2008年11月19日是共和国开国大将许光达的百年诞辰。许光达将军是共和国三十六位军事家中最年轻的一位,也是十位开国大将中最年轻的一位。1955年，他被授予大将军衔时，还不满四十七岁。在将军百年诞辰来临之际，笔者采访了大将的儿子许延滨将军和儿媳曾正魁大校，一同缅怀了大将不平凡的一生,向我们展示了这位曾出生入死、南征北战、立过汗马功劳的大将的铁骨柔情，也使我们深深体会到一代开国大将的丰功伟绩和高风亮节，正如毛泽东给予他的评价:他是一面明镜,是我们共产党人自身的明镜。
几番让衔 英名天下扬
许光达1925年加入中国共产党，从1927年南昌起义爆发到解放战争，他立下赫赫战功，周恩来曾用“功不可没”四个大字概括他的卓越功勋。
中华人民共和国刚一成立，他就由毛主席、周总理亲自点将，受命组建军委装甲兵，任装甲兵司令员。他白手起家，备尝艰辛，励精图治，很快组建起一支年轻而强大的装甲兵部队，并入朝参战，他被称为“中国的装甲兵之父”。
1955年10月1日，中国人民解放军开始实行军衔制，这标志着我军的现代化建设跨入了新的里程。许光达得知党中央、中央军委决定授予他大将军衔的消息时，不但没有欣喜，反而深感不安。他对家人说：“几十年的风风雨雨，多年和我并肩作战的战友以及更多叫不出姓名的战友都牺牲了！我的这顶‘乌纱帽’就是建立在他们流血牺牲基础之上的，我这个幸存者今天已经得到很高的荣誉了，真是‘一将功成万骨枯’啊！”
他曾经几次找长期领导过他的贺龙等老首长“走后门”，提出降衔申请，但均未获得同意。无奈之下，他几经思考，提笔给毛主席和中央军委各位副主席写了一份情真意切的“降衔申请书”。
军委毛主席、各位副主席：
授我以大将衔的消息，我已获悉。这些天，此事小槌似的不停地敲击心鼓，我感谢主席和军委领导对我的高度器重。高兴之余，惶惶难安。我扪心自问：论德、才、资、功，我佩戴四星，心安神静吗？此次，按新民主主义革命时期的功绩授衔。回顾自身历史，1925年参加革命，战绩平平。1932年至1937年，在苏联疗伤学习，对中国革命毫无建树。而这一时期是中国革命最艰难困苦的时期：蒋匪军数次血腥的大“围剿”，三个方面军被迫作战略性转移。战友们在敌人层层包围下，艰苦奋战，吃树皮草根，献出鲜血生命。我坐在窗明几净的房间喝牛奶、吃面包。自苏联返回后，有几年是在后方。在中国人民解放军的行列里，在中国革命的事业中，我究竟为党、为人民做了些什么？
我对中国革命的贡献，实事求是地说，是微不足道的。不要说与大将们比心中有愧，与一些年资较深的上将比，也自愧不如……
为了心安，为了公正，我曾向贺副主席面请降衔。现在我诚恳、慎重地向主席、各位副主席申请：授我上将衔，另授功勋卓著者以大将。
许光达
1955年9月10日
在中央军委召开的一次会议上，毛主席高扬许光达的这份“降衔申请书”，声音洪亮地对朱德、彭德怀、林彪、贺龙等军委领导说：“这是一面明镜，是共产党人自身的明镜！”
毛主席越说越激动，他站起身来，大步走到窗下，双手用力一推，两扇窗户洞开，继续说道：“五百年前，大将徐达，二度平西，智勇冠中州；五百年后，大将许光达，几番让衔，英名天下扬！”
党中央、中央军委没有同意许光达的降衔申请，仍然授予他大将军衔。鉴于党的决定，许光达接受了这个衔级。后来，他又经过再三申请，总算是给自己降低了一级薪金待遇。十位开国大将，有九位定为四级薪金待遇，只有许光达定为五级。这样，他才勉强感觉心理平衡了一些。
结婚十天 别离十年 相濡以沫后半生
我国古代圣人有句老话：“饮食男女，人生之大欲存焉。”这是就人性而言的。
