1964年春节，国务院宴请在京七十岁以上的人大代表、政协委员。作为政协委员的李根源因年迈行动不便而坐着轮椅赴会。朱老总（左）专门走过来看望李根源（右）。 李根源和朱德的情谊是从1909年朱德进陆军讲武堂开始的。1909年春，二十三岁的朱德离开家乡，步行到成都找到了学友秦昆。二人历时七十余天到达昆明，投考陆军讲武堂，两人成绩都超过录取分数线，而秦昆被录取，朱德却榜上无名。究其原因，秦昆报名时填了假籍贯，用云南某地主家庭的身份报名，而朱德用四川仪陇县籍贯报名。讲武堂创办之初，录取学员以云南籍为主，所以朱德未被录取。这时，朱德经费已用完，只好去当兵。不久，讲武堂第二次招生，朱德又报名参考，这次报名时因籍贯填的是“云南临安府蒙自县”，加上成绩不错，自然就被录取了。入学后，朱德一口四川话让假籍贯之事很快暴露。关于此事，学校当局发生争执。当年主持讲武堂校务的李根源为朱德的精神所动，最后表示：“籍贯错了改回来就可以，不要为了这个问题，把一个跋涉千里来投考讲武堂的有志青年拒于门外。”对此，朱德非常感动。他非常感激当时讲武堂的一把手李根源把他留下来。
1922年，朱德打算出国寻找救中国之路。他到北京找到李根源。那时李根源在北京任国民政府航空督办。当李得知朱的想法后立即支持朱去德国，并协助办理了去德国的护照。后来，朱德在德国加入了共产党。
1938年，李根源从新疆返滇路经西安，因身体不适在西安就医。那时朱德也在西安，曾两次到李根源的住所探望。1940年，李根源和朱德天各一方，李时任国民政府国策顾问和云贵监察使，朱时任共产党领导的八路军总司令，他们共同为抗击日本侵略者而努力。1949年12月9日昆明起义，李根源怀着无比欣悦的心情致电朱德总司令。电文如下：“北平：朱总司令玉阶弟如见：西安一别，倏更十载，念可知也。源自抗战胜利后，即归老田园。乃年老多病，住乡医药不便，日前来昆。现滇省全境解放，快晤匪遥、忻可如之！泽东主席敬候。兄李根源叩。”两日后，李根源收到朱德的复电。
1950年2月20日，陈赓、宋任穷、周保中率解放军驻进昆明，随即在五华山接见李根源，并交朱德致李根源邀请函，邀李根源赴京参加中国人民政治协商会议第二次会议。李根源到北京后，住所由政务院安排在北京西城区绒线胡同七十号。李根源到京后受到朱德、周恩来、叶剑英等的热烈欢迎，朱德在颐和园专门宴请了李根源。政协大会闭幕后朱德邀请李根源到北戴河休养。1951年5月李根源从苏州老家返京养病，朱德随即去寓所慰问，又安排秘书送李根源住院治疗。此后身任中央人民政府副主席的朱德亲自过问李根源的住宿、治病事宜，每月在百忙之中抽空探望，馈赠针药、补品、布料等。
20世纪60年代初，朱德虽身任人大常委会委员长要职，但他每次到李家中看望李根源，总是称李为老师，相互谈话非常自然随和。
这张由新华社记者拍摄的照片，是李、朱二老生前的最后一幅合影照片。
1965年7月6日下午1时35分，李根源与世长辞，享年八十六岁。朱德亲任治丧委员会主任，于7月9日亲自在嘉兴寺主祭安葬。■