我在老家的起居室，找到一个被尘封的箱子。里面有许多爸爸晚年领过的奖牌，其中数量最多的是赛鴿的锦旗、奖杯和奖牌。 看着这些奖牌，我想起从前和爸爸一起放鴿子的时光。
爸爸中年以后迷上赛鴿，与一大群朋友组成“鴿友会”，几乎每个星期都会举行鴿子的飞行比赛。
这种赛鴿在台湾乡间曾经风靡过一阵子，鴿友们每次赛鴿，交少许的钱给鴿会，并且把鴿子套上脚环，也交给鴿会，由鴿会统一载到远地施放，依照飞回来的名次发放奖金和奖牌。奖金非常高，有时一只得到冠军的鴿子，一次的奖金超过主人全年的耕田所得。
由于交的钱少，奖金却很高，再加上乡间缺乏娱乐，使赛鴿成为乡下最刺激的事。
每次赛鴿的日子，我们就会全家总动员，如临大敌。年纪小的孩子站成一排，趴在顶楼的围墙上，把视线凝聚在远方的天空。
爸爸看见我们的样子，都会大笑：“这次听说载到野柳去放，至少也要两小时以后才会到呀！”
我们才不管爸爸怎么说咧。万一有一只神鴿，飞得比飞机还快，飞回来了我们都不知道，不是要损失一笔很大的奖金吗？
我们一动也不动地看着远方的天空，天空开阔而广大，群山一层一层好像没有尽头，白云一团团浮在山头上。然后我会失神地想：鴿子有什么超能力呢？它可以不食不饮，飞过高山和田地，准确地回家，是什么带领着它呢？是风？是云？还是太阳呢？有许多小鴿子从未出过远门，怎么可以第一次就认路回家呢？鴿子那么小的头到底装了什么，怎么会如此有智慧呢？
每次我的心神游到天空的时候，突然会看见远方浮起小小的黑点，我们就会大叫：“爸，粉鸟回来了！”
爸爸抬头一看，说：“这一次，可能是喔！”然后开始给我们分派任务，叫哥哥穿好鞋子在门口候着，就等我抓了鴿子从楼上冲下去交给哥哥。
鴿子以一种不可思议的速度，快速地往眼前移动，一眨眼，就飞到我们头顶，眼尖的弟弟大叫：“那只是阿里，那只是阿国！”
果然是脖子滚了黑毛的阿里，还有叫声最响的阿国！
阿里和阿国毫不迟疑地，以一种优美无比的姿势凌空而降，落在平时降落的木板平台，一窜，就进了鴿舍。
爸爸迅即将它们装进小笼子，拍我的头说：“紧！”
我提着鴿笼，吸一口气，一气狂奔到楼下交给哥哥，哥哥就像百米接力的姿势，箭一般往鴿会射去！我也不放心地跟在后面跑，一边叫着：“哥！加油！紧啦！”
从小就很会赛跑的哥哥，果然是最先到达的。鴿会的阿伯把阿里和阿国的脚环拿下，打进鴿钟，钟上显示出飞回来的名次和时间。阿伯笑着对哥哥说：“阿河！你爸爸这次赚到了，可能有八千元的奖金。”
我和哥哥双手高举，在鴿会前又叫又跳的，提着阿里和阿国回家，跑的速度与去鴿会一样快，把得奖的消息告诉爸爸。爸爸很高兴地摸我们的头，然后充满感情地看着他的鴿子，眼光里的那种欣赏和慈爱，有时比看我们还温柔。
在厨房里忙的妈妈探出头来：“粉鸟赚八千元，是真的吗？”
爸爸说：“真的啦！你免煮了，晚上去一江山庆祝！”
妈妈虽然笑得很开心，嘴里还是忍不住叨念：“钱都还没领到，就要去大吃，八千元？不知是真的，还是假的？”
一江山饭店是我们小镇里最好的饭店，爸爸每次赢了赛鴿，就会带我们去大吃一顿。平时反对赛鴿的妈妈，也会热烈地和我们讨论鴿子的事，那种温馨热烈的气氛，就好像是过年一样。
爸爸过世以后，妈妈决定把鴿子放生。可是不管怎么放，它们总是飞回来，最后只好把鴿舍拆了。但是那些爸爸从小养大的鴿子，还不时飞回来，过了好几年，楼顶的平台上，还常有鴿子回来。
如今，鴿子飞远了，爸爸也不在了，只留下这些奖牌记忆了一些欢乐的时光。
我仿佛看见童年的我趴在围墙上想着：是什么带领鴿子回家呢？是风？是云？还是太阳……