一座水乡小城，有汈汊湖的烟波浩渺，有汉江清流的潺潺不息。站在秀美的仙女山上远眺，阡陌相连，风景尽收眼底。汉川，这座有着1400多年历史的小城，安逸悠闲，曾经几多风雅，听善书、对楹联，时间仿佛未在这里留下任何痕迹。它是江汉平原生活的缩影，也是鱼米富足的象征。
汉川，同武汉的关系一直颇具渊源。汉川之于武汉，亦像吴淞之于上海，既是“卫星城”，也是“后花园”。从武汉市中心至汉川市区，50余公里，从武汉市边缘的新沟镇至汉川郊区则不过10多公里。早晨从汉川汈汊湖打捞起来的鲜鱼，中午就变成了武汉人酒席上的佳肴。
7月1日，汉宜铁路开通，汉川站是第一站，从武汉始发20分钟即到。它是汉川市境内的第一个火车站，终结了这座城市无铁路通过的历史，也预示着汉川和武汉“双城生活”的开始。
汉川商号曾布满武汉
据当地的老人讲，汉川是“水川”，旧时长年供给大汉口的活鲜。汉川的鱼行、鱼贩，几乎布满了汉正街的各大菜市场，从武胜路到利济路，也有不少汉川人开的粮行、花行，汉口的河渡荡船手几乎都来自汉川。汉川人在硚口的小商小贩布满一片，有些逃水荒到汉口铁路外的汉川人，搭草棚、筑板房前后不计其数，他们从贩瓜菜的小本经营开始，之后也有发了大财的。民国时期，马口的裕太升、裕太福、王圣丰、南河的车益记，很多都在汉口成了气候，这几家在闹市中设有几十个铺面，开烟号、钱庄、药铺、茶庄、饭馆、油坊，有的甚至成为汉口的老字号。汉口六渡桥、汉正街的居民，被公认为最正宗的武汉人，而他们的前两代或三代，很多是从汉川逃水荒过去。
史料记载，古时，两江汇聚, 三汉鼎立，才形成大楚国自然丰美的三角洲。这里所指的“三汉鼎立”，就是指汉口、汉阳、汉川。汉川，不仅名称带有汉江的含义，而且汉江实实在在有100多公里流经汉川腹地而后注入长江。汉口，即汉江入长江的入水口，自古以来，汉川与汉阳同为武汉的门户，与武汉水相通、地相连。
水乡“二河三蒸”
汉川人的一天，是从早上的一碗参汤开始的，很多外地人并不知道“参”是什么意思。“参”在这里念“can”，而不是人参的参（shen），它其实是一种煲，类似瘦肉煲、猪肝煲、三鲜煲等，用新鲜的肉质，加以淀粉搅拌，配上青菜粉面煮熟，就是一碗“参汤”。早上，当地人如果碰到亲朋好友，为表亲切，打招呼都是“走！请你喝参汤。”
毗邻武汉，汉川过早也是种类繁多，应有尽有，糊汤粉、蛋酒、油窝、苕面窝、藕夹、锅盔、煮包子（又名煎包）、冲担角（本地一种菱形的烧饼）、三鲜豆皮、蛋卷、千层饼、绿豆糍粑、水晶包……数不胜数，在他乡打拼，过年回家的汉川人，第一件事大概是把思念家乡一年的早餐都吃个遍。
家里来了外地客，主人家一定会拿出最有汉川特色的“二河三蒸”招待。“二河三蒸”实际指的是清蒸、粉蒸、泡蒸三种蒸菜方法。而最有特色的是泡蒸，以自制的米醋调味后淋入蒸菜之上，味道独特，其中以“泡蒸鳝鱼”最有名。
“二河三蒸”源于何时尚无定论，但与汉川是水乡泽国有关。旧时，汉川“一年雨水鱼当粮，螺虾蚌蛤填肚肠”，渔家农户吃不上粒粒如珠玑的大米，只有用少许杂粮磨粉，拌合鱼虾、野菜、藕块蒸来充饥。久而久之，便发展成为汉川的传统名菜。
