广东省惠州市惠阳区现有空巢老人2258人，其中农村空巢老人占了九成左右，一些长期患病、生活困难且不能自理的农村空巢老人，又不能像五保户那样入住敬老院。鉴于上述实际情况，惠阳区政府为这些农村空巢老人每人每月出资200元，向邻居或同村人购买服务，也就是说政府出钱为农村生活困难且不能自理的空巢老人聘请邻里保姆。此举在广东尚属首创。
农村空巢老人有了免费保姆，的确是件让人闻之欣喜万分的事情。不仅这部分老人晚年居家养老没有了后顾之忧，在自己家里就能享受到邻里保姆贴心周到的服务，也为提供服务的保姆家庭增加了经济收入。为他们服务的，都是知根知底知情的邻里或同村人，老人们不仅没有提防戒备心，而且会感到亲近、自然。日久天长，通过这样面对面的结对帮扶，会净化村里的社会风气，让人与人之间和谐相处，展示出社会主义新农村建设中人们良好的精神面貌。
时下，我国农村没有为老人服务的社会机构，也很难组织志愿者，向社会机构和志愿者购买服务也不现实。在这种情况下，为了不让农村空巢老人老有所忧，由政府埋单，向邻居或同村人购买服务，比较适合现阶段农村实际，是对农村空巢老人实行人文关怀的具体体现。这样的惠民利老之举，得民心、顺民意，有利于提高地方政府在老百姓心目中的地位，让人们感到这是一个对民众利益负责任的政府。