美军“声乐部队”陆军军乐队巡礼
每逢我们国家的重大庆典和会议，都能看到一支部队在演奏国歌，这就是享誉中外的中国人民解放军军乐团。在美国，同样活跃着这样一支被外界称为“声乐部队”的军乐队，其中尤以美国陆军军乐队最为著名，历史最为悠久。
美国陆军军乐队不仅平时要为军民演奏音乐，战时还要部署到战场上去。陆军军乐队在战场的核心使命是在美军所有的军事行动中提供音乐，激发并维持美军官兵的战斗热情。在作战地区，美国陆军军乐队既能增强与多国部队以及联合部队的关系，又能为部队的伤兵提供安抚，支援部队提升、振奋士气。在美国国内，美国陆军军乐队通过广播和印刷媒体实施传播，培育美国人民支持军队的感情，为军人家庭营造良好的氛围。
用音乐支援打仗
军乐队部署到前方战区为前线将士演出，可以鼓舞士气，并且对所在国的民众施加独特的影响，对美国民众和政府以及与其他国家政府和民众间的交往也能产生积极的推动作用。陆军军乐队部署到前线的目的说到底只有一个：用音乐支援指挥官实现战略目标。派驻前线的陆军军乐队为美军作战部队提供各种各样的支援，其中包括增进军队间友谊、支援家庭、社区关系，提供音乐教育以及提升部队的士气等等。
改善军队之间的关系。从美军的历史来看，基于军乐的魅力和威力，美军把军乐看成是对外交往的重要手段之一。美国陆军军乐队到东道国演出，或者和其他国家的军乐队联合排练和演出，开展文化交流活动，达到相互了解、相互促进的目的，改善军队之间的关系。比如，1996年，部署在德国的第1装甲师乐队，支援在波斯尼亚的“鹰”特遣队。后来，这支乐队受领一项新任务，派出摇滚乐队，为驻扎在乌利杰维克兵营经受寒冬折磨的俄军部队作专场表演。美军联络官将他们领到演出地点俄军食堂。这名联络官已经在俄军驻地逗留了一个月，但是在寻求俄军的合作方面毫无进展。在挤满了200名俄军官兵的食堂里，美军的乐队为他们表演了很多经典的摇滚曲目，此外还有乡村音乐。此次演出获得很大的成功。俄军官兵热情地要求乐队表演更多的曲目。双方的气氛瞬间融洽。美军的联络官说，乐队为美俄关系做了90分钟的工作，其效果超过他30天所做的工作。
提升部队的士气。美国陆军军乐队对部队的各种支援，其落脚点都是为了维持和提升美军作战部队的士气，确保陆军顺利地完成各项任务。也就是说，美国陆军军乐队不仅能直接参与作战任务的实施，也可通过鼓舞士气的演奏，以音乐振作军心，间接促成任务的完成。
一是参加作战部队的纪念活动。在前线的陆军军乐队不仅在陆军建军节期间演奏，还为海军陆战队、海军、空军建军节的庆祝活动助兴。陆军军乐队不仅经常前往陆军各基层部队，参加这些部队的纪念日活动，还支援盟军部队的庆典活动，比如与美国陆军并肩作战的澳大利亚和新西兰军团的军队成立日活动等等。各战区司令部和军事单位在美国所有传统节日都会组织活动，陆军军乐队的支持必不可少。另外，陆军军乐队也以音乐支援纪念阵亡将士的活动。陆军军乐队演奏的音乐与美国的传统、军事历史、部队的传承以及个人的荣誉相关。在士兵中，军乐队参加日常纪念活动所演奏的音乐有助于维持部队的精神动力、作战热情以及奉献精神。部队指挥官能够利用陆军军乐队表演产生的精神合力，向部队灌输爱国主义精神，把部队紧密地团结在一起，以便更好地为国奉献。
二是向军民传播音乐知识。美国陆军军乐队所做的一切都和教育相关。他们不仅参与对东道国青年和成年人的音乐教育，也教育自己的部队了解军乐队对打赢战争的作用和贡献，与此同时，陆军军乐队应该使带兵者知道如何利用军乐队的独特能力，更好地支援作战任务。
三是直接在战区为美军官兵现场演出。美国陆军彼得·W.契亚雷利将军说：“我非常认同和理解陆军军乐队对士兵士气的影响。当我还是在伊拉克战区的第1骑兵师的指挥官兼驻伊多国部队司令时，我们的陆军军乐队是到伊拉克次数最多的单位。他们的表演缓解了士兵的压力，为那些思念家人和爱人的士兵带来了家乡的温暖。”美国陆军军乐队，以美军士兵、联合部队以及盟军为对象的音乐表演，传递包含自豪、鼓舞、团队精神、凝聚力以及关怀的信息。在士兵处于高压力的状况下，现场音乐表演帮助士兵转移注意力，放松自己。陆军军乐队，把音乐带到通常不适合地方商业演出的高风险环境，并且代表指挥官，与位于遥远地区的士兵保持联系。在持续变化的作战环境中，陆军军乐队为士兵提供了一种与正常生活的常态联系。陆军军乐队所表演的那些耳熟能详的歌曲，帮助士兵想起家里美好的事情。现场音乐表演最终能够确保士兵把注意力集中于当前的任务中。
四是参与部队的招募新兵工作。在美国本土的陆军军乐队直接参与支援新兵的招募工作，在新兵招募的表演当中，陆军军乐队的音乐选择多种多样，从爱国音乐到流行音乐，激励有志青年积极参军，鼓动各个家庭支持新兵的招募工作。
正面塑造军队形象，构建良好的军民关系。“形象”这个词，在当今传媒极度发达的时代，为大家所熟悉。而和形象密切相关的，就是如何获得民众的良好反应，促进工作的完成。因此，形象现在关乎军队的生存与发展。军事实践反复表明：军队自身形象好，能够产生巨大的亲和力和感召力。反之，军队就会处处被动、一事无成，最终导致失败。因此，可以认为，军队形象是构成军事文化软实力的要素之一。美军认为，对作战指挥官而言，民众有时可能妨碍作战行动的实施，但对于协助部队完成任务，指挥官也有可能将民众当作是劳力与补给的来源，但其优先考虑则是如何防范民众妨碍军事行动。为此，基于军乐队的沟通功能，美国陆军军乐队通过实施军乐活动，减轻民众的妨碍作用，注重构建良好的军民关系，获取民众对军事行动的支持。美国陆军军乐队作为美军公共事务部门的建制单位，通常被看作是一种面向社区民众的公共关系手段，并按照公共关系理念实现传播和推广。
一是参与帮助军人家庭的活动，建立稳定的“后院”。位于前线的陆军军乐队运用当今的先进技术，积极参与支援军人家庭的活动。比如，制作演奏录像和录音，传到国内基地，在重大活动期间播放，或者通过网络从伊拉克直播军乐队的圣诞节音乐会等等。这些活动能够促进前线与后方的交流，使得后方对前线的作战行动有所了解，对士兵的安全更加放心，反过来军人的家庭就能够支持前方的作战行动，从而为前线的军人提供一个稳定的“后院”。