天宇来风


  
  中国
  
  我国航天代表团出访比、荷、德
  2006年5月28日至6月6日,应比利时联邦科技部邀请,中国航天员科研训练中心主任陈善广、航天员费俊龙与中国载人航天工程国际合作部一行组成代表团,赴比利时、荷兰、德国3国进行了参观访问。代表团先后访问了欧空局航天研究和技术中心、欧洲航天员中心、德国航天医学研究所等机构。
  比利时联邦科技部研究和应用部负责人Fonteyn博士介绍了比利时航天政策,ESA航天员弗兰克·德温内介绍了参加“奥德赛”飞行任务所从事的医学试验,中国航天员费俊龙则介绍了他和同事进行的“神舟”六号飞行,并回答了在座科学家的提问。5月31日,代表团受到了比利时王储菲利普王子的亲切接见。
  6月1日,代表团启程前往荷兰,访问了欧空局航天研究和技术中心(ESTEC/ESA)。ESA国际合作司的部长Heidi Graf接待代表团,并一同参观了国际空间站的虚拟现实仿真动画、Erasmus信息中心、为国际空间站服务的ATV等,最后在航天探索部参观了永久航天展,随后费俊龙签名留念。
  在此次出访行程中,代表团还访问了位于德国科隆的德国航天医学研究所和欧洲航天员中心(EAC),在EAC负责人M·M·Tognini的带领下参观了其中的各项训练设施。
   (谢琼供稿)
  
  美国
  
  控制卫星编队飞行有妙法
  因为大型航天器价格昂贵,难于发射、不易维护,现在,一些太空任务倾向于使用多颗小型航天器编队飞行来代替大型航天器。据此,美国物理学家Young Bae提出了一种依靠激光和绳索的系统,以保持分离的航天器像整体一样运行。他认为,综合激光的推力和绳索的拉力,可以使得千米级的编队达到纳米级的精确度。
  该系统的思路是,利用激光器在编队内的每两个航天器之间产生激光束,放置在每个航天器的镜子上来回往复地反射激光束,从而提供有效的能量推力。这种向外的推力与绳索向内的拉力相互平衡。该系统也可精确地测量并维持两颗卫星之间的距离。Bae称:“任何其他方法都无法达到这样的校准精度。”
  但NASA先进概念研究所(NIAC)主任Robert Cassanova称,Bae的思路并不是关于如何控制编队飞行的唯一提案。NIAC资助的另一个项目,由麻省理工学院Raymond Sedwick及David Miller领导,建议使用电磁而不是传统的推进器来控制单个卫星的瞄准及卫星间的相对位置。该项目已经完成两个阶段的可行性研究,并已经获得NASA的额外资助得以继续研究。
  
  “发现”号所有系统运行良好
  NASA称,“发现号”航天飞机的所有系统运转正常,只待7月1日~19日的发射。
  经过为期2天的航天飞机和外贮箱检测后,NASA负责人和工程师称,绝缘泡沫脱落的风险已经被控制到可接受的范围内。航天飞机项目负责人韦恩·黑尔说,预计在发射过程中将会有一些绝缘泡沫脱落,但要比过去小得多,最大的泡沫大约在42.5克左右。去年“发现”号航天飞机上脱落的绝缘泡沫一块大约重453.6克,比2003年失事的“哥伦比亚”号航天飞机脱落的绝缘泡沫还要大。
  
  传感器吊杆为航天飞机护航
  NASA发言人称,航天飞机将用布满传感器的吊杆来扫描机翼,以避免来自小型陨星和太空碎片的损害。
  “哥伦比亚”号航天飞机失事后,NASA研发出了多种设备和技术,以仔细检查大气再入前的航天飞机。同时,微小陨石和轨道残骸的撞击也被灾难调查小组确定为正在发生的飞行风险。尽早对它们进行检查是保证航天飞机完整的方法之一。如果传感器检查到任何凹痕、小孔或其他损伤,航天飞机乘员将依照损伤位置和严重性,尝试在飞行中进行修理。
  
