中军现在说起华谊兄弟和马云、江南春的合作，总是轻描淡写：“就是一块吃顿饭喝喝茶，也不用多说，事情就谈成了。”不过，那些事情总是牵涉到上千万元的融资。俞敏洪曾经跟记者抱怨说，创业时老得陪官员吃饭喝酒。不过这么一来，事情总是比较好谈，俞老师的酒量和新东方的规模也都见长。
饭局向来在社交中占据着重要位置，一圈人有机会团坐席间，要办的事先不说，先吃，这样就没有势利感，一种“自己人”的感觉让彼此顿时比平时亲近三分，事不成就喝酒，也不伤面子。在推杯换盏中，许多在办公室里无法搞定的事情，在酒酣耳热之际就会轻轻松松地搞定。
“你正儿八经在办公室谈业务，谈10回也是工作关系，而吃顿饭，就成朋友关系了。而关系近不近，就决定了事情办成办不成。”对何明来说，饭局是工作中必不可少的一部分。何明是一家广告公司的客户经理，他请客户吃饭的钱都是自己掏，但一顿饭下来，几万甚至几十万的单子就可能签下来。
“请人吃饭，操不完的心。”何明说，客户是哪里人，去什么档次的酒店，点什么菜，都需要提前考虑周全。而饭局开始，你要观察每个人有没有吃的，酒什么时候该添了。还要能调动起气氛，不能出现冷场。何明跑业务的时间其实并不长，但自从干上这一行，每天必看新闻联播，重点关注热点事件，还经常看一些介绍风土人情的书。“这样，才能挑起话题，或者客人说话的每一个缝隙，我都能钻进去，聊上两句。”
何明的饭局平均每周有三四次，“朋友的朋为啥是两个月，就是告诉你是朋友，必须月月都要相约。”在何明看来，饭局是江湖，离开饭局就等于退出江湖。有时，他还会被通知去买单，虽然花钱肉痛，但说明你被划到了自己人的圈子，有失必有得。
饭局的意义在哪里？吃饭事小，出局事大。一个人的饭局很多，意味着几个潜台词：他是有很多朋友的人；他是重要的人；他是受欢迎的人；他是事业有成的人。没人带你玩，是一种比失业、失恋和失明更令人恐惧的事，这意味着你成了社会的弃儿，圈子外边的人。
饭局江湖里的“潜规则”
在中国，办事吃饭是常事，但是饭局往往是不好应付的，里面有着诸多的潜规则。易中天说：会不会吃、懂不懂吃、善不善于处理饮食问题，关系到会不会做人，会不会做官，会不会打仗，甚至能不能得天下。因此，为了不出丑，或者把寄托在饭局上的事情办成，饭局潜规则还是提早学习一下为好。
座次：总的来讲，座次是“尚左尊东”、“面朝大门为尊”。若是圆桌，则正对大门的为主客，主客左右手边的位置，则以离主客的距离来看，越靠近主客位置越尊，相同距离则左侧尊于右侧。若为八仙桌，如果有正对大门的座位，则正对大门一侧的右位为主客。如果不正对大门，则面东的一侧右席为首席。
点菜：如果时间允许，你应该等大多数客人到齐之后，将菜单供客人传阅，并请他们来点菜。如果你是赴宴者，你应该知道，你不该在点菜时太过主动，而是要让主人来点菜。如果对方盛情要求，你可以点一个不太贵又不是大家忌口的菜。
吃菜：夹菜要文明，应等菜肴转到自己面前时，再动筷子，不要抢在邻座前面，一次夹菜也不宜过多。要细嚼慢咽，这不仅有利于消化，也是餐桌上的礼仪要求。不要用手往嘴里乱抠。用牙签剔牙时，应用手或餐巾掩住嘴。
喝酒：喝酒时要注意，领导相互喝完才轮到自己敬酒。敬酒一定要站起来，双手举杯；可以多人敬一人，决不可一人敬多人，除非你是领导；自己敬别人，如果不碰杯，自己喝多少可视乎情况而定，比如对方酒量、对方喝酒态度，切不可比对方喝得少，要知道是自己敬人；记着自己的杯子永远低于别人。如果是领导，不要放太低；如果没有特殊人物在场，碰酒最好按时针顺序，不要厚此薄彼。
离席：当你要中途离开时，千万别和谈话圈里的每一个人一一告别，只要悄悄地和身边的两三个人打个招呼，然后离去便可。中途离开酒会现场，一定要向邀请你来的主人说明、致歉，不可一溜烟便不见了。和主人打过招呼，应该马上就走，因为主人还有许多客人要招呼。