韩国玉浪文化财团董事长金玉浪至今仍清楚记得自己收藏的第一个用于韩国传统葬礼仪式的Kokdu（高头）木偶的情形。35年前，当她还在上大学时，从事矿产生意的父亲突然去世，这让她有了一种似乎被离世的父亲所遗弃的强烈感觉。在一个垃圾堆里，她一眼瞥见一个被抛弃的Kokdu木偶，那是一个小女孩的形象，穿着上绿下红的朝鲜族传统服装，举着左手，似乎在无声地喊着：我要自强！“我觉得，她就像我一样，被人遗弃，但充满着奋斗不息的信念。”金玉浪告诉《环球企业家》。
现在，金玉浪已是韩国最大的Kokdu木偶收藏者。不过，在很长一段时间内，即使在韩国，也很少有人会着意对这一文化进行发掘和收藏。不同于其他忧郁和令人生畏的丧葬艺术，韩国的葬礼木偶多数有趣可亲，甚至是可爱的。这和印第安人雕刻的玩具娃娃克奇纳神（Kachina）有点类似。但克奇纳神的主要目的是告诉孩子们部族的精神和祖先，而且已经成为西方一种流行的收藏品。
Kokdu诞生在朝鲜半岛那漫长的李朝时期。当时用于丧葬的棺材通常被精心地陈列出来，雕刻着鲜艳的绘画，上面有小丑、杂技演员和各种各样的动物。它们陪伴着死者的灵魂到另一个世界，放松他们的旅途，并为送葬者提供一点安慰。
特别的一点是，它是平民的艺术。在韩国，王室的葬礼一般只用龙和凤凰来装饰。Kokdu里的各种角色都是平民的葬礼才能见到的。
按照韩国的习俗，作为“引导者”的殡葬木偶骑着动物或神话人物，引导死者的灵魂进入另一个世界。这里的版本包括一个骑着神话中野兽的官员，一个坐在乌龟上（四大神兽之一，长寿的象征）的和尚和一个骑马的贵?族。
“保护者”防卫恶鬼的灵魂，可能采取的形式包括看上去非常残暴的卫兵、军队的军官、警察。在十二个保护者的角色中也有一个留着尖胡须的儒家学者，他看上去像一个永远皱着眉头的校长。一些木偶手里拿着金属制的武器，但大多数还是木制的。木头不像石头和金属那样容易保存。但木头更能抚慰我们的灵魂，因为它柔软和脆弱。石头和金属是那么坚硬和永恒。
妇女被给予了一个照顾者的角色。同其他的木偶一样，服装和发型的细节提供了非常重要的文化线索。一个女仆穿着一件红色的衬衣和黄色的外套，留着一条长辫子，显示出她还未婚。一对佣人都留着两个发髻，可以被确定为是少女。另外一个人物穿着新娘的服装，一件绿色外套和红色的衬衣。
再有就是艺人，其目的是安慰死者和分散哀悼者的悲痛。舞蹈者、小丑、倒立的杂技演员和打着鼓或骑着动物的音乐家都在艺人的组合中。另外还有凤凰、龙和精灵的形象被放置在棺材的前后和顶部。最复杂的是凤凰，它的材料是鲜花和松枝。如果扛棺材的人不小心推挤棺材，系在凤凰嘴里流苏上的钟就会咚咚作响。长龙会摆在棺材的上面，而放在前后的龙或者精灵会挡住恶魔的煞气。看着这些，你会想起希腊的美杜莎、欧洲的石像鬼和玛雅的面具。
早期，殡葬木偶在葬礼仪式后都会被烧掉，但渐渐地，它们被重复使用。“简单、有趣，富有表现力的眼睛和姿势，我被它们深深吸引。”金玉浪说。她开始试图让更多人认识到Kokdu的文化价值。35年来，金玉浪在韩国共搜集了2万多件Kokdu木偶，发表相关论文，并举办各种展会，预计今年8月，以此为主题的展览将在北京首都博物馆举办，以让中国公众也从这样一个独特的角度了解韩国文化。“是我让这消逝的文化复活了。”金玉浪骄傲地说，“很多人想到这是有关死亡的东西就会害怕，刚开始的时候，体弱的我也会有些害怕。但现在它们都是我的孩子，我要带着它们走向世界。”