  
  美将建造“天狼星”FM-5卫星
  美国“天狼星”(Sirius)卫星无线电公司已选择劳拉太空系统公司为其建造新一代大功率“天狼星”FM-5卫星。该卫星主要用于卫星无线电业务,预计2008年第四季度能完成建造,届时它将成为人类所造功率最大的卫星之一。
  “天狼星”FM-5卫星的建造以劳拉太空系统公司的1 300平台为基础,其使用寿命将达15年。卫星将携带一批技术设备,包括一个长达9米的可展开式反射器,该反射器可向先进的小型装置进行高密度传输。此外,它还将携带一个X波段上行链路和S波段下行链路有效载荷。该卫星以及尚未发射的“天狼星”FM-4卫星将与其他3颗在轨运行的“天狼星”卫星一同提供服务。
  
  发起月球登陆飞行器设计大奖赛
  NASA官员表示,他们已决定设立一项总奖金为250万美元的大奖赛,希望用此方式选出未来登陆月球的飞行器设计方案。
  这项竞赛将由“X大奖”基金会管理。大赛要求参赛者设计出能在月球上飞行、着陆的飞行器原型。“X大奖”基金会说,他们将比赛分成两个级别在地球上模拟月球飞行。第一级别,参赛飞行器要求从地球上的发射点发射到50米高度,盘旋飞行90秒钟,并在距发射点100米处的指定地点着陆,比赛的第一名将获得35万美元的奖金。
  第二级别的难度则高得多。参赛飞行器要求从发射点发射至50米高度,盘旋飞行180秒,并在100米外类似月球表面的一处崎岖地点精确着陆。这项比赛的第一名将获得125万美元的奖金。其方案很可能被NASA采纳,作为未来登陆月球的飞行器的原型。
  月球登陆飞行器设计大奖赛是NASA设立的“世纪挑战赛”中的一个项目,其他还包括航天器用的载重缆索设计等。NASA不少决策者相信,重奖能刺激民间的灵感与智慧为航天计划做贡献。
  
  太阳防护膜成功通过试验
  诺斯罗普·格鲁门公司团队成功完成了一系列严格试验,验证了詹姆斯·韦伯太空望远镜的一个关键元件——太阳防护膜,能够在预计的太空环境中正常工作。
  太阳防护膜为5层结构,约有网球场大小,由聚合物薄膜杜邦Kapton(r) E构成。其每一层的厚度近似于人的头发丝厚度,各层相互分开,由可展开的悬臂保持其位置。太阳防护膜能够阻挡太阳光,从而保证观测台在低温环境中运行。它的红外传感器能够观察遥远的星系、早期的恒星和行星系统,并帮助天文学家更好地了解暗物质。
  这次试验的通过,表明太阳防护膜已经达到了6级技术就绪水平。技术就绪水平是美国政府用于评价技术发展成熟度的尺度。6级水平就表示系统已经在相关运行环境中成功进行试验。
  
  美大学提交新彗星撞击任务
  在过去的5年内,“深度撞击”、“深空”-1、“星尘”号已经提供了史无前例的彗星信息。领导了“深度撞击”任务的马里兰大学目前正提交两项新任务—“深度罗赛塔”(DeepR)和“深度撞击扩展研究”(DIXI),以期望了解彗星的构成、演化及其对地球生命出现所起的作用,此二项任务均以“深度撞击”任务为基础而构建。
  DeepR将克隆“深度撞击”任务,建造相同的飞越航天器和撞击航天器,目标是彗星67P/丘瑞默夫-杰拉西曼柯(CG,Churyumov-Gerasimenko),这也是欧空局“罗赛塔”任务(在途中)的目标彗星。DeepR将于2015年7月29日以1.0×103米/秒的速度向该彗星发射一个撞击器,而其飞越航天器将与欧空局的“罗赛塔”任务共同研究彗星内部。
  DIXI将利用“深度撞击”航天器及其3台工作仪器(两个彩色照相机和一个红外光谱分析仪)于2008年12月飞越彗星Boethin,它旨在研究彗星Tempel 1的研究成果是否是唯一的。此二项新任务将由马里兰大学、NASA喷气推进实验室、鲍尔航空航天技术集团公司协作完成。

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