元月，正是中国老百姓欢天喜庆贺自己新年的时候；然而，新千年大洋彼岸的美国人却因多年来少有的失业率大幅上升的坏消息而日子不好过。其实人美国新总统上台前后，“经济减缓”就已成了妇孺皆知的流行新词。然而，如何地减缓，老百姓除了感受道指、纳指的跌宕起伏外，连篇累牍的裁员报道也算另一个窗口了。裁员、裁员，到底磨刀霍霍到了什么程度，让我们看看来自《纽约时报》等等美国重大媒体最近商业头版的数据，就足以能感受到这凄风苦雨。
好像lnternet行来该是最先被开刀的。曾是硅谷第一个内容供应商，也是1998年被I. P.O.最早追棒的 Earth Eeb，不仅股票从早期的六十几美元掉到现在的6元多；而且在去年底一刀就砍掉1/3的工作职位。全球最大的网上书店 Amazon在这连续三年亏本赚吆喝中，今年损失最为惨重。2000年在邮递销售方面的投资和lnternet公司方面的收入上丢掉了3.4亿美元；再加上2000年四次大的网络亏损，总共会有14亿美元的损失。在如此重大的打击下， Amazon决定关两间运营中心，裁员1300人，减员量将占到Amazon 全部员工的15%。面对这一激流勇退，连《纽约时报》对此的经济分析报道也用了不无调侃的标题：“ Amazing Amazon……”
而位于纽约“硅巷”的中小Internet公司由于规模小，后备资备金不足，更是忍痛大割肉，有的甚至片甲未留。都以为有实力的传统媒体旗下的网络公司底气足些，谁成想紧接而来的就是默多克的新闻集团。素以宝刀不老、极具扩张气势和能力的新闻集团总裁默多克，于去年10月在澳大利亚召开的集团投资人年会上就表示：对仅依靠广告利润的Internet商业模式，他不抱信心。话音落地的两天后，其门下的新闻数据媒体公司就解雇了纽约分公司20%的新闻人业人员，而要求几乎所有的体育部门员工要么举家调到洛杉矶，要么抬腿走人。之后就是包括全球福克斯新闻、体育网站和Fox. com的500人大裁员。虽然这在新闻集团全球2.6万名员工只是皮之毛之，但这毕竟是为了卸掉包袱、减少成本的换救之举，而不是当初的大举进攻。
比起新闻集团，媒体的另一大鳄，也就是刚刚经股东举手过关的AOL Time Warner 又如何呢?据最新华尔街报道：为了合并，其相关成本公司去年第四季度丢掉了近10.9亿美元的收入，而合并在直接花费也有1600万之多。除此之外，新公司为了大踏步前进，也决定裁员2000人。其中，CNN将失掉400个位子；AOL则要减少750名左右；公司还说：曼哈顿总部会有100位冗员必须走人。这还不够，如果战略中决定关闭的130个华纳兄弟售店能顺利卖出，所属3800个雇员才算有下家“接管”；否则，也就是失业的结果了。
如果说去年华尔街网络股泡沫破裂后，Internet 以及相关媒体产生纷纷下滑，还在情里之中；那么颇具有实力的电信企业也有一泻千里的案子好像就难以接受。去年底，由于业绩连续不佳，电信设备供应商Lucent Technologies(朗讯科技)董事会先是炒了自己的全球总裁 Ri-chard A.McGinn(本旰曾于1999年10月刊登过笔者对其的专访)，接着华尔街报道了 Lucent丢掉500亿美元的市值。在2000年，为了重整旗鼓，新总裁 Henry B.Schacht一上台就决心带领公司重返数字经济的前沿。元月24日公布的第一招就是大开杀戒，全球裁员一万人!这占去了整个Lucent员工的9.4%。事实上，电信产业与电脑网络的相互覆盖，早已使其在通讯来务中有很大融合。而自去年下半年，TMT(Telecom Media Techology)行业的整体下滑， Lecent自然也难躲这一动荡的影响。另一方面，Lucent 自1996年从AT�T 中分离出来后，股票一路飚升，利润也如海内外期待的迅速上场；之后他们开始为Internet和多各数据网络提供设备。但是，正如分析家们认为的：这位骑手并未战到最后，在新经济光环的遮盖下，企业中还潜在着很多老旧的环节和心理状态。
撇开几年来表现先锋的产业，传统行业是否在这一Slow Down 中就没有太大的冲撞?只要看看克莱斯勒这个戴姆勒-克莱斯勒的分支分司最近的一项战略就会知晓。元月29日，公司宣布将在未来三年内裁掉公司20%的职位，约2.6万个。其主要表现为由退休空出的位子不再续招；此外还将解雇几千人。克莱斯勒的总裁兼首席执行官解释说：针对汽车市场在日渐衰弱的美国经济下开始减缓，要恢复Chrysler的盈利能力，裁员显然是必须的；而市场的缩水、竞争的更趋激烈，使我们承受着自进口等方面的压力，也是我们决定减员以为降低本的另一原因。
看来，“经济减缓”的确势不可挡。在克莱斯勒宣布减员的两天后，美国人的钱袋――金融业也开始震动。在美国做股票，没有不知Charles Schwab。这个成立在旧金山，做股票经纪人业务的公司更宣布了一项特别的人事政策：公司2.6万人中一半在未来的五周内，每人将有三个星期五不必上班，作为不带薪休假。其实，这策略对于Charles Schwab 的员工不应有太大的吃惊。因为，自去年春天技术股崩盘后，还一直没有真正意义的反弹。作为Charles Schwab主要客户的个体投资人群也一度陷入消沉，这就给以股票交易中赚取手续费为盈利手段的Charles Schwab带来很大的收益打击。当然，这一休假战术，并不影响客户的正常的商业行为。公司发言人说：被要求休假的人并不是工作在投票交易前沿的雇员，所以客刻仍可按常规访问交易所、上网交易或电话操作。除此之外，Charles Schwab还顾左右而言它地向媒个表示：公司历史上大规模的裁员是1988年；所以，比起裁员，强行休假则是更缓和的人力变动。而且，近来金融服务机构也是频频减员，Merrill Lynch (美林证券)刚刚裁掉50名高级股票和债券分析家，去年6月他们还减掉了1800个左右的股票经纪人职位。不知Charles Schwab的这一佐证是否表明他们的奇特招数应该算仁慈的了。但是，美国劳动力经济学家们却认为这种变相储存劳动力的方法，将给劳工市场带来扭曲。
显然，从2000年年底到目前为止，裁员风潮横扫美国主流行业。但美国劳动力市场的变迁似乎只能反映美国经济Slow Down的一面，更深层面的问题还需更细致地解读。然而，这一动荡所牵扯到零售业、地产业等相关联的行业起伏便会呈现在美国家家户户。美联储主席格林斯潘在1月底的经济报告中说：依据目前可推断的一个时期，美国经济已经有了一个很在的减缓，特别是在当前的时刻几近零增长。看来，美国新总统这4年的任期会是任重道远。而布什总统上台后风风火火的减税计划，能否让美国老百姓多少感受点Solw Down后的轻松，也有待观望!