在中秋节，还有吃“荷月”的风俗，“荷月”是汉川特有的点心，用水油面和油酥面包馅，再放入中空的月饼胚烘烤而成。食用时用开水冲泡，外皮层层发开如荷花绽放，中秋节食用象征团圆如意。等到过年时，节日氛围也是相当浓厚，提前一个月就开始准备腊肉腊鱼，还会架起油锅，做藕夹、翻饺。最有年节特色的就是丸子，几乎家家户户都会做，包括炸肉丸子、蒸豆腐丸子、蒸糯米丸子、鱼参丸子。其中以糯米丸子、鱼参丸子最有特色。鱼参丸子最能检验家庭主妇的手艺，能干的妇女将鱼刺全部剔除干净，剁碎成鱼肉末，再做成丸子，口感鲜嫩爽滑，吃不到一点刺。
汈汊湖的荷，仙女山的秀
很多人把汉川称为江汉平原的明珠。很大程度上，这个称呼缘于汈汊湖的盛名，它是大自然赋予汉川最好的馈赠。
16公里长、5公里宽的水面，水面约14万亩，光是这组数据就让人震撼。浩瀚百里，汈汊湖作为省内五大淡水湖泊之一，风光旖旎，有淡水渔业观光区、东湖游乐园、水上九曲桥、厢式钓鱼坊、鱼家乐、泛舟采莲等游乐项目。曾有德国渔业专家里西到此游玩时称赞：“这样的湖泊，这样的水面，中国不多，世界少见！”
每逢夏天，汈汊湖的湖面碧清如镜，荷花盛开，青绿的莲蓬立于荷花和荷叶之间，幽香阵阵；到采莲的季节，泛舟湖面，竹篙撑点穿行于莲荷之间，满湖芬芳；秋天时分，湖光百里沉如镜，采莲的妹子和捕鱼的小伙，舞起了双桨。泛银的是鱼，蹦跳的是虾，还有莲、藕、芡实、菱角等，运气好时还可以打到野鸭。
行走在汈汊湖小路上，路边随处可见各种湖渔村和水乡农家菜，主打鱼类特色菜，泡蒸鳝鱼、鱼丸汤、清炖甲鱼、财鱼丸子火锅、清蒸半边鱼、荷叶炒鸡蛋、红烧甲鱼、一锅鲜、鲜美野鸭汤。每年5月-8月是旺季，很多来自武汉、黄石等外地的食客还会特意驱车前往，只为吃一口纯正的湖鲜。
在汉川城之南隅，有一座海拔不到100米的山，名叫“仙女山”，山上有仙女庙、娘娘井、楚国令尹子文墓等古迹和古遗址。它海拔虽不足100米，却是江汉平原在城区中心唯一的一座山，独成一峰。现如今，仙女山已建成公园，依然林茂浓萌。
在很多汉川人的记忆里，秀美的仙女山一度作为汉川式地标存在，承载着很多成年人的回忆，还曾是红极一时的“拍拖胜地”，也是很多学生春游必去之地。
“善书”还在坚守
汉川是饱含千年文化底蕴的诗联文化之乡。素有撰联作对的历史传统，楹联与民歌、善书等民间传统文化并称为汉川“文化三宝”。据历史考证，善书在汉川有300年左右的历史，而被清朝湖广总督张之洞誉为“天下第七、湖北第一”的撰联奇才黄良辉就是汉川人。
善书，其实是一种“说唱结合”的曲艺曲种，起源于清朝乾隆年间。在过去，善书艺人头戴礼帽，手执折扇，一声惊堂木响，举座皆寂。“未开言来，泪流满面”，民间也因此称其为“未开言”。农闲时节，三乡五里，尽是听书人，善书曾极一时之盛。历史上，汉川艺人将积善荫德的理念，融入当地楚剧当中，形成大宣腔、小宣腔、欢乐腔、怒斥腔等13种表现形式。