唐代有一首著名的边塞诗：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催。醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回！”郁达夫也说过一句很有名的话：“乱世男女离合，本属寻常。”这是就战乱时的特殊情况而言的。
许光达与邹靖华结婚十天，别离十年，相濡以沫后半生。他们的婚姻，颇具传奇色彩。
许光达与邹靖华（原名邹靖泽）1928年10月在故乡结婚。许光达的岳父邹希鲁先生是前清举人，曾在长沙第一师范当过毛泽东的国文老师，与毛泽东的另一位老师徐特立是要好的同事。邹靖华端庄贤淑、知书达理，婚后与许光达亲密无间、恩爱有加。
当时革命正处于低潮，蒋介石到处追杀共产党人和革命群众，全国处于一片白色恐怖之中。他们结婚才十天，一封加急密电就由国民党武汉特务机关拍到了长沙警备司令部，严令迅即缉拿“匪犯”、“共党分子”许德华（许光达原名）。从亲友处得知这一信息后，许光达匆忙告别新婚妻子，独自踏上了艰辛的革命征程。
从此夫妻二人天各一方，这一别竟是整整十年！其间由于战乱频仍、敌人封锁、距离遥远、音信中断，许德华又改名为许光达，因此离别十年的夫妻并不了解对方的情况。出身大家闺秀、读过师范的邹靖华对丈夫日夜思念、魂牵梦萦，她曾听到过许光达在战场牺牲的传闻，悲痛得一度想要自杀。
1938年春天，徐特立从延安回到长沙，主持长沙八路军办事处的工作。在徐老的帮助下，邹靖华带着许光达的妹妹许启亮投奔革命，于1938年8月来到了延安。邹靖华和许启亮被分配在抗大四队女生二队学习。
不久，感人至深的一幕出现了――
有一天，抗大的全体学员整队集合，齐刷刷地坐在大操场上，聆听时任抗大训练部部长、教育长的许光达作报告。许光达在上面讲，邹靖华在下面听。讲着，听着，他俩的目光相遇了！会后他们相认了！患难夫妻，久别重逢，他们悲喜交加，热泪盈眶，宛如梦中。
接着就迎来了他们结婚十周年的日子，这年10月14日，邹靖华光荣地加入了中国共产党。就在这一天，许光达动情地写道：“我俩结婚已经整整有了十年，然而我们相聚的日子仅仅有两个月零二十一天。不知流下多少的伤心泪，也曾受尽艰苦与辛酸，但丝毫也不能摧毁我们铁的心愿。在生命的征途上，还会遇到狂风巨浪，像从前一样的冲破，我们永远会感到骄傲和自豪！在结婚十周年的日子，写给我的泽以留后念。”
无情未必真豪杰。许光达既是横枪跃马的大将军，又是柔情似水的好丈夫。从1938年许光达与邹靖华团聚，一直到1966年“文革”开始，在这二十八年间，他们夫妇二人多数时间战斗、工作、生活在一起。彼此相敬如宾、相濡以沫，家庭生活非常和谐、温馨、幸福。
许光达在“文革”中被迫害致死后，邹靖华忍着沉重的打击和巨大的悲痛，依然勤奋地工作着，顽强地生活着，直到2004年5月19日去世，享年九十三岁。
这年秋，在许光达、邹靖华结婚七十六周年的日子，他们的儿子、儿媳将他俩的骨灰合葬在北京福田公墓。愿这对革命伴侣、模范夫妻，像1938年在延安相会时那样热烈相拥。
黄金与“光蛋”的故事
2006年年底，许光达之子许延滨少将，在中央军委和总参首长的关心支持下，专程赴俄罗斯，从莫斯科国家社会政治历史档案馆复印回父亲在1932年6月到达苏联后拍摄的证件照。这是许光达现存的最早的一张照片。许光达身着西装，目光炯炯有神，显得非常英俊潇洒。
同时，还复印回了1937年5月许光达亲手书写的一张极为珍贵的字据：
1935年党派我到马仲英军中去工作，1936年奉党命调回。当我离开那里时，马仲英曾送我金子357.1格�姆（注：克），但我没有将此款消费，因此交给共产国际经济管理委员会。我提议：请将此款，交救济会，转交中国的救济会……
洛华 1937.省略）