人口老龄化是当今很多国家都面临的社会问题，中国同样如此，甚至更加严峻。 65岁以上人口占总人口比例超过7％的社会，被称为“老龄化社会”；而上述比例超过14％的，则是完全意义上的“老龄社会”。中国早在本世纪初就已经进入了老龄化社会；根据联合国的人口统计数据，预计2025年前后，我国将进入老龄社会。
因为独生子女政策、异地工作人数剧增、农村人口大量流向城市等因素，我国城乡空巢及类空巢家庭占总数的比例超过50％，部分大中城市甚至达到70％。而中国人家庭观念浓厚，老人都以儿孙绕膝为最大的快乐。没有晚辈在身边，带给他们的，绝不仅仅是生活上的诸多不便，更有情感上的巨大缺憾。
但是，与来势汹汹的银色浪潮相比，我们的社会保障体制尤其是养老与医疗体制却是滞后的：养老服务体系保障范围小，养老床位总数仅占全国老年人口的1.59％左右，不仅低于发达国家5％至7％的比例，也低于一些发展中国家2％至3％的水平；而且还存在资金投入不足，缺乏专业人员，发展不均衡等问题。这些都严重影响着老年人的生活质量。
如何让操劳一生的老人安享晚年，这不仅是一个充满情感的人道问题，还是一个关系着我们每个人、每个家庭切身利益的社会问题，更关系着整个国家的稳定、和谐与进步。要解决好这个问题，仅靠国家的力量是不够的，还需要全社会的共同努力。
福利彩票，作为新中国最大的公益慈善事业，从诞生之时起，就自觉地承担起了“扶老”这个艰巨而光荣的任务，明确将其定为发行宗旨，并始终积极努力地践行着。
提起福彩扶老，首先要说的自然是福彩公益金对全国社保基金的支持。从2002年起，彩票公益金(包括福彩公益金与体彩公益金)通过财政拨款注入全国社保基金，以2000年彩票发行量160亿元为基数，超过基数的部分80％划归全国社保基金。从2005年开始，彩票公益金实行中央与地方五五分成，其中中央集中的部分，60％用于社会保障基金!这是一个多么巨大的数字啊!以2010年为例，彩票公益金总额的25.6％被纳入全国社保基金，占是年财政部划拨给全国社保基金总款项的19.7％!这两个数字的背后，体现了福彩人对扶老事业的巨大贡献，福彩公益金成为老人安度晚年的重要保障!
与普惠性的社保基金相比，“星光计划”与“霞光计划”则是福彩公益金“扶老”事业的两个特别的亮点。
“星光计划”是在我国老龄化速度加快，但社区老年福利服务设施十分匮乏的大背景下，由民政部推出的一个全国性、大型公益项目。从2001年至2005年，共投资134亿元人民币，先后在省会城市、地级城市、县级城镇和农村乡镇建成“星光老年之家”3.2万个，涵盖老年人入户服务、紧急援助、日间照料、保健康复和文体娱乐等多种功能，受益老人超过3000万!而在这134亿投资中，民政部本级彩票公益金投入为13.5亿元，占10.8％；地方彩票公益金投入26.33亿元，占19.52％。此外，“星光老年之家”建成后，每年仍有一定数额的公益金支撑其维持与运营。
“星光计划”以城镇为主，对乡村的辐射相对有限，而广大农村的养老设施更加落后，养老问题更加突出。鉴于此，2006年12月28日，民政部又启动了“农村五保供养服务设施建设霞光计划”。至2010年年底，各级民政部门在政府投入的基础上，累计投入福彩公益金66亿元，修建与改建了3万多个农村五保供养服务机构与散居五保对象的集中居住点，使床位数从2005年年底的90万张猛增到2010年年底的209万张，集中供养率也由2005年的18％提高到2010年年底的31％。
“星光计划”立足社区、小型分散、方便实用、自成网络，为初步建立老年人福利服务体系奠定了基础，加快了社区老年福利事业的发展；“霞光计划”则大大缓解了广大农村五保供养设施滞后的问题，使全国554万个五保供养对象基本实现了应保尽保。
与这两项“民心工程”、“爱心工程”、“德政工程”相比，情献英雄活动规模小得多，但同样让身边无子的孤独老人感受到了福彩浓浓的爱。
1999年，新中国建立50周年前夕，福彩推出了一系列情献英雄活动：用2000万元公益金，对50所重点光荣院进行彻底改造，极大改善了生活在那里的共和国功臣的生活条件；用6000万元公益金，在全国范围内，为5万多名荣誉伤残军人换装了假肢、轮椅和相应的辅助设施，解决了这些曾为新中国的诞生扛过枪、流过血的老人最实际的困难。
除了民政部本级福彩公益金，地方留成的部分同样将很大的比例用在扶老事业上。青岛从2006年起开始实行老年人查体补助制度，每年拿出3000万元福彩公益金作为年满80周岁老年人的体检补助金，至今已累计支出近2亿元。这一制度不仅让老人直接受益，更改变了有病才去医院的传统思维，确立了健康新思维。在浙江嘉兴，一半以上的福彩公益金都被投入到了扶老事业中：遍布城市乡村的“星光老年之家”，使这里成为浙江省“老年之家”覆盖率最高的城市，大大丰富了老人的生活；近300个社区居家养老服务站，设施齐全，服务全面，给老人的生活提供了巨大的便利；投资7000多万元建成的市社会福利中心，耗资3000多万元、可同时容纳1500名老人活动的市老年活动中心，拥有252个床位的市老年公寓……
我国社会的老龄化日益严重，福彩将一如既往地承担着“扶老”的重任，用爱心，给老人送去更多的温暖，为社会创造更多的和